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La diffusion télévisée du match Industriales contre Las Tunas a laissé une image peu commune, mais très significative : l'un des bâtons utilisés par les Leñadores avait été offert par le batteur étoile tunero des Astros de Houston, Yordan Álvarez, l'un des meilleurs frappeurs du monde.
Le détail, diffusé et mis en avant par le journaliste Yasel Porto sur ses réseaux sociaux, n'est pas passé inaperçu. Dans un championnat marqué par la pénurie de ressources, l'exode massif de joueurs et les profondes carences du sport cubain, qu'un joueur de l'élite de la MLB envoie des équipements à sa province d'origine est devenu une précieuse démonstration de soutien, d'identité et d'appartenance.
Yordan n'est pas le seul. D'autres étoiles cubaines des Grandes Ligues —Aroldis Chapman, les frères Gurriel, Luis Robert, José Abreu, Yasiel Puig, entre autres— ont également contribué à différents moments en faisant des dons de gants, de spikes, de battes, d'uniformes ou d'équipements, presque toujours de manière silencieuse et sans la promotion officielle du régime.
Soutien réel au baseball cubain… sans avoir besoin de dire “oui” à l'équipe Cuba
La présence de la batte de Yordan Álvarez sur le banc tunero a rouvert un débat parmi les fans : quelle est la véritable façon de soutenir le baseball cubain ?
Le communicateur le résume ainsi : « Il existe de nombreuses façons de montrer son amour pour les siens. »
À un moment où le régime essaie de présenter la participation de l'équipe Cuba au WBC comme le seul "geste patriotique" possible, ces actes contredisent cette narration.
De nombreux joueurs de baseball émigrés —certains même marginalisés ou officiellement censurés— continuent de contribuer à leurs provinces, à leurs entraîneurs, aux académies locales et aux jeunes qui débutent dans le sport, même s'ils n'ont pas de liens avec la Fédération cubaine.
Un geste qui parle plus qu'un discours
Le simple fait qu'une batte de Yordan Álvarez apparaisse dans la Série Nationale en dit beaucoup plus que n'importe quelle déclaration politique.
Dans un pays où les athlètes s'entraînent avec des équipements usés et des matériels incomplets, une batte professionnelle peut faire la différence entre compétition et non-compétition.
Et en même temps, cela démontre quelque chose d'essentiel : Le talent cubain qui connaît le succès en dehors de l'île n'a pas rompu ses liens avec le baseball ni avec son peuple, même si beaucoup ne revêtiront jamais à nouveau un uniforme officiel de l'équipe Cuba.
Soutenir, aider et maintenir le baseball local est également une forme d'appartenance, même si le régime ne l'en reconnaît jamais.
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