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Le médecin cubain Reynaldo Verona Bonce a dressé un tableau saisissant de ce que signifie être un professionnel de la santé sur l'île, où le système de santé est marqué par un profond déclin.
Dans un message vaste et émouvant publié sur Facebook à l'occasion de la célébration de la Journée de la Médecine Latino-Américaine, Verona a souhaité dénoncer l'insuffisance des conditions de travail des spécialistes du secteur.
Il se souvint que la société cubaine avait l'habitude de vénérer les médecins comme des figures respectées et un symbole de fierté familiale.
Mais maintenant, cette reconnaissance s'est érodée dans un contexte où la précarité domine les hôpitaux, le manque de fournitures est constant et les difficultés économiques frappent tous les aspects de la vie professionnelle et familiale.
Cependant, malgré le contexte professionnel défavorable, "beaucoup y restent".
Pendant ce temps, dans la rue, d'autres se demandent si ceux qui s'accrochent encore à leurs blouses blanches sont dans leur bon sens.
"La réalité aujourd'hui mord", a-t-il écrit, en faisant référence à un climat où les citoyens exigent des résultats alors même que les centres de santé sont plongés depuis des années dans l'insuffisance des ressources et la dégradation.
Le médecin critique le fait que, bien que beaucoup aient oublié les sacrifices consentis par le personnel médical durant la pandémie de COVID-19, lorsqu'ils étaient exposés et contaminés, les soignants continuent de faire face à des conditions extrêmes.
"Ce sont sans aucun doute les plus sacrifiés, ceux qui ont étudié le plus longtemps et les moins bien rémunérés", a-t-il souligné.
Selon sa description, la pénurie de ressources, les salaires insuffisants et la surcharge de travail ont poussé une partie de la profession à se demander s'il vaut la peine de continuer à occuper leurs postes, malgré leur vocation.
Un système qui punit le médecin
Le texte de Verona Bonce dénonce un schéma : lorsque un traitement échoue, une chirurgie est reportée ou un procédure est retardée par manque de conditions, la faute revient automatiquement au médecin.
À son avis, la société ne prend pas en compte les carences structurelles du système et préfère responsabiliser le professionnel.
"Bien qu'il n'y ait pas de ressources dans les hôpitaux, que les procédures soient prolongées, que les normes ne soient pas respectées ou que la programmation des chirurgies ne soit pas suivie, ce sera toujours la faute du médecin", a-t-il questionné.
"Invariablement, on leur reprochera des erreurs de diagnostic, on dira que les traitements étaient inappropriés, qu'il y a eu de la paresse dans les décisions, que c'était de la négligence ou qu'il y a eu violation des protocoles," a-t-il détaillé.
Verona a affirmé que les médecins deviennent la cible d'attaques, de déformations et de critiques, et doivent même faire face à des sanctions professionnelles ou à des poursuites pénales lorsque des épisodes tragiques se produisent, souvent en dehors de leur contrôle.
Dans sa réflexion, il déplore qu'à Cuba, presque personne ne partage les expériences réelles des "batas blanches" ni ne reconnaît la dureté d'un travail qui implique des journées interminables, des nuits sans repos, des sacrifices familiaux et un profond épuisement physique et mental.
"Personne ne veut être à sa place", affirme-t-il.
La vocation face à l'abandon
Malgré la dureté de ses mots, Verona Bonce décrit avec admiration la résilience du syndicat.
Il qualifie les médecins d'"incombustibles" qui, même dans des conditions difficiles, continuent de s'occuper des patients, guidés par la satisfaction de sauver des vies.
Pour lui, cette vocation est si forte qu'elle frôle le "masochisme", car le professionnel persiste même lorsque l'environnement de travail et social semble se retourner contre lui.
Il souligne également qu'après des années d'études et de sacrifices personnels, un médecin ne vit plus jamais de la même manière : il porte la douleur des autres, renonce à sa vie de famille et accepte que son foyer sera l'hôpital et que ses horaires seront dictés par l'urgence.
Dans un ton critique, il affirme que cette livraison infinie devient une sorte de "malédiction", car même hors service, ils ne cessent d'exercer leur rôle : voisins, amis et connaissances les sollicitent constamment pour toute question ou problème de santé.
Une profession sans reconnaissance dans un pays en crise
Le médecin remet en question le fait que, malgré le sacrifice historique de la profession, à Cuba, personne ne construit de monuments ni ne reconnaît publiquement les professionnels brillants.
Ses contributions tombent dans l'oubli, comme si le travail médical était une obligation silencieuse plutôt qu'une tâche fondamentale pour la société.
Son message, intitulé symboliquement "La malédiction", se termine par une idée qui résume sa position : malgré l'abandon, la rareté et l'épuisement, s'il avait l'opportunité de renaître, il choisirait à nouveau la médecine.
Une déclaration qui contraste avec la réalité d'un système de santé dévasté, où l'État exige des sacrifices sans offrir les conditions minimales pour exercer la profession.
Avec sa publication, Verona Bonce a non seulement félicité ses collègues en ce jour, mais a également mis en lumière une revendication profonde : à Cuba, les médecins -formés pendant des années et responsables de maintenir un système en crise- continuent d'être des héros, bien que le pays qu'ils devraient servir les ignore, les épuise et les rende responsables des échecs que le gouvernement lui-même refuse d'assumer.
Des milliers de médecins en moins
Cuba a perdu 30 767 médecins en seulement trois ans, passant de 106 131 médecins enregistrés en 2021 à 75 364 en 2024, selon des chiffres publiés cette semaine par l'Office national des statistiques et de l'information (ONEI).
L'effondrement, reconnu par l'institution d'État elle-même dans ses rapports statistiques, confirme une contraction accélérée du personnel médical au milieu du déclin du système de santé, marqué par le manque de ressources, la pénurie de médicaments et l'exode des professionnels.
Le chiffre apparaît dans la section publiée par l'ONEI à l'occasion de la Journée de la Médecine Latino-américaine, où il est également précisé qu'en 2024, l'île comptait 5 399 médecins de moins qu'en 2023 (où 80 763 avaient été signalés) et 10 199 de moins qu'en 2014 (avec 85 563).
Cela reflète une tendance soutenue à la baisse après le pic de 2021, année que la propre ONEI identifie comme celle du plus grand nombre de médecins dans le pays.
Le recul ne se limite pas aux médecins. Les statistiques officielles indiquent que l'effectif total du secteur de la santé - qui inclut les stomatologues, les infirmiers, les techniciens et d'autres diplômés - a également subi une diminution significative en 2023, enregistrant 248 512 travailleurs, soit 32 586 de moins qu'en 2022.
Ce déclin de la main-d'œuvre sanitaire coïncide avec la crise hospitalière qui a suivi la pandémie et avec le départ de professionnels du secteur, que ce soit par émigration ou par abandon de la médecine au profit d'autres métiers comme moyen de survie, dans un contexte où, selon le bilan lui-même mentionné dans le rapport, de nombreux travailleurs sont "épuisés, mal payés et sans espoir".
À la réduction du personnel s'ajoute la diminution des capacités matérielles.
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