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Le Cubain Andrew Morales, connu sur les réseaux sociaux sous le nom de “El Tarzán cubano”, est devenu viral après avoir publié une vidéo où il apparaît en train de capturer une iguanes géante dans le sud de la Floride.
Selon ses dires, le reptile mesurait six pieds de long et pesait 17 livres, une taille qui —dit-il— dépasse les records locaux.
Le clip, diffusé par la célèbre page Only in Dade, montre Morales grimpant aux arbres, courant dans des canaux et attrapant des iguanes à mains nues.
En déclarations à des médias locaux, Morales a raconté que sa passion a commencé quand il était enfant, après qu'une iguane lui ait mordu un doigt.
Depuis lors, il s'est donné pour objectif de capturer des spécimens de plus en plus gros, transformant ainsi sa curiosité en une marque personnelle qui allie spectacle, sport et sensibilisation à l'environnement.
« Je ne le fais ni par célébrité ni par argent, je le fais parce que les iguanes détruisent la végétation et je veux apporter ma pierre à l'édifice », a affirmé Morales dans l'une de ses vidéos.
Les iguane verts sont une espèce invasive dans le sud de la Floride. Originaires de Centre et d'Amérique du Sud, ils se reproduisent rapidement et causent des dégâts dans les jardins, les structures et les écosystèmes locaux.
Les autorités de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) autorisent leur capture, mais interdisent leur relâchement ultérieur dans l'environnement urbain.
Morales affirme que, en plus de les chasser, il profite de la viande pour la donner à des personnes dans le besoin, une pratique qui a suscité curiosité et soutien auprès de ses partisans.
Les publications du "Tarzan cubain" ont suscité des opinions divergentes.
Alors que de nombreux utilisateurs louent sa valeur et son efficacité pour contrôler une peste, certains experts en faune sauvage avertissent que la gestion des reptiles doit être effectuée en suivant des protocoles de sécurité et de sacrifice humanitaire, supervisés par la FWC.
« Capturer une iguane n'est pas un jeu ; cela nécessite des connaissances et du matériel adéquat », a rappelé un porte-parole de l'organisme.
Morales insiste sur le fait que ses vidéos visent à inspirer les familles à se connecter avec la nature et à surmonter la peur d'explorer leur environnement.
«La paix n'est pas de rester tranquille chez soi, mais de sortir, d'observer, d'apprendre et de respecter ce qui nous entoure», a récemment écrit sur son compte Instagram.
Son charisme et son énergie ont fait de lui un personnage populaire au sein de la communauté cubano-américaine de Floride, où beaucoup lui donnent déjà avec fierté le surnom “El Tarzán de Miami”.
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