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Cuba a subi l'impact de certains des ouragans les plus intenses de l'Atlantique, des phénomènes qui ont marqué des générations par leurs conséquences humaines, sociales et économiques.
Au cours du dernier siècle, ces cyclones ont mis à l'épreuve la capacité de résistance du pays, laissant de profondes marques dans des villes entières, ravageant des récoltes, faisant s'effondrer des infrastructures et obligeant des milliers de personnes à reconstruire leur vie à partir de zéro.
Le plus récent à se joindre à cette longue liste est Melissa, qui ce mercredi 29 octobre a touché terre dans la province de Santiago de Cuba.
Une histoire de dévastation
Au cours du dernier siècle, de multiples ouragans ont secoué Cuba avec force, touchant à la fois les zones rurales et urbaines, provoquant des crises humanitaires, des pertes économiques de plusieurs millions et un traumatisme social encore présent dans la mémoire collective.
Voici un aperçu des quinze ouragans les plus destructeurs qui ont frappé Cuba :
1. Ouragan de 1924 (Ouragan Diez de l'Atlantique)
On estime qu'il a atteint la catégorie 5, laissant environ 90 morts et deux villages complètement dévastés dans l’extrême ouest du pays. C'était l'un des premiers grands cyclones tropicaux documentés à Cuba.
2. Santa Cruz del Sur, 1932
Considérée comme la plus grande catastrophe naturelle de l'histoire cubaine. Une marée cyclonique de grande magnitude a submergé la ville, tuant environ 3 000 personnes. La mer a pratiquement effacé cette localité du sud-est cubain de la carte.
3. Flora, 1963
Pendant plus de 100 heures, Flora est restée sur l'est de Cuba avec des déplacements erratiques. Les inondations massives ont provoqué la mort de 1 750 personnes.
C'était un événement dévastateur, en particulier dans les zones rurales isolées.
4. Kate, 1985
Bien qu'il s'agisse d'un ouragan de catégorie 2, il a touché sept provinces du centre et de l'ouest, impactant gravement l'agriculture et l'infrastructure résidentielle. Cela a marqué le début d'un nouveau modèle de tempêtes pour la décennie.
5. Georges, 1998
Il est arrivé en tant que catégorie 2, causant de graves inondations côtières et fluviales dans l'est du pays.
De nombreuses habitations ont été rendues inhabitables et les pertes agricoles ont été considérables.
6. Michelle, 2001
Avec une catégorie 4, elle a fait cinq morts et causé d'importants dégâts aux habitations, aux réseaux de télécommunications, à l'agriculture et au secteur touristique, principalement dans le centre et l'ouest de Cuba.
7. Charley, 2004
Cet ouragan de catégorie 3 a laissé entre 20 et 35 morts (selon différentes sources) et a détruit plus de 40 000 logements.
La province de La Havane a été l'une des plus touchées.
8. Dennis, 2005
Avec une catégorie 4, il a traversé l'île du sud au nord, provoquant 16 morts et des pertes supérieures à 1 milliard de dollars.
Le centre du pays a subi des coupures de courant, des effondrements et une crise sanitaire.
9. Gustav, 2008
Il a frappé avec force l'extrémité occidentale de Cuba, en particulier Pinar del Río, en tant que catégorie 5.
Plus de 500 000 logements ont été affectés ou détruits. C'était l'un des ouragans les plus violents dont on se souvienne sur l'île.
10. Ike, 2008
À peine quelques jours après Gustav, Ike a frappé presque toute l'île en tant que catégorie 4, causant sept victimes mortelles. Les pertes en infrastructure, en cultures et en logements ont été généralisées et dévastatrices.
11. Sandy, 2012
Il a touché terre en tant que catégorie 3 à Santiago de Cuba. Il a causé 11 décès et détruit des milliers de logements.
Il a également endommagé le patrimoine historique, y compris des bâtiments coloniaux et des édifices emblématiques.
12. Irma, 2017
Un puissant category 5 qui a balayé la côte nord de Cuba.
Elle a provoqué la mort de 10 personnes et a causé des dommages supérieurs à 13 milliards de dollars. Les inondations ont touché La Havane et des dizaines de communautés côtières.
13. Ian, 2022
Avec sa catégorie 3, Ian a dévasté l'ouest cubain, touchant surtout les cultures de tabac, essentielles pour l'économie.
Fue el responsable del primer apagón nacional registrado en la isla, dejando sin electricidad a todo el país.
14. Óscar, 2024
Un ouragan de catégorie 1, mais avec un fort impact sur l'est du pays.
Huit personnes sont décédées et des dommages considérables ont été causés aux habitations, aux cultures et aux infrastructures routières. Les pluies persistantes ont entraîné des glissements de terrain et des coupures de routes.
15. Rafael, 2024
Azoté l'ouest cubain en tant que catégorie 3, laissant derrière lui d'importants dommages matériels et un autre black-out national.
Les logements, les réseaux routiers et les centres de santé ont été gravement touchés.
Une menace persistante
La géographie cubaine, s'étendant comme une colonne vertébrale au milieu des Caraïbes, fait de l'île une cible récurrente des ouragans.
Les avancées technologiques ont permis de mieux anticiper ces phénomènes, mais la vulnérabilité structurelle, la pénurie de ressources et la crise énergétique aggravent les effets chaque fois qu'un ouragan touche terre dans le pays.
Melissa : Le dernier coup de fouet
L'ouragan Melissa, classé comme extrêmement dangereux, a touché terre à Cuba à 3h10 (heure locale) ce mercredi sur la côte sud de Santiago de Cuba, dans la commune de Guamá, précisément à la plage El Francés, près de la ville de Chivirico, selon le Centre national des ouragans des États-Unis.
Les images radar et satellite ont indiqué que Melissa est entrée avec des vents maximums soutenus de 195 km/h et une pression centrale minimale de 952 millibars, ce qui la maintient en tant qu'ouragan de catégorie 3 sur l'échelle de Saffir-Simpson.
L'impact à Cuba a eu lieu après son passage dévastateur par la Jamaïque, où Melissa a touché terre en tant qu'huracán de catégorie 5, provoquant des inondations catastrophiques, des glissements de terrain et de graves dommages structurels.
Son arrivée à l'Orient cubain s'inscrit dans un contexte de vulnérabilité accumulée après des années de détérioration des infrastructures, de déficit énergétique et de crise agricole.
Le cas de Melissa, encore en cours de développement, rappelle que chaque saison cyclonique peut apporter de nouvelles tragédies. Et qu'à Cuba, l'ouragan n'est jamais un passé révolu. C'est une mémoire vive, une cicatrice ouverte et, également, une menace future.
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