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La docteure en sciences María Eugenia Toledo Romaní, chercheuse à lInstitut de Médecine Tropicale “Pedro Kourí” (IPK), a affirmé qu'il n'est actuellement pas possible de faire une prévision à long terme sur le comportement du chikungunya à Cuba, car il s'agit de la première expérience d'exposition au virus qui génère une épidémie de grande ampleur et d'extension.
Les déclarations de la scientifique ont été publiées par le média d'État Cubadebate, à l'occasion d'une émission de la Mesa Redonda consacrée à l'évolution des arbovirus dans le pays.
Lors de son intervention, Toledo Romaní a expliqué que sa présentation se concentrerait sur l'ajout d'évidences internationales et de données nationales pour clarifier ce que l'on peut attendre concernant cette maladie. À cet égard, il a précisé que bien que nous ayons eu des rapports de chikungunya en 2015 à Santiago de Cuba, cela n'était pas d'une ampleur ni d'un comportement comparables à ceux observés actuellement.
La spécialiste a ajouté qu'à la différence de la dengue — pour laquelle des prévisions peuvent être faites en raison de son comportement endémique et épidémique ainsi que des données accumulées — avec le chikungunya, seuls des prévisions à court terme peuvent être établies, sans pouvoir déterminer quand se terminera la vague épidémique.
Toledo Romaní a indiqué que l'épidémie n'est pas exclusive à Cuba, car entre 2020 et 2024, plus de 119 pays et territoires des six régions de l'Organisation mondiale de la santé ont signalé des épidémies de chikungunya. Cependant, il a averti que le contexte national présente des facteurs de risque spécifiques, tels que la haute susceptibilité de la population en raison de l'absence d'une urgence précédente, avec des taux d'attaque oscillant entre 30 et 70 % ; une structure démographique vieillissante avec des comorbidités accumulées ; une plus grande mobilité interne et internationale facilitant l'échange de virus et de vecteurs ; et la circulation simultanée d'autres arboviroses comme le dengue.
Il a également souligné qu'il existe des limitations dans l'efficacité des stratégies de contrôle, comme la fumigation —dont l'efficacité n'est pas de 100%—, auxquelles s'ajoutent des facteurs socioéconomiques, environnementaux et d'hygiène urbaine.
Selon l'experte, l'augmentation significative des cas à Cuba à partir de la semaine 40 de l'année est liée à la reprise des cours scolaires et à la concentration de personnes dans des espaces infestés de moustiques. Elle a également prédit que les prochains foyers de contagion ne seraient probablement pas aussi importants en raison de l'immunité acquise, bien que la grande mobilité de la population puisse engendrer des foyers isolés qui compliqueraient le contrôle.
Le Ministère de la Santé Publique (MINSAP) a récemment informé sur 33 décès dus à des maladies transmises par des moustiques, dont 21 sont liés au chikungunya et 12 au dengue, selon des données officielles diffusées par la presse d'État. La majorité des victimes étaient des mineurs.
Pour sa part, un rapport de l'Observatoire Cubain des Conflits (OCC) et de la Fondation pour les Droits de l'Homme à Cuba a documenté au moins 87 décès liés à l'épidémie, avec des enregistrements dans différentes provinces du pays.
Toledo Romaní a souligné la nécessité de consulter un médecin pour un diagnostic précis, notamment dans une période d'augmentation des infections respiratoires et des co-infections possibles, et a mis en avant l'importance de la surveillance face à d'autres maladies pouvant survenir après des événements climatiques extrêmes.
La chercheuse a insisté sur le fait que le suivi des interventions de contrôle doit être très systématique et continu, car pour ces maladies, il ne faut pas compter sur une seule méthode de contrôle. Elle a également appelé à renforcer l'hygiène environnementale et les actions personnelles au sein des foyers comme partie intégrante de la prévention.
Les déclarations de la chercheuse de l'IPK reflètent le manque de certitudes sur le comportement du chikungunya à Cuba et la nécessité de renforcer la surveillance et les mesures préventives. Avec des facteurs démographiques, sanitaires et environnementaux qui favorisent la propagation, la fin de l'actuelle vague épidémique reste indéterminée.
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