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Une migrante cubaine se trouve parmi les victimes d'un réseau de traite des êtres humains démantelé à El Paso, au Texas, où un avocat local de renom a été arrêté, accusé d'avoir payé pour des services sexuels à la femme, qui a été contrainte à la prostitution pour rembourser une dette envers les trafiquants qui l'ont introduite aux États-Unis.
Selon la chaîne américaine KFOX-TV, l'avocat Mario Ortiz Saroldi, âgé de 51 ans, aurait payé 850 dollars pour avoir des relations sexuelles avec une migrante cubaine qui était entrée dans le pays en janvier 2024.
Le média, affilié à la chaîne Fox Broadcasting Company et basé à El Paso, a rapporté que l'avocat a été filmé à plusieurs reprises en train de récupérer la femme dans une maison à l'est de la ville, où l'on suppose qu'elle était exploitée sexuellement par ses ravisseurs.
L'enquête, menée pendant plus d'un an par le Département de la Sécurité Publique du Texas (DPS), le Département de la Sécurité Nationale (HSI) et le Service d'Immigration et de Contrôle des Douanes (ICE), a permis de démanteler un réseau de traite des êtres humains avec des connexions internationales. Neuf personnes ont été arrêtées pour des crimes liés à la prostitution, à la traite humaine, à la promotion aggravée de la prostitution, à la possession de drogues et au crime organisé, selon des documents cités par KFOX-TV et El Paso Times.
Le DPS a confirmé dans un communiqué officiel que le réseau avait une portée internationale, opérant “de Cuba, à travers l'Amérique centrale et le Mexique, jusqu'à la région d'El Paso”. Les autorités ont déterminé qu'une fois aux États-Unis, des femmes cubaines étaient forcées à se prostituer pour rembourser les dettes envers les trafiquants qui les avaient aidées à traverser la frontière.
Le journal a rapporté que la victime cubaine a été maintenue sous surveillance constante et devait remettre jusqu'à 300 dollars par jour à ses ravisseurs, identifiés comme Yasiel Rodríguez-Amaro, âgé de 31 ans, et Katherine Ventura-Amaro, âgée de 37 ans, tous deux résidant à El Paso. Les enquêteurs ont également découvert des transactions bancaires liant l'avocat à Rodríguez-Amaro, confirmant le paiement des 850 dollars.
De plus, le média a précisé qu'Ortiz Saroldi exerce en tant qu'avocat depuis 2004 et que le communiqué du Département de la Sécurité Publique du Texas indique qu'"on croit qu'il représente certains des impliqués" dans le réseau. Dans les dossiers judiciaires, il figure comme l'avocat défenseur de Tamara Batista-Ramírez, l'une des suspectes également arrêtées lors de l'opération. Les autorités ont ajouté qu'Ortiz Saroldi aurait demandé des faveurs sexuelles à certaines de ses propres clientes, ce qui aggrave le cas en raison du possible abus de sa position professionnelle.
Batista-Ramírez a été arrêtée comme suspecte de promotion aggravée de la prostitution, tandis que Rodríguez-Amaro et Ventura-Amaro font face à des accusations de promotion de la prostitution en ligne, de participation à des activités criminelles organisées et de possession de substances contrôlées.
Ortiz Saroldi a été arrêté le 8 octobre dernier pour sollicitation de prostitution. Il a été libéré un jour plus tard après avoir payé une caution de 7 500 dollars, selon les dossiers judiciaires cités par El Paso Times. Les autorités n'ont pas précisé si l'avocat savait que la femme était victime de traite.
L'enquête reste ouverte et les autorités n'excluent pas d'autres arrestations liées à ce réseau. Pendant ce temps, la victime cubaine est sous la protection des agences américaines, en attendant que le processus judiciaire avance contre ses présumés exploitants.
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