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Un juge fédéral des États-Unis a réactivé l'enquête pour outrage criminel contre des fonctionnaires du gouvernement de Donald Trump, suite à de nouveaux doutes sur la légalité de plusieurs vols de rapatriement vers El Salvador réalisés en mars, malgré des ordres judiciaires exigeant leur suspension.
La décision est survenue après que la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, ait fait une déclaration sous serment la semaine dernière expliquant pourquoi elle a permis que les migrants soient expulsés vers ce pays d'Amérique centrale.
Cependant, le juge de district James Boasberg a déclaré que Noem avait fourni peu d'informations sur la question.
Selon un rapport de CNN, Boasberg, qui avait déjà déterminé en avril qu'il existait "des raisons probables" de considérer le gouvernement en violation, a maintenant ordonné que deux avocats liés à l'affaire témoignent en personne.
Le premier est Drew Ensign, haut avocat du Département de la Justice (DOJ) qui a participé aux procédures liées aux vols du 15 mars. Le département lui-même admet qu'il a transmis les ordres de Boasberg ce jour-là aux directions du Département de la Sécurité Nationale et du DOJ.
Le second est Erez Reuveni, ancien avocat du Département de la Justice qui a dénoncé cette année qu'un ancien haut fonctionnaire de l'organisme a affirmé que le Gouvernement avait l'intention d'ignorer les ordonnances judiciaires dans le cadre de la politique de déportations de Trump.
Le juge Boasberg a expliqué que le manque de détails dans la déclaration sous serment de Kristi Noem empêchait de déterminer si son comportement constituait une violation délibérée de son ordonnance.
Pour cela, il a affirmé que le témoignage direct des personnes impliquées était nécessaire pour clarifier ce qui s'était passé à la mi-mars, lorsque des vols avec des migrants ont été envoyés au Salvador, malgré le fait qu'il avait ordonné qu'ils reviennent pendant qu'un recours concernant l'utilisation de la Loi sur les ennemis étrangers par l'administration Trump était évalué.
Les migrants déportés ont été retenus pendant des mois dans une méga-prison salvadorienne, connue pour ses conditions difficiles, avant d'être libérés cet été dans le cadre d'un échange de prisonniers avec le Venezuela.
Le processus judiciaire a été suspendu en été, mais en novembre, la Cour d'appel du circuit de Washington a autorisé sa reprise.
Boasberg, désigné par l'ancien président Barack Obama, a alors exprimé son intention d'agir rapidement : "Je n'ai aucun doute, j'ai l'intention de découvrir ce qui s'est passé ce jour-là... la justice exige que j'agisse rapidement".
Depuis la représentation légale des migrants, l'avocat de l'Union Américaine des Libertés Civiles (ACLU), Lee Gelernt, a affirmé que les preuves existantes indiquent que le gouvernement a "délibérément violé" l'ordonnance du tribunal.
« Les enjeux ne pourraient pas être plus élevés si des hauts fonctionnaires des États-Unis décidaient de défier un tribunal fédéral, surtout lorsque la conséquence était d'envoyer des personnes à la torture dans une horrible prison salvadorienne sans aucun due processus », a-t-il souligné.
Avec les nouveaux témoignages convoqués pour la semaine prochaine, l'enquête de Boasberg entre dans une phase clé pour déterminer qui a autorisé et exécuté les déportations que le juge avait explicitement interdites.
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