Le docteur José Rubiera, figure emblématique de la météorologie à Cuba, est revenu ce mercredi à la télévision nationale dans une intervention spéciale pour alerter sur l'évolution possible de la tempête tropicale Melissa, qui reste stationnaire dans les Caraïbes centrales.
Habituellement actif depuis sa chaîne YouTube, Rubiera a fait cette apparition télévisée pour alerter sur le scénario météorologique complexe qui pourrait se dessiner pour Cuba dans les prochains jours.
“C'est un pronostic très difficile”, a-t-il admis dès le début, soulignant l'incertitude associée à la trajectoire et au développement du système.
Néanmoins, il a souligné que la situation pourrait devenir compliquée pour l'île à partir de dimanche ou lundi, si les scénarios les plus défavorables se réalisent.
Un système à l'apparence trompeuse
Rubiera a expliqué que, bien que Melissa puisse sembler organisée sur les images satellites en raison de la dense couverture nuageuse qui l'accompagne, le centre de circulation est décalé par rapport au noyau convectif.
« On dirait que tout va bien, mais ce n'est pas le cas », a-t-il dit.
Selon l'expert, cela est dû à la forte cisaillement vertical à des niveaux élevés de l'atmosphère, c'est-à-dire des courants d'air qui poussent la nébulosité vers l'est, la séparant du centre du système.
En conséquence, "la colonne est inclinée" - une structure oblique entre la surface et les niveaux supérieurs - et tant qu'elle ne parviendra pas à s'aligner verticalement, le système ne pourra pas se développer pleinement ni s'intensifier.
En outre, en raison de sa hauteur insuffisante, la tempête n'a pas été "capturée" par la dépression qui se trouve actuellement au nord de la République Dominicaine, ce qui limite également son déplacement.
« La solution de passer par Haïti ou la République dominicaine ne semble pas se concrétiser », a précisé Rubiera.
Mouvement lent et sans direction claire
Melissa se déplace très lentement, ce qui, pour les besoins pratiques, équivaut à un système presque statique.
Cette extrême lenteur est due au fait qu'elle manque de courants directeurs dans son environnement : il n'y a pas de phénomènes qui poussent sa trajectoire.
D'où le fait que le cône de probabilité traditionnel, utilisé par les services météorologiques pour indiquer la trajectoire future possible, soit plutôt un cercle dans ce cas.
La grande variété de solutions proposées par les modèles météorologiques complique encore davantage la prévision.
« Il y a de l'incertitude quant à la trajectoire future parce qu'en ce moment, Melissa n'a pas de courant d'entraînement », a insisté Rubiera.
Qu'est-ce qui peut changer le cours de Melissa ?
Le docteur Rubiera a souligné que d'ici dimanche, un changement radical dans le comportement du système pourrait se produire.
Au cours de cette période, on s'attend à une diminution de la cisaillement vertical, ce qui permettrait au centre de circulation et au paquet nuageux de s'aligner.
Dans un tel scénario, Melissa pourrait rapidement s'intensifier. La mer des Caraïbes occidentales présente un très haut contenu calorique, c'est pourquoi Rubiera n'a pas écarté la possibilité que la tempête évolue non seulement en ouragan, mais même en ouragan de grande intensité.
«La intensité va littéralement exploser lorsque nous arriverons dans cette zone au sud de Cuba», a averti.
Avec ce renforcement, le système gagnerait également en structure verticale et en taille, devenant ainsi plus susceptible d'être influencé par des systèmes de grande envergure.
La clé, selon Rubiera, sera une dépression qui transiterait alors depuis le sud-ouest des États-Unis. Contrairement à l'actuelle, cette dépression aurait effectivement la capacité de "capturer" Melissa.
“S'il est capturé, alors le mouvement pourrait s'orienter vers le nord ou le nord-est”, expliqua-t-il.
Y ajouta avec force : « Et qu'est-ce qui se trouve au nord et au nord-est ? C'est là que se trouve Cuba. Par conséquent, cela représente un danger potentiel pour notre pays. »
Bien qu'il soit impossible d'affirmer avec certitude quelle sera la trajectoire définitive de la tempête, Rubiera a demandé une attention et une vigilance maximales, surtout entre dimanche et lundi, lorsque l'on saura plus clairement si Melissa représente une menace directe pour le territoire national.
Appel à la vigilance sans alarmisme
Le météorologue vétéran a conclu son intervention en réitérant qu'il s'agit d'une prévision difficile en raison du grand nombre de variables en jeu. Cependant, il a insisté sur le fait qu'il ne faut pas sous-estimer le risque : Cuba doit rester attentive et préparée face à la possibilité d'un impact direct.
Son retour à la télévision n'est pas seulement un signe du possible danger météorologique, mais aussi un rappel qu'en période d'incertitude, l'expérience et la voix de Rubiera demeurent une boussole fiable pour les Cubains.
Que dit le Centre national des ouragans ?
La tempête tropicale Melissa continue de se déplacer lentement sur la mer des Caraïbes centrales et pourrait se transformer en ouragan dans les prochaines 48 heures.
À 5h00, le centre de Melissa se trouvait à la latitude 15.0N et à la longitude 74.9O, à environ 390 km au sud-southeast de Kingston, Jamaïque, et à 485 km au sud-ouest de Port-au-Prince, Haïti.
Il se déplace lentement vers l'ouest-nord-ouest à 6 km/h et maintient des vents soutenus de 85 km/h.
Bien que son centre ne soit pas dirigé directement vers Cuba, l'est du pays pourrait faire face à des pluies intenses et à de fortes vagues, a averti le Centre national des ouragans (NHC) des États-Unis.
Bien que Cuba ne soit pas sous alerte officielle de tempête ou d'ouragan, le NHC souligne que des secteurs de l'est de Cuba, y compris des provinces telles que Guantánamo, Santiago de Cuba et Granma, pourraient être affectés par les vagues générées par Melissa au cours des prochains jours.
Ce phénomène peut représenter des risques pour les petites embarcations, les zones côtières basses, les infrastructures maritimes et les activités de pêche, en plus d'augmenter le potentiel d'érosion sur les plages exposées au sud.
On prévient également de la possibilité de pluies associées aux bandes externes de la tempête, notamment dans les provinces orientales, bien que l'intensité dépende de l'évolution de sa trajectoire dans les prochaines 48 à 72 heures.
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