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L'ouragan Melissa continue de gagner en intensité dans les Caraïbes et atteint déjà des vents soutenus maximaux de 150 kilomètres par heure, selon le dernier bulletin du Centre National des Ouragans (NHC) des États-Unis.
L'organisme a averti ce samedi que le système "commence un processus d'intensification rapide" et pourrait devenir un ouragan de catégorie supérieure dans les prochaines heures, alors qu'il s'approche dangereusement de la Jamaïque et de l'est de Cuba.
Le NHC a situé le centre du cyclone à 16,6 degrés de latitude nord et 75,5 degrés de longitude ouest, à environ 210 kilomètres au sud-est de Kingston, Jamaïque, et à 405 kilomètres au sud-ouest de Port-au-Prince, Haïti, se déplaçant lentement vers l'ouest à 6 km/h.
Les autorités cubaines ont émis une alerte d'ouragan pour les provinces de Camagüey à Guantánamo, en raison de la possibilité que le système impacte directement cette région au milieu de la semaine prochaine.
Le rapport indique que Melissa pourrait apporter entre 150 et 300 millimètres de pluie dans l'est de Cuba, avec des accumulations ponctuelles pouvant atteindre jusqu'à 450 millimètres, ce qui provoquerait des inondations soudaines et des glissements de terrain.
Sur le littoral sud, on attend également de fortes vagues et une possible marée cyclonique, avec un risque d'intrusions maritimes dans les zones basses.
Pendant ce temps, la Jamaïque et le sud d'Haïti se préparent à l'impact direct de l'ouragan, qui provoque déjà de fortes pluies et des inondations dans plusieurs localités, selon des rapports de médias régionaux. En République dominicaine, les bandes extérieures du système ont causé des inondations et des coupures d'électricité dans des communautés du sud-ouest.
Le météorologue cubain José Rubiera a alerté que Melissa représente “un danger réel pour l'est de Cuba” et a demandé à la population de ne pas sous-estimer l'ampleur du phénomène.
L'avancée de l'ouragan coïncide avec un contexte difficile dans les provinces orientales, touchées par des coupures de courant, une pénurie de carburant et la dégradation des logements, ce qui accroît la vulnérabilité de milliers de familles.
Les autorités locales de Granma ont reconnu que “toutes les mesures nécessaires ne sont pas prises” face à l'imminence du phénomène, tandis que des citoyens dénoncent un manque d'informations et de moyens pour se protéger.
Le NHC prévoit que Melissa maintiendra sa catégorie importante en s'approchant de l'est de Cuba entre mardi et mercredi, avec un potentiel de causer des dommages significatifs. Il est recommandé à la population de rester attentive aux communiqués officiels et de suivre les instructions des autorités.
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