Dans une scène qui est rapidement devenue virale et a ravivé le débat sur sa santé, le président des États-Unis, Donald Trump, a semblé s'endormir mardi lors d'une réunion de cabinet marathon à la Maison-Blanche.
Les images montrent le dirigeant de 79 ans fermant les yeux pendant de longs moments, s'inclinant dans sa chaise et donnant l'impression de lutter ouvertement contre le sommeil, tout en étant chaleureusement félicité par ses collaborateurs.
Le moment le plus viral a été capturé à un instant où le secrétaire d'État, Marco Rubio, avait la parole.
L'épisode, qui a eu lieu devant les caméras de presse, est devenu un boomerang médiatique pour un leader qui a pendant des années ridiculisé son prédécesseur, Joe Biden, pour des incidents similaires.
Y bien que la Maison Blanche nie garde catégoriquement que Trump se soit endormi, la scène a soulevé de nouvelles questions sur l'état de santé du président le plus âgé à occuper ce poste.
Une contradiction inconfortable : de la moquerie à la sieste involontaire
La réunion a commencé par une attaque prévisible de Trump contre la presse et contre “Sleepy Joe”, son surnom préféré pour désigner Biden.
Dans un ton défiant, il a proclamé : « Je suis plus affûté qu'il y a 25 ans ».
A peine quelques minutes plus tard, cependant, les caméras capturent le contraire : un dirigeant visiblement fatigué, avec des paupières lourdes et une posture abattue.
Alors que Brooke Rollins, secrétaire à l'Agriculture, présentait son rapport, Trump se penchait en avant et en arrière sur sa chaise, s'efforçant de garder les yeux ouverts.
Lors de l'intervention de Linda McMahon, secrétaire à l'Éducation, le président a fermé les yeux pendant cinq secondes, a incliné la tête et a dirigé son regard vers le plafond.
La scène s'est répétée lors de l'intervention du secrétaire d'État, Marco Rubio, lorsque Trump a de nouveau fermé les yeux devant les caméras.
Une scène particulièrement révélatrice s'est produite lors de l'intervention du secrétaire au Trésor, Scott Bessent, et de la secrétaire au Travail, Lori Chavez-DeRemer, lorsque Trump est resté les yeux fermés pendant des intervalles de 10 à 15 secondes.
La réponse officielle : « J'écoutais attentivement »
La Maison Blanche a réagi rapidement.
Karoline Leavitt, secrétaire de presse, a publié un communiqué dans lequel elle a affirmé que le président était “à l'écoute et dirigeait toute” la réunion.
À titre d'exemple, il a souligné que Trump est intervenu activement à la fin de la rencontre, lançant une diatribe contre les migrants somaliens et attaquant à nouveau les médias.
Leavitt a décrit l'événement comme “la neuvième réunion du cabinet du président Trump lors de son second mandat, toutes étant totalement ouvertes à la presse pour que tout le monde puisse les voir”.
Il a souligné que Trump "répond beaucoup plus souvent aux questions que son prédécesseur" et qu'il reste une figure publique active et combative.
Fatigue présidentielle : problème de santé ou problème de rythme ?
Il est certain que ce n'est pas la première fois que Trump semble somnoler en public.
Le 6 novembre dernier, lors d'un événement dans le Bureau Ovale, il a été vu les yeux fermés pendant plusieurs secondes. À ce moment-là, la scène a également été justifiée comme un simple instant de "repos visuel".
Trump est connu pour avoir des habitudes peu communes : il dort à peine quatre heures par nuit et commence sa journée avant l'aube, en écoutant Fox News et en publiant activement sur son réseau social Truth Social.
Seulement la nuit précédant la réunion, elle a partagé 93 publications en moins d'une heure, certaines après 23h30.
Selon The New York Times, des conseillers proches auraient suggéré d'assouplir son agenda et de lui permettre plus de repos, une idée qui a mis en colère le président.
Trump considère toute insinuation concernant sa santé comme une agression politique et, jusqu'à présent, il a refusé de modifier sa routine.
« Ne me comparez pas à Biden », a-t-il exigé.
Et sur un ton ironique, il a commenté lors de la réunion : « Je vous préviendrai quand il y aura quelque chose de mauvais. Un jour, il y en aura. Mais en ce moment, je pense que je suis plus intelligent qu'il y a 25 ans. Mais qui diable le sait ? ».
Transparence sous suspicion : la santé présidentielle dans le viseur
En plein milieu de la polémique, la Maison Blanche a diffusé une lettre médicale du docteur Sean Barbabella affirmant que le président “bénéficie d'une excellente santé générale”, sur la base d'études cardiovasculaires et abdominales.
Cependant, plusieurs spécialistes consultés par la presse ont remis en question le manque de détails sur le type de tests qui ont été effectués et pourquoi.
L'opacité entourant l'état physique de Trump a été une constante depuis son premier mandat.
En 2020, une lettre de son ancien médecin, Harold Bornstein, a provoqué un tollé en affirmant que Trump serait “l’individu le plus en santé jamais élu”.
Dans cette occasion, le schéma se répète : des informations vagues sont publiées, générant plus de questions que de réponses.
La question de fond n'est pas de savoir si un homme de 79 ans hoche la tête occasionnellement lors d'une longue réunion, mais plutôt la fréquence à laquelle cela se produit et le contexte dans lequel cela survient.
Trump a fait de l'attaque personnelle un outil politique, et il s'est moqué de manière insistante des lapsus de concentration de son rival. Maintenant, ces mêmes images le poursuivent.
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