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Une photographie prise à Santiago de Cuba pendant le passage de l'ouragan Melissa fait le tour du monde : on y voit un homme avancer avec l'eau jusqu'à la poitrine tout en tenant un ancien téléviseur, tentant de le sauver de la courant.
Son geste, interprété comme un mélange de résistance et de désespoir, est devenu le symbole humain de la tragédie que vit l'est de Cuba.
La photo a été capturée par le photographe Yamil Lage pour l'agence de presse AFP, et fait partie d'une série d'images documentant les ravages causés par le puissant ouragan Melissa, qui a frappé Santiago de Cuba le mercredi 29 octobre 2025.
Otras prises du même moment, publiées par l'agence AP (Auteur : Ramón Espinosa), montrent deux hommes (l'un d'eux étant celui de la photo de la télévision) marchant dans des eaux troubles avec des uniformes qui semblent appartenir au Ministère de l'Intérieur (MININT), ce qui a suscité un débat sur la question de savoir s'il s'agit de secouristes ou de voisins de la zone.
Dans une image, on voit qu'ils ont réussi à sortir un matelas et plusieurs effets personnels d'une maison inondée, et dans une autre, on les voit en train de secourir un chien et un ventilateur sur une plaque de métal.
Une scène qui reflète la dureté de la vie à Cuba
L'acteur Facundo —connu pour son personnage dans Vivir del Cuento, de la télévision cubaine— a réagi avec émotion en voyant l'image et a publié un message sur les réseaux sociaux : “Si quelqu'un le connaît, s'il vous plaît, faites-lui parvenir mon numéro de téléphone 239-470-8181”, dans une tentative de contacter le protagoniste de la photo pour lui offrir de l'aide.
L'image, partagée des milliers de fois, a provoqué une vague de commentaires sur les réseaux sociaux, où de nombreux Cubains s'identifient à la supposée désespérance de cet homme qui, apparemment, essaie de sauver ce qu'il a ou est en mission de sauvetage.
« Quelle tristesse, ils ont perdu leurs biens et à Cuba, il est très difficile de récupérer quoi que ce soit de matériel en raison des prix si inaccessibles », a commenté une utilisatrice sur Facebook.
« Je comprends que préserver la vie est primordial, mais quel chagrin de voir comment les gens perdent leurs biens matériels. Certains ne pourront jamais les récupérer, car à Cuba, il est très difficile d'acquérir une télévision ou un réfrigérateur, » a ajouté une autre.
Un symbole de la dévastation dans l'est cubain
La photographie a été prise dans le municipalité de Santiago de Cuba, l'une des zones les plus touchées par l'ouragan Melissa. Les eaux de la rivière San Juan ont débordé et submergé des quartiers entiers, laissant des centaines de familles sans abri et sans électricité.
Selon des rapports officiels, plus de 735 000 personnes ont été évacuées dans toute la région orientale.
Le ouragan Melissa a touché terre dans l'est de Cuba dans la nuit de mercredi, après avoir frappé Jamaïque comme un cyclone de catégorie 5 avec des vents atteignant 295 km/h.
À Cuba, les dégâts ont été catastrophiques : toits arrachés, habitations effondrées, routes bloquées et communautés entières submergées.
Les images diffusées par des agences internationales telles que AP, AFP et Reuters montrent l'ampleur du désastre et la précarité avec laquelle les Cubains font face à la récupération.
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