Alexander Otaola s'est de nouveau retrouvé au centre de la controverse après avoir critiqué publiquement les dons de nourriture envoyés à Cuba depuis la Floride pour aider les sinistrés de l'ouragan Melissa.
Ses paroles, exprimées sur un ton moqueur et dédaigneux, ont suscité une vague d'indignation parmi les utilisateurs des réseaux sociaux et les membres de la communauté cubaine à l'intérieur et à l'extérieur de l'île.
Lors d'une de ses transmissions, Otaola s'est moqué de l'effort communautaire qui s'organise à Miami pour recueillir de l'aide humanitaire.
“Tú me dis, mince, tu distribues des vêtements aux gens qui n'ont rien, qui ont tout perdu, ils en auront besoin… mais un petit flacon d'huile… c'est un problème d'estomac, tout est un 'tambucherisme'.”
L'influenceur est allé plus loin en qualifiant la situation de « foire agricole », minimisant ainsi la valeur de l'effort des émigrés pour aider ceux qui vivent sur l'île.
“Ce n'est rien d'organisé ni à grande échelle, juste trois imbéciles, quatre bricoles, deux camionnettes et c'est tout. Ce n'est pas qu'ils ont mobilisé quelqu'un, mais entre eux seulement”, a-t-il ajouté.
La phrase qui a suscité le plus d'indignation était une déclaration empreinte de mépris :
« Oh, quelle grande chose, quel peuple, quel peuple si affamé pour ta mère ! Oh, tout, tout, tout a à voir avec le... ventre, tout, tout, tout, tout ! »
Otaola a insisté sur le fait qu'envoyer de la nourriture n'est pas une solution digne.
“La misère ne chasse pas la misère. La charité n'est pas de l'aide”, a-t-il écrit par la suite en réponse à l'avalanche de critiques qu'il a reçues.
Indignation et rejet sur les réseaux : “Et toi, qu'as-tu fait ?”
Le fragment de son émission a été partagé sur Instagram par l'influenceur “Un Martí To Durako”, qui a interpellé le présentateur :
“Madame, il ne s'agit pas seulement de leur donner des vêtements, mais aussi des chaussures, de la nourriture car ils doivent manger, et puisqu'ils ont tout perdu, même si ce n'est pas grand-chose, c'est quelque chose... en attendant, que faites-vous en dehors de demander des dons pour votre organisation et des billets d'entrée pour votre party d'Halloween... Oh, c'est vrai, vous allez prendre l'île déguisée en coquelicot.”
Ce message n'était que le premier de centaines de commentaires dans lesquels des Cubains de toutes parts ont critiqué sévèrement la position de l'influenceur.
La plupart des réactions ont porté sur son manque d'empathie, son attitude arrogante et le mépris avec lequel il s'est adressé à un peuple traversant l'une des pires crises humanitaires de ces dernières années.
Une utilisatrice a écrit :
« Il y a quelque chose de très triste à voir des personnes comme Otaola, qui prétendent défendre le peuple cubain, parler avec tant de mépris des mêmes Cubains qui souffrent. On ne peut pas dire qu'on aime Cuba et, en même temps, se moquer de ceux qui ont tout perdu après un ouragan. »
D'autres ont accusé l'influenceur de tirer profit de la douleur des autres : « Tu n'aides que toi-même, espèce de profiteur… tu ne cesses de parler de Cuba et tu n'as même pas donné le moindre centime. »
“Il n'y a rien que la communauté cubaine fasse qu'il le voie bien ou soutienne. Mon Dieu...”, a déploré un autre internaute.
La critique s'est répétée avec de multiples variations, mais l'idée centrale est restée la même :
Qu'a fait Otaola pour les sinistrés ?
Pourquoi attaque-t-il ceux qui font quelque chose, même si c'est peu ?
La ligne qui sépare la critique du mépris
Le point le plus controversé de ses déclarations était le ton méprisant et la manière dont il ridiculisait l'urgence alimentaire du peuple cubain.
Dans une société où les produits de base sont rares, où le pain, l'huile ou un morceau de poulet peuvent faire la différence entre manger ou ne pas manger. Le commentaire “tout est une question de ventre” a été interprété non pas comme une observation critique, mais comme une moquerie face à la douleur et au besoin.
« À Cuba, ce dont on a le plus besoin, c'est de nourriture, c'est pourquoi tout tourne autour de ça. Mais il y a des gens qui n'ont pas d'empathie. » ; « Et qu'est-ce qu'ils vont manger, des vêtements ? » ; « Mais s'ils ne mangent pas, qu'est-ce qu'ils vont faire avec les vêtements ? Les gens ne veulent pas de vêtements en ce moment, ils veulent de la nourriture et le remplacement de leurs biens perdus à cause du désastre naturel », ont souligné d'autres commentaires critiques.
"Derrière chaque demande d'aide, il y a une mère sans toit, un ancêtre sans nourriture, un enfant dans la peur... Et celui qui ressent véritablement pour sa terre ne les humilie pas, il les embrasse."
Critique légitime ou insensibilité gratuite ?
Si Otaola a gagné en notoriété grâce à son activisme contre le régime cubain, de plus en plus de gens considèrent que son discours s'éloigne très souvent du peuple qu'il prétend défendre.
Ce n'est pas la première fois que ses paroles blessent plus qu'elles ne renforcent, mais cette fois, la cible de ses attaques a été les Cubains ordinaires : les plus vulnérables.
Il n'a pas manqué ceux qui lui ont demandé cohérence et responsabilité : « Quelle maison as-tu offerte à un sinistré ? Quel argent as-tu envoyé pour qu'ils achètent des matériaux et construisent ? »
Depuis des accusations d'hypocrisie, des demandes pour signaler ses comptes, jusqu'à des comparaisons avec des figures du régime cubain, les réseaux se sont remplis de messages qui délégitiment le leadership de l'ex-candidat à la mairie de Miami-Dade et remettent en question son rôle en tant que voix de l'exil.
La controverse autour d'Alexander Otaola reflète une division plus profonde au sein de l'exil cubain : Jusqu'où peut-on aller avec la critique ? Est-il valable de se moquer de la faim d'un peuple au nom d'une position politique ?
Les dons aux sinistrés de l'ouragan Melissa ne se limitent pas à des paquets de nourriture : ce sont des gestes d'humanité, de solidarité, d'espoir. Les sous-estimer ou les ridiculiser blesse ceux qui les font et ceux qui en ont besoin.
« Être cubain, c'est avoir une grande âme, pas une langue acérée », a déclaré une internaute.
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