Un babouin sacré s'est échappé durant la nuit de ce mercredi du zoo de Sancti Spíritus, provoquant une mobilisation sans précédent qui a inclus l'intervention de troupes spéciales, d'agents du Ministère de l'Intérieur (Minint) et de spécialistes vétérinaires.
L'opération s'est conclue avec succès après quatre heures de recherche intense et de coordination, selon ce qu'a rapporté Radio Sancti Spíritus.
Le protagoniste de l'évasion était Víctor, un adulte exemplaire de l'espèce Papio hamadryas, connu pour sa force et son intelligence remarquable.
Selon la directrice du zoo, Tahimí Meneses Venegas, l'animal a réussi à forcer le verrou de sa cage, un geste qu'il avait déjà réalisé précédemment, bien que lors des occasions antérieures, il s'était contenté de montrer qu'il pouvait le faire sans tenter de s'échapper.
« Víctor est un babouin très observateur. Il arrivait qu'il casse le cadenas, mais il restait à l'intérieur, comme s'il voulait nous montrer qu'il savait le faire. Cette fois-ci, il a décidé de sortir, » expliqua Meneses.
Dès que son absence a été détectée, un protocole d'urgence a été activé, impliquant l'évacuation de la zone adjacente au parc et l'alerte des autorités locales.
Le quartier voisin, une zone densément peuplée jouxtant le zoo, a été placé sous surveillance.
« Les zoos ne devraient pas avoir de voisins aussi proches, mais ici, c'est ainsi », a reconnu la directrice, soulignant la nécessité de revoir les conditions de sécurité de l'environnement.
Lorsque les premières équipes réussirent à localiser Víctor, l'animal se trouvait sur le mur d'un туалет extérieur dans le hameau voisin, observant en silence
«Il était tranquille, respirant, comme en train de calculer», a décrit Meneses.
À ce moment-là, des forces combinées du Minint et le vétérinaire du zoo sont intervenus, tentant de l'endormir avec des fléchettes anesthésiques.
Après trois tirs manqués, une quatrième fléchette réussit à l'étourdir partiellement, ce qui permit de s'approcher sans risque pour quiconque.
Jusqu'à cet endroit est arrivé en courant depuis Villa Clara Adalberto Piloto Cepero, technicien vétérinaire qui avait pris soin de l'animal pendant trois ans.
« Lorsque je suis arrivé, il y avait déjà des membres du Minint et des travailleurs du centre en train de tenter de le capturer. Je lui ai parlé, et il s'est immédiatement calmé », a-t-il raconté.
Selon Piloto, la relation entre les deux a été clé pour éviter une tragédie : « Pour l’agressive que est son espèce, elle a toujours été douce avec moi. Elle me reconnaît. »
Cette connexion s'est révélée décisive. Pendant que Víctor se calmait en entendant la voix de son soigneur, les secouristes ont réussi à le couvrir d'un filet et à le maintenir sans avoir recours à la force.
Ils l'ont conduit de nouveau à son enceinte avec sérénité et sans lui causer de blessures.
L'opération de sauvetage a duré plus de quatre heures et s'est terminée sans dommages humains ni animaux, ce que les autorités ont qualifié de "résultat exemplaire" compte tenu de la dangerosité de l'espèce.
Le succès de la procédure a cependant mis en évidence une vulnérabilité dans les mesures de sécurité du zoo.
En réponse immédiate, la direction du parc a ordonné de renforcer les serrures et de placer des cloches de protection sur les cadenas pour éviter que la pluie et la manipulation des animaux ne les détériorent.
“Ce ne sera pas seulement pour Víctor ; cela protègera toutes les espèces,” a assuré Meneses.
Le Papio hamadryas, également connu sous le nom de babouin sacré, est originaire de la Corne de l'Afrique et de la péninsule arabique. C'est une espèce socialement hiérarchisée, d'une grande force et ayant un tempérament dominant.
Au zoo de Sancti Spíritus, Víctor est le seul primate carnivore des lieux, ce qui implique des mesures de gestion plus strictes.
« Votre grand-père, il y a des années, a mordu un enfant et il a fallu lui amputer la main », se souvint la directrice.
«C'est pourquoi nous prenons des précautions extrêmes et toujours le même personnel est chargé de chaque animal», a-t-il souligné.
L'épisode a également rouvert le débat sur la proximité du zoo avec le quartier La Ford, un ancien lotissement qui a été construit à côté des installations.
Le bruit, le transit constant et maintenant l’évasion d’un primate ont une fois de plus mis en lumière la nécessité d'améliorer la cohabitation entre la faune en captivité et la communauté.
Víctor est déjà dans sa cage, stable et surveillé. Sa brève aventure nocturne est devenue une histoire que le peuple espirituano n'oubliera pas facilement : celle d'un babouin intelligent qui, sans le vouloir, a obligé à revoir les protocoles de sécurité et a rappelé qu, même en captivité, la nature continue de chercher son chemin.
Pour aussi insolite que cela puisse paraître, ce n’est pas la première fois qu’un tel événement se produit à Cuba. En 2024, des images de la capture du singe échappé du zoo de Caibarién, province de Villa Clara, ont circulé sur internet, où ont participé les Boinas Rojas du Ministère de l'Intérieur (MININT) accompagnés de chiens.
Ce même mois, un singe s'est échappé jeudi dernier du Zoo de La Havane, situé sur l'avenue 26 du Vedado.
Dans une vidéo qui a circulé, on entendait une femme dire : "Ne le touchez pas, écartez-vous, écartez-vous", tandis qu'un groupe de personnes attendait avec des bagages près du trottoir.
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