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Un projet législatif présenté au Sénat des États-Unis pourrait ébranler les fondements du système de nationalité du pays et provoquer un débat constitutionnel sans précédent.
Le sénateur républicain Bernie Moreno, élu par l'État de l'Ohio en 2024 et né en Colombie, a introduit la Loi sur la citoyenneté exclusive de 2025.
L'initiative propose d'interdire la double nationalité et obligerait des millions de personnes à choisir entre être uniquement citoyens des États-Unis ou conserver leur nationalité étrangère au prix de perdre la nationalité américaine.
« C'est tout ou rien » : La vision de Bernie Moreno
Moreno, dont la famille a émigré de Colombie lorsqu'il était enfant, considère que la citoyenneté américaine doit être exclusive et non partagée. Comme il l'a expliqué en annonçant sa proposition :
« L'un des plus grands honneurs de ma vie a été quand je suis devenu citoyen américain à l'âge de 18 ans, à la première occasion que j'ai eue. Ce fut un honneur de prêter serment de fidélité aux États-Unis d'Amérique et seulement aux États-Unis d'Amérique. »
Y il a conclu par une déclaration percutante : “Être citoyen américain est un honneur et un privilège, et si vous voulez être américain, c'est tout ou rien. Il est temps de mettre fin à la double nationalité pour toujours.”
Moreno, qui a renoncé à sa citoyenneté colombienne en se naturalisant comme américain, souhaite que tous les citoyens suivent son exemple.
Selon sa proposition, ceux qui détiennent une autre nationalité auraient un an pour décider laquelle conserver, sous peine de voir leur renonciation à la citoyenneté américaine considérée comme acquise.
Le texte de la loi est clair : “Une personne ne peut pas être citoyen ou national des États-Unis et en même temps posséder une citoyenneté étrangère.”
Que dit la loi actuelle ?
Actuellement, les États-Unis permettent effectivement la double nationalité, comme le reflète le Département d'État sur son site officiel :
La loi américaine n'exige pas qu'un citoyen américain choisisse entre la citoyenneté américaine et une autre nationalité étrangère (ou d'autres nationalités). Un citoyen américain peut se naturaliser dans un pays étranger sans risque pour sa citoyenneté américaine
Ce principe a également été confirmé par la Cour Suprême, qui dans l'affaire Kawakita v. États-Unis (1952) a établi que "le concept de double citoyenneté reconnaît qu'une personne peut avoir et exercer des droits de nationalité dans deux pays et être soumise aux responsabilités des deux".
Comment fonctionnerait la Loi de Citoyenneté Exclusive ?
Si elle est adoptée, la loi donnerait 180 jours pour entrer en vigueur. Ensuite, chaque citoyen ayant une double nationalité aurait un an pour présenter la renonciation formelle à sa autre nationalité.
Si je ne le faisais pas, cela serait interprété comme une renonciation volontaire à la citoyenneté américaine.
De plus, toute personne qui acquérirait une autre citoyenneté étrangère à l'avenir perdrait automatiquement la citoyenneté américaine, sans avoir besoin de présenter de démission explicite.
Le projet prévoit que le Département d'État et le Département de la Sécurité intérieure (DHS) établissent les mécanismes pour déclarer, vérifier et enregistrer la soi-disant "citoyenneté exclusive".
À combien de personnes cela pourrait-il affecter ?
Il n'existe pas de chiffres exacts, car ni les États-Unis ni de nombreux autres pays ne tiennent des registres détaillés des personnes ayant une double nationalité.
Cependant, des estimations comme celles citées par Newsweek suggèrent que le nombre pourrait varier entre 500 000 et 5,7 millions de personnes.
Il y a même des experts qui pensent qu'environ 40 % des Américains pourraient être éligibles pour une seconde nationalité.
Cela inclut des personnes nées à l'étranger de parents américains, des enfants d'immigrants, des citoyens naturalisés qui conservent des liens avec leur pays d'origine, ou des Américains qui ont acquis une seconde nationalité par mariage ou par résidence prolongée.
Double citoyenneté : Avantages et risques
Les défenseurs de la double nationalité soulignent de nombreux avantages :
Mobilité mondiale : accès sans restriction de visa pour travailler, résider ou étudier dans deux pays.
Opportunités économiques : possibilité d'investir, d'hériter ou d'établir des entreprises dans deux juridictions.
Accès aux services : éducation, santé et avantages sociaux en tant que citoyens, et non en tant qu'étrangers.
Liens culturels : maintenir la connexion avec les racines et les transmettre aux générations futures.
Diversification des risques : avoir une alternative en cas d'instabilité politique, sociale ou économique dans l'un des pays.
Les critiques, comme Moreno, soutiennent le contraire :
Lealtés divisées : risque de privilégier des intérêts étrangers. On cite le cas d'Elena Branson, citoyenne américaine et russe accusée d'agir en tant qu'agent non enregistré du Kremlin.
Autorisations de sécurité : difficultés d'accès aux emplois fédéraux sensibles.
Double imposition : les citoyens américains doivent payer des impôts mondiaux, même s'ils vivent à l'étranger.
Conflits militaires : la citoyenneté dans les pays avec un service militaire obligatoire peut provoquer des tensions en cas de conflits internationaux.
La proposition est-elle viable ?
Bien que la loi ait suscité un vif émoi, ses chances d'adoption sont limitées.
Dans un Sénat divisé 53 à 47, et avec la nécessité d'au moins 60 votes pour avancer, les chances sont minimes. De plus, l'initiative ferait face à de sérieuses difficultés constitutionnelles.
Le précédent de l'affaire Afroyim v. Rusk (1967) a clairement établi que le Congrès ne peut pas dépouiller quelqu'un de sa citoyenneté sans une renonciation volontaire.
Le juge Hugo Black était catégorique : « Le gouvernement ne peut pas rompre sa relation avec le peuple en lui retirant la citoyenneté. »
Comment cela affecterait-il les Cubains ?
La proposition soulève également des questions importantes pour des communautés comme la cubaine dans l'exil.
Cuba ne permet pas la double citoyenneté effective sur son territoire.
L'année dernière, un projet de loi a été publié qui accepte la renonciation formelle à la citoyenneté cubaine depuis l'étranger, le processus est complexe et bureaucratique, et de nombreux Cubains réclament depuis des années leur droit de voyager sur l'île en tant qu'étrangers.
L'officiel du MININT, Mario Méndez Mayedo, a expliqué que la demande de démission « n'est acceptée que lorsqu'elle est effectuée de l'étranger » et qu'elle implique une « grande responsabilité ».
Le demandeur doit présenter une déclaration sous serment, des certificats de bonne conduite, des preuves de résidence et des documents attestant qu'il n'a pas de dettes envers l'État cubain.
Dans ce contexte, le projet de Moreno pourrait compliquer encore davantage la situation légale et migratoire de milliers de Cubano-Américains, piégés entre deux systèmes juridiques restrictifs.
Conclusion
La proposition du sénateur Bernie Moreno soulève une question cruciale : les États-Unis peuvent-ils ou doivent-ils exiger une loyauté exclusive en échange de la citoyenneté ?
Selon sa logique, la nationalité ne peut pas être partagée, et la double citoyenneté représente une contradiction avec l'identité américaine.
Cependant, dans une nation construite sur la migration et la diversité, cette vision rencontre une opposition tant légale que culturelle.
Le débat est ouvert. S'agit-il d'une défense du patriotisme ou d'une menace à la pluralité ?
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