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La désespérance grandit dans la municipalité granmense de Río Cauto, où les résidents - y compris des personnes âgées et des malades - sont privés d'accès à l'eau potable depuis plus d'un mois, obligés de se rendre jusqu'au fleuve Cauto contaminé ou même à une lagune pour obtenir le minimum de liquide nécessaire à leur survie.
La situation, qui était déjà critique avant le passage de l'ouragan Melissa, est devenue insoutenable en raison de l'abandon institutionnel et du manque de solutions réelles de la part du gouvernement local.
Le résident Aricel Céspedes, dans le groupe Facebook "Revolico Río Cauto", a averti qu'au sein du village de Cauto del Paso, la scène quotidienne est la même : des personnes âgées portant des récipients depuis la rivière, une eau "qu'on ne peut pas boire", tandis que d'autres, plus éloignés, doivent recourir à une lagune tout aussi insalubre.
"Pourquoi est-il devenu si difficile d'avoir un robinet avec de l'eau potable ? Il est inacceptable que cela se produise et qu'aucune solution ne soit proposée", a interrogé Céspedes aux autorités.
Dans un autre message, le voisin a rappelé que la crise n'a pas commencé avec Melissa.
La turbine qui alimentait le village est en panne depuis plus d'un an sans que les autorités municipales aient pris des mesures pour la réparer.
Cet abandon est devenu dramatique après les inondations provoquées par l'ouragan, qui ont entièrement pollué la rivière et rendu quasiment impossible l'accès à de l'eau potable.
"Après tant d'eau, maintenant nous devons mourir de soif", a dénoncé Céspedes, qui a également alerté sur des voisins handicapés et malades qui ne peuvent pas se rendre jusqu'à la rivière.
Entre-temps, la municipalité - selon les témoignages - aurait priorisé d'autres zones, laissant des communautés entières dans une situation extrême qui touche particulièrement les plus vulnérables.
Le manque de supervision, de réponses et de gestion efficace expose les résidents à de graves risques sanitaires dans une commune où la crise de l'eau a déjà une longue histoire.
Un mois après l'ouragan Melissa, l'urgence se poursuit
Malgré le temps écoulé depuis le passage de l'ouragan Melissa, la récupération à Río Cauto reste pratiquement stagnante.
Les inondations ont détruit des maisons, des infrastructures et des puits, mais la population assure que le gouvernement a agi avec lenteur et manque de transparence, laissant derrière lui des communautés entières.
Les résidents décrivent un abandon total : des mois avec la turbine cassée, des semaines sans distribution d'eau potable et aucun plan public qui explique quand ou comment le service sera rétabli.
Annonces officielles qui ont approfondi le malaise
En novembre, en pleine catastrophe humanitaire, les autorités locales ont informé que l'eau "naturelle" destinée aux sinistrés serait vendue à 40 pesos par foyer.
La mesure a été présentée comme un frais "symbolique" pour couvrir les "coûts logistiques", mais elle a provoqué l'indignation des personnes concernées, qui ont jugé absurde de payer pour une ressource de base en pleine urgence.
Le message a été diffusé par José Manuel Rodríguez Valdivia, fonctionnaire municipal, qui a également publié la communication selon laquelle les matelas remis aux sinistrés ne seraient également pas des dons.
L'État -a-t-on alors dit- "subventionne, mais ne fait pas de cadeaux", exigeant des paiements partiels sauf dans les cas d'assistance sociale.
Le Río Cauto a été l'une des zones les plus touchées par Melissa, avec des inondations massives et des pertes sévères.
Cependant, les mesures gouvernementales ont été insuffisantes, partielles et, pour beaucoup, insensibles face au niveau de dévastation.
Une communauté abandonnée entre la boue et la soif
Les témoignages montrent un tableau douloureux : des familles n'ayant pas accès à l'eau potable, des personnes âgées exposées à des accidents sur les rives de la rivière, des malades sans assistance et un gouvernement incapable de garantir une ressource de base même plus d'un mois après le cyclone.
Pendant ce temps, l'appel des voisins est clair et urgent :
"SOS : Eau potable pour Cauto del Paso et pour tous ceux qui en ont besoin."
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