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Une juge fédérale en Floride recherche un accord entre les parties en conflit concernant le fonctionnement du centre de détention des immigrants connu sous le nom de « Alligator Alcatraz », situé dans les Everglades, où des avocats et des organisations civiles dénoncent le fait que les détenus n'ont pas accès à une représentation légale adéquate.
Selon AP, la juge Sheri Polster Chappell, du District Sud de la Floride, a convoqué une conférence judiciaire les 16 et 17 décembre dans son tribunal de Fort Myers, afin que les avocats du gouvernement fédéral, de l'État de Floride et les défenseurs des droits civiques cherchent un accord à l'amiable garantissant les droits des détenus.
« Je pense que nous sommes plus près de résoudre de nombreux problèmes qu'auparavant », a déclaré la magistrate lors de l'audience de lundi.
« Les parties peuvent parvenir à des accords raisonnables qui ne soient pas excessivement contraignants pour l'État, mais qui permettent aux demandeurs d'avoir les droits qu'ils méritent », a-t-il ajouté.
La demande a été présentée par l'American Civil Liberties Union (ACLU), qui exige de l'État des mesures pour faciliter la communication entre les détenus et leurs avocats, a rappelé AP.
Selon l'avocate Eunice Cho, les avocats doivent demander un rendez-vous avec trois jours d'avance pour rendre visite à leurs clients, contrairement à d'autres centres où l'accès est autorisé pendant les heures de visite.
Dans de nombreux cas, les détenus sont transférés avant que l'audience n'ait lieu, ce qui, selon l'ACLU, empêche de préparer leur défense ou de respecter les délais judiciaires.
Le centre "Alligator Alcatraz" a été construit l'année dernière sur ordre du gouverneur républicain Ron DeSantis dans une piste aérienne isolée des Everglades.
Depuis son ouverture, le complexe a été entouré de polémique en raison de ses conditions d'accès et de son emplacement isolé, ce qui complique la présence d'avocats, de familles et d'organisations humanitaires, a souligné l'agence de presse.
L'avocat de l'État, Nicholas J.P. Meros, a déclaré que la plupart des préoccupations soulevées par les plaignants "ont déjà été prises en compte" et a attribué les retards initiaux aux difficultés logistiques liées à la construction d'un centre pour des milliers de détenus dans une zone dépourvue d'infrastructure.
La dispute judiciaire fait partie de trois procédures fédérales en cours.
Dans un autre cas, un tribunal d'appel a permis en septembre au centre de continuer à fonctionner, en suspendant un ordre antérieur exigeant sa fermeture progressive pour des violations environnementales présumées.
Une troisième plainte soutient que l'immigration est une compétence fédérale et que l'État de Floride et ses entrepreneurs privés n'ont pas l'autorité d'exploiter des installations de détention migratoire.
Le président Donald Trump a visité le centre en juillet et l'a qualifié de « modèle national » pour le futur système de détention migratoire.
Lors de son discours, il a souligné que son administration cherche à élargir l'infrastructure pour accélérer les déportations.
Bien que le centre ait été construit et géré par l'État, le gouvernement fédéral a approuvé un remboursement de 608 millions de dollars à la Floride pour les dépenses de construction et d'exploitation.
L'audience de décembre sera déterminante pour définir l'avenir d'un complexe qui est devenu un symbole du nouvel angle migratoire du gouvernement Trump, entre promesses d'efficacité, dénonciations d'abus de pouvoir et revendications pour le respect des droits humains.
Une récente action collective a de nouveau mis en lumière le complexe migratoire “Alligator Alcatraz”, en dénonçant des conditions inhumaines et des restrictions sévères concernant le contact des détenus avec leurs avocats et leurs familles.
La querelle exige des changements immédiats dans la gestion du centre et remet en question l'isolement extrême de l'établissement.
Ces dénonciations s'ajoutent à la reconnaissance par le gouvernement fédéral que, en effet, dans le centre "Alligator Alcatraz", il y a des migrants détenus, malgré l'opacité initiale avec laquelle il a été construit et opéré par l'État de Floride.
La confirmation officielle est arrivée au milieu de questions sur la légalité de son fonctionnement et le rôle des entrepreneurs privés dans sa gestion.
Des mois auparavant, il a été révélé que l'administration de la Floride fait face à un dilemme millionnaire en raison des coûts associés à l'entretien du complexe, dont le fonctionnement dépend de fonds étatiques au milieu de ressources juridiques fédérales non résolues.
Le débat sur le budget a alimenté la controverse concernant la durabilité et la nécessité de cette infrastructure.
En parallèle, une décision de justice a permis au centre de rester actif, malgré des tentatives légales pour forcer sa fermeture.
Il y a quelques jours, la justice a décidé que le centre de détention “Alligator Alcatraz” continuera à opérer, ce qui a été interprété par ses détracteurs comme une victoire temporaire de l'État face aux demandes croissantes en matière de droits de l'homme.
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