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L'histoire de Nicole Casellas, une petite fille cubaine de trois ans qui fait face à un cancer pédiatrique agressif, a ému la communauté de Miami et des milliers de personnes aux États-Unis et ailleurs.
Sa mère, Leydis Fernández, demande de l'aide pour pouvoir maintenir le logement et continuer le coûteux traitement médical de sa fille.
Selon un article publié par El Nuevo Herald, la fillette a été diagnostiquée avec un neuroblastome métastatique, une forme de cancer qui prend naissance dans les cellules nerveuses et peut se propager à des organes vitaux.
Nicole, qui vit actuellement à Miami avec sa mère, mais qui résidait auparavant au Kentucky, a reçu 15 cycles de chimio-thérapie, 20 séances de radiothérapie, 18 immunothérapies, 23 transfusions de sang et une greffe de moelle osseuse depuis janvier 2024.
Fernández, qui est arrivé de Cuba il y a deux ans à la recherche de meilleures opportunités, travaillait comme assistante médicale jusqu'à ce qu'elle doive quitter son emploi pour s'occuper à plein temps de sa fille.
« Je souhaite seulement qu'elle soit en bonne santé et heureuse, que Dieu la guérisse complètement et la libère de ce cancer », a déclaré la mère dans des propos recueillis par le média américain.
La petite a été prise en charge à l'hôpital pour enfants Nicklaus de Miami, où les médecins ont confirmé la présence d'une tumeur dans l'abdomen et des métastases dans les bras, les jambes, la poitrine et le foie.
Le pronostic à long terme demeure incertain en raison de l'agressivité du cancer et de l'exposition prolongée à des traitements très toxiques.
Le cas de Nicole fait partie du programme Wish Book, une campagne annuelle du Miami Herald et de El Nuevo Herald qui rassemble des histoires de familles ayant besoin de soutien pendant les fêtes.
En cette occasion, la mère a demandé de l'aide pour payer le loyer de son logement dans la région de Westchester et garantir un dîner de Noël pour toutes les deux.
Sur la plateforme GoFundMe, Fernández a raconté son histoire et expliqué qu'elle affronte seule cette bataille : « Je suis arrivée dans ce pays avec l'espoir de réussir, comme toute immigrante. Ma fille a eu 23 mois lorsque nous avons reçu la pire des nouvelles : elle a un neuroblastome. J'essaie d'être forte parce qu'elle a besoin de moi. »
Fernández a également remercié le soutien de ses amis et de sa famille à Miami, tandis qu'une grande partie de sa famille reste à Cuba.
« Pour une durée indéterminée, je ne pourrai plus travailler, et je me tourne vers cette plateforme pour demander des prières pour ma princesse et, si possible, votre aide », a-t-il écrit dans la publication.
Nicole poursuit son traitement et, selon sa mère, elle montre des progrès lents mais positifs.
La communauté cubane en Floride du Sud a commencé à partager la campagne et à envoyer des dons pour aider la famille à surmonter cette période difficile.
La lutte de Leydis Fernández pour sauver la vie de sa fille Nicole à Miami reflète une réalité qui unit de nombreuses mères cubaines, à l'intérieur et à l'extérieur de l'île : l'engagement indéfectible de protéger leurs enfants malades, même au milieu de l'incertitude, de la pénurie ou de l'exil.
Alors que Fernández quitte son emploi pour s'occuper de Nicole et demande de l'aide publique aux États-Unis, d'autres mères à Cuba font face à des défis similaires.
Récemment, une mère à Santiago de Cuba a dénoncé qu'elle attend depuis plus de deux ans une logement décent afin de pouvoir s'occuper correctement de sa fille atteinte d'une grave maladie.
Également depuis l'île, des voix désespérées se sont élevées, comme celle de la mère d'une fille atteinte de leucémie, qui a imploré un visa humanitaire pour que sa fille reçoive un traitement à l'étranger.
Bien que l'espoir demeure, il se heurte souvent à des décisions bureaucratiques qui rejettent ces demandes, comme dans le cas d'une autre mineure à qui les États-Unis ont refusé le visa humanitaire malgré sa condition oncologique délicate.
Dans le monde entier, l'histoire se répète : des mères cubaines faisant l'impossible pour sauver leurs enfants.
Que ce soit en gérant des documents, en dénonçant des injustices, en frappant aux portes ou en partageant des campagnes sur les réseaux sociaux, toutes témoignent d'une force commune qui survit à la douleur, aux frontières et à l'abandon institutionnel.
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