Béisbol cubain, miroir d'un pays, tombe dans le précipice

Años, des décennies…! cette journaliste a parcouru les stades et les terrains de baseball à Cuba, à la recherche d'une interview ou d'un reportage ; et peu importe qui gagnait, la joie l'emportait. Pourquoi ? Simple : il y avait de la qualité, il y avait de la compétitivité, il y avait une passionnée affluence !

Faire partie de l'équipe Cuba était la plus grande aspiration, donner tout dans le jeu était notre quotidien ; il y avait de l'amour pour le maillot, qu'il soit local ou national.

Malheureusement, il ne reste plus rien de tout cela. Échec après échec, situations invraisemblables, injustices, incapacité, décisions catastrophiques, c'est ce qui prédomine.

Il ne serait ni mentir ni exagérer d'affirmer que le président de la Fédération Cubaine de Baseball et commissaire national, Juan Reinaldo Pérez Pardo, est l'un des responsables du chaos avec sa gestion médiocre et sa faible connaissance du sport qui passionne Cuba.

Lorsque j'affirme que le baseball cubain est marqué par des faits "macabres", je ne exagère pas : violence, indisciplinés, peu de qualité, désintérêt, désorganisation... Des directeurs séparés de leurs postes, des transports qui laissent des joueurs, dirigeants et arbitres "sur le carreau"... même des vols ! ont marqué cette saison.

L’ assaut massif survenu cette semaine au stade "Victoria de Girón", à Matanzas, a laissé tout le monde stupéfait. En plein milieu de la nuit, avant un match entre les yumurinos et les camagüeyanos, un groupe d'individus non identifiés a pénétré dans le dugout et les vestiaires locaux, perpétrant un pillage sans précédent : des gants personnalisés, des bâtons, des protège-tibias, des chaussures à crampons et des effets personnels ont disparu sans laisser de trace. Certains joueurs ne sont restés qu'avec l'uniforme qu'ils portaient pour s'échauffer.

Que un vol de cette nature se produise dans un espace consacré au bien-être et à la sécurité met en évidence la précarité de notre loisir national. Bien que les autorités affirment qu'une enquête "approfondie" a été ouverte et que la sécurité sera renforcée dans tous les parcs du pays, peu — voire personne — ne fait confiance à cela.

Un autre fléau galopant est le transport. Le dernier incident s'est également produit à Matanzas, où les membres des deux équipes, les corps de direction et les arbitres, après une longue journée de double rencontre, sont restés bloqués pendant des heures en raison d'un manque de pétrole.

Ils n'ont fourni que 30 litres de carburant aux bus pour le voyage de Varadero à Matanzas, mais le reste du carburant n'est jamais arrivé et... tout le monde est bloqué ! Ce n'était qu'un exemple. Il est devenu courant de voir les bus des joueurs en panne sur la Carretera Central, à Ocho Vías ou sur n'importe quel chemin : sans pièces de rechange, sans pneus, sans batteries, sans essence…

L’attention dans les hôtels où séjournent les joueurs n’est pas la même qu’auparavant, surtout en ce qui concerne l’alimentation, qui est très éloignée de ce dont a besoin un athlète de haut niveau.

Ainsi, il n'est pas surprenant de voir la fuite massive d'adolescents et de jeunes vers la République Dominicaine, dans l'espoir d'y faire carrière et de signer un contrat dans les Grandes Ligas, et sinon, de jouer en Asie, dans les ligues des Caraïbes, au Mexique, au Canada... n'importe où sauf à Cuba !

D'autres problèmes frappent le baseball cubain. Que dire de ce qui s'est passé à Pinar del Río en mai 2024, lorsque le scoreur principal José Andrés Ramos Aroche et le légendaire Charles Díaz, qui agissait en tant que commissaire, ont été sanctionnés ? L'incident impliquait l'arbitre Ricardo Campanioni, qui a officié sous un faux nom malgré l'alerte donnée par le propre Charles et le scoreur, qui ont incroyablement été écartés de la Série. Le comble a été que le vétéran dirigeant a remis un audio et une vidéo avec des preuves irréfutables de la véracité de ses propos, qui n'ont jamais été prises en compte.

Mientras l'histoire de nos Séries Nationales ne compte que deux remplacements de directeurs en plus de six décennies (Roberto Ledo et Pablo Civil), au milieu de la saison actuelle, ce chiffre a déjà été égalé. Tout d'abord, il y a eu le mentor spirituan Eriel Sánchez, qui a frappé le commissaire Miguel Rojas, en septembre. Il y a quelques jours, la séparation d'Eddy Cajigal de la direction des Avispas a eu lieu en raison du cinquième joueur inapproprié enregistré et, avec cela, de défaites pour les santiagueros.

Amén de tous ces problèmes : incapacité, mauvaises décisions, précarité, violence…, ne échappent pas aux conditions de plus en plus mauvaises des stades et de leurs terrains.

Le stade de Jatibonico, le “Genaro Melero”, témoin d'une finale spectaculaire entre La Havane et Las Villas en 1989, a vu récemment comment son gazon était brûlé faute d'outils pour le couper pour les travailleurs d'entretien.

Les terrains des grands stades laissent beaucoup à désirer et les gradins, sans l'entretien adéquat, dans de nombreux endroits représentent un sérieux problème pour les spectateurs. ¡Sans parler de l'éclairage ! Pratiquement inexistant sur toute l'île.

Bien sûr, ce qui est écrit ici n'est qu'une partie des maux qui affectent notre sport phare. Au niveau international, là où nous étions autrefois premiers, nous occupons désormais la huitième place.

Malheureusement, de mauvaises décisions conduisent souvent à des résultats défavorables. Par exemple, pour la 68e édition de la Série du Caraïbe, qui se déroulera entre le 30 janvier et le 7 février 2026 à Caracas, au Venezuela, Cuba a déjà annoncé qu'elle sera représentée par l'équipe de Ciego de Ávila, champion de la III Ligue Élite; c'est-à-dire, six mois après avoir obtenu ce titre !

Le niveau d'absurdité est tel que ceux qui connaissent un peu le baseball cubain savent que cette équipe a gagné, principalement, grâce à des renforts : Frederich Cepeda, Dennis Laza, Yordanis Samón, Rodolexis Moreno, Robert Luis Delgado, Leonelkis Escalante, les lanceurs Yankiel Mauris, José Grandales, Alex Guerra... Eh bien, une équipe de légionnaires !

Ainsi, pendant que les sélections qui représenteront les autres pays participants à la Série du Caraïbe attendent à la dernière minute leur champion actuel, qui voyagera renforcé mais avec prudence ; quelques avileños qui ne sont pas avileños représenteront la plus grande des Antilles par décret d'une commission anarchique.

Le champion des autres nations sera "chaud", en pleine courbe ascendante de haut rendement... Cuba sera présent sans motivation et froid, distant de la qualité qu'il possédait autrefois.

Pour moi, il est extrêmement difficile et triste de reconnaître la crise qui déchire le baseball cubain, mais il est encore plus triste de savoir avec certitude que, pour le moment, aucun changement ne se profile à l'horizon pour le ramener au sommet qu'il n'aurait jamais dû abandonner.