Vidéos associées :
Le Centre national des ouragans (NHC) des États-Unis a étendu l'alerte d'ouragan aux provinces cubaines de Las Tunas et Camagüey, tandis que l'ouragan Melissa, de catégorie 5, frappe avec une force catastrophique la côte sud de la Jamaïque.
Avec des vents soutenus de 295 km/h (185 mph) et une pression centrale minimale de 892 millibars, Melissa demeure un cyclone extrêmement dangereux.
Son œil se trouvait à 11h00 du matin (heure de l'Est) aux coordonnées 17.9N 77.9O, à 60 kilomètres au sud-est de Negril, se déplaçant vers le nord-nord-est à 15 km/h.
“Des vents catastrophiques, des inondations soudaines et des marées cycloniques se produisent sur l'île”, a averti le NHC dans son dernier bulletin.
Cuba entre dans la zone de danger
Le gouvernement cubain, en coordination avec le NHC, a activé une alerte ouragan pour les provinces de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo, Holguín et Las Tunas, ainsi qu'une alerte tempête tropicale pour Camagüey.
Les météorologues américains prévoient que Melissa traverse le sud-est de Cuba dans la matinée de mercredi, affectant principalement les provinces orientales, avant de poursuivre sa route vers le sud-est et le centre des Bahamas, qui sont également sous alerte ouragan.
« Des conditions d'ouragan sont attendues en Jamaïque au cours des prochaines heures, à l'est de Cuba ce soir et aux Bahamas mercredi », a rapporté le NHC.
Coups catastrophiques en Jamaïque
L'œil de l'ouragan touche déjà terre à l'ouest de la Jamaïque, et les autorités locales signalent des vents destructeurs, des pluies torrentielles et des vagues extrêmes.
Le NHC avertit que les vents pourraient être jusqu'à 30 % plus forts dans les zones montagneuses, et a rappelé à la population de ne pas sortir pendant le passage de l'œil, car le mur arrière du système provoque un retour soudain de rafales violentes.
Les conditions météorologiques se détériorent rapidement dans le sud et l'ouest de l'île, avec un risque extrême d'inondations et de glissements de terrain.
Marees et inondations historiques
La côte sud de la Jamaïque fait face à une marée cyclonique potentiellement mortelle, avec des niveaux de la mer pouvant atteindre entre 9 et 13 pieds (jusqu'à 4 mètres) au-dessus du niveau du sol, accompagnés de grosses vagues destructrices.
Dans le nord-ouest, près de Montego Bay, des augmentations du niveau de la mer de 2 à 4 pieds (environ un mètre) sont attendues.
Les pluies associées à Melissa laisseront entre 15 et 30 pouces (38 à 76 cm) en Jamaïque, avec des maxima locaux pouvant atteindre jusqu'à 40 pouces (100 cm).
Dans l'est de Cuba, des accumulations de 25 à 50 cm sont prévues, avec des maxima de 63 cm, ce qui pourrait provoquer des inondations soudaines et de nombreux glissements de terrain.
Menace pour l'Orient cubain
Les provinces orientales de Cuba commencent à ressentir les effets indirects de l'ouragan, avec une augmentation du vent et des pluies depuis l'après-midi.
Les autorités cubaines recommandent de protéger les fenêtres et les toits, de s'éloigner des arbres et des structures instables, et de rester attentifs aux avis officiels.
L'avancée lente du système prolongera les conditions dangereuses, en particulier dans les zones côtières basses du sud de Granma, Santiago de Cuba et Guantánamo, où des marées de entre 8 et 12 pieds (2,5 à 3,5 mètres) pourraient être enregistrées.
Trajectoire prévue
Selon le NHC, l'œil de Melissa traversera complètement la Jamaïque durant la journée, pour ensuite se déplacer sur le sud-est de Cuba dans la matinée de mercredi, puis sur les Bahamas le jour suivant.
Bien qu'un changement d'intensité soit peu attendu avant l'impact total en Jamaïque, l'ouragan restera un système majeur au moins jusqu'à jeudi, alors qu'il se dirige vers l'Atlantique occidental.
« Melissa atteindra Cuba en tant qu'ouragan extrêmement dangereux et sera encore très puissant en se déplaçant sur les Bahamas », précise le bulletin.
Prochain bulletin
Le Centre national des ouragans publiera son prochain bulletin complet à 17h00 (heure de l'Est), avec de nouvelles mises à jour sur la trajectoire, l'intensité et les alertes en vigueur pour la région.
Pendant ce temps, les autorités de la Jamaïque et de Cuba exhortent la population à rester dans des refuges sûrs et à ne sortir sous aucun prétexte jusqu'à ce que les conditions s'améliorent de manière durable.
Archivé dans :