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Depuis Carrollton, dans le comté de l'île de Wight, en Virginie, l'entrepreneuse américaine Cheryl Ketcham a organisé une campagne pour rassembler des vêtements, des chaussures, de la nourriture et des fournitures scolaires destinés aux communautés les plus touchées par le passage de l'ouragan dans l'est cubain, selon le rapport de la chaîne de télévision WAVY, affiliée à NBC.
Ketcham est la propriétaire de Finley’s General Store, une petite épicerie de quartier qui vend des articles ménagers et des produits locaux, et qui s'est récemment transformée en un centre de collecte pour ceux qui souhaitent envoyer de l'aide à Cuba. De là, l'entrepreneuse coordonne la collecte de dons et prépare un nouveau voyage vers le pays des Caraïbes.
Elle a voyagé pour la première fois à Cuba il y a deux ans, où elle a rencontré une femme qui donnait des cours particuliers à des enfants de son église. Depuis lors, elle est restée en contact avec la communauté et s'est consacrée à l'envoi de matériel éducatif qui manque sur l'île, une situation qui s'est aggravée après le passage de l'ouragan Melissa le 29 octobre dernier.
“Il y a encore une pénurie de nourriture et d'eau dans ces zones, et beaucoup de personnes de l'est de Cuba ont perdu leurs maisons, perdu leurs toits,” a déclaré l'entrepreneuse à WAVY.
Ces derniers jours, Ketcham a intensifié ses efforts pour rassembler des fournitures avant de repartir à l'île. Dans son magasin, il a mis en place une boîte à pourboires destinée à collecter des fonds qui seront utilisés pour l'achat de nourriture une fois arrivé à Cuba.
« Les gens là-bas n'ont rien comparé à ce que nous avons, mais leur joie est si grande et ils sont si reconnaissants pour tout ce que l'on fait pour eux. Ils m'inspirent vraiment à être une meilleure personne », a-t-il déclaré.
Facebook/Cheryl Finley Ketcham.
L'ouragan Melissa, qui a frappé les Caraïbes à la fin d'octobre, a laissé un bilan de graves inondations, des maisons détruites et d'importants dommages aux infrastructures dans des provinces de l'est cubain telles que Granma, Holguín, Santiago de Cuba et Guantánamo, où des milliers de familles continuent à manquer de ressources de base et dépendent de l'aide de l'État et internationale.
Ketcham espère recevoir des dons jusqu'à ce mardi 11 novembre, date à laquelle il prévoit de voyager avec environ 23 kilos de charge humanitaire. Si la réponse de la communauté se poursuit, il projette de réaliser un autre voyage en décembre ou en janvier pour continuer à soutenir les enfants cubains touchés par la catastrophe.
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