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Jorge Gutiérrez Izaguirre, connu parmi ses camarades du régime politique sous le nom de “El Sheriff”, est décédé à l'Hôpital Kendall Regional de Miami, selon des proches qui ont partagé une note diffusée sur les réseaux sociaux. Il avait une longue histoire de lutte contre le régime cubain, marquée par sa participation à la Brigade de Assaut 2506 et par les années passées dans les prisons de l'île.
Au début des années 1960, Gutiérrez a voyagé aux États-Unis pour rejoindre le groupe d'exilés qui s'entraînait dans le but de libérer Cuba du communisme. On lui a attribué le numéro 2519 au sein de la Brigade 2506 et il a suivi une formation en tant que radio-télégraphiste avant de s'infiltrer sur l'île pour soutenir la guérilla du Mouvement de Récupération Révolutionnaire (MRR) dans les plaines de Matanzas.
À seulement 23 ans, il a été blessé au combat et capturé. Un tribunal castriste l'a condamné à la peine de mort, qui a ensuite été commuée en 30 ans de prison. Il a purgé 18 ans dans les prisons de la dictature, où il a subi des passages à tabac et des tortures pour avoir maintenu son statut de prisonnier politique. Son numéro de détenu à la prison de l'Isla de Pinos était le 29587.
Dans une interview accordée à Martí Noticias en 2017, Gutiérrez a expliqué les raisons qui l'ont poussé à abandonner sa quatrième année de Droit à l'Université de La Havane pour prendre les armes. “La direction que prenait la Révolution vers le communisme a été ce qui nous a incités à consacrer les meilleures années de nos vies”, a-t-il déclaré à l'époque.
Il se souvint comment, après la persécution des anciens alliés du processus révolutionnaire et les procès arbitraires ordonnés par Fidel Castro, il comprit que "ce gouvernement qui prétendait vouloir le bien-être du peuple ne s'orientait pas vers ce que recherchait une grande partie des jeunes".
Sa détention a eu lieu à Calimete, Matanzas, lors d'un affrontement avec des miliciens. Gravement blessé par balle à la poitrine, il a survécu malgré les tentatives de le laisser mourir à l'hôpital militaire.
Il a été accusé d'être un agent de la CIA et condamné dans l'affaire 406/61. Des années après sa libération, il s'est exilé et a poursuivi sa vie à Miami, où il a consacré son temps à maintenir vivante la mémoire de ses camarades tombés et des prisonniers politiques cubains.
«El Sheriff» était une figure très appréciée parmi les exilés de la Brigade 2506 et du Presidio Politique Historique. En 2016, lors de la commémoration du 55e anniversaire des événements de Playa Girón, il a évoqué le sacrifice de sa génération et a réaffirmé son engagement en faveur de la liberté de Cuba.
« Jusqu'à sa femme María, ses enfants, ses proches et ses camarades de la Brigade, nous adressons nos plus sincères condoléances », indique le message d'adieu publié par ses frères de cause.
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