S'il y a une chose qui n'a jamais manqué à mon interlocuteur, c'est la personnalité, car bien qu'il ait joué avec l'ambiguïté, il a toujours su avec certitude ce qu'il aimait.
Il a chanté avec la moitié du monde… même avec Celia Cruz ! Artiste prolifique et controversé qui n'est jamais passé inaperçu ; les mauvaises langues ont voulu tirer profit de la situation, mais il ne parle que lorsque, comme aujourd'hui, cela lui chante.
L'amour et le respect, il les réserve pour ses amis et sa famille. Aujourd'hui vont émerger les secrets, ainsi que les rires et les facettes d'un artiste original qui a relevé tous les défis, toujours guidé par une devise en guise de bannière qui, finalement, lui a permis de suivre "à sa manière".
Pour moi, ce monsieur est un oasis de liberté absolue, de gentillesse et de talent, que la maîtresse de la mer protège avec raison… Bienvenue Eduardo Antonio, El Divo de Placetas et de Cuba !
Parle-nous des débuts d'Eduardo Antonio à Placetas. Comment était ta maison, ta famille ?
Placetas est tout pour moi dans ma vie. Ma famille, une belle famille, joyeuse et unie. J'étais un enfant, petit-fils de mes grands-parents, élevés par ma grand-mère avec mes parents, mais nous vivions très près l'un de l'autre, les deux familles, du côté de ma mère et du côté de mon père. Ma mère avait un frère qui s'est marié avec la sœur de mon père ; ainsi, mes cousins et moi étions des cousins germains.
Nous avons grandi avec beaucoup de joie, en jouant. J'étais un enfant heureux, un enfant qui participait à toutes les activités des enfants. J'adorais jouer au yoyot, jouer aux billes, jouer au ballon. Mon père était un héros pour moi, c'était mon Robin des Bois. Il emmenait tous mes amis au fleuve pour chasser, pour faire voler des cerfs-volants.
J'ai été un enfant dans toute l'étendue du terme, très aimé, très chéri. J'ai une sœur, mais nous avons grandi avec beaucoup de cousins, d'une certaine manière, ensemble. Chaque été, nous passions 15 jours à Varadero et 15 jours à Guanabo ; nous passions le mois d'août en vacances.
Mes parents travaillaient dur, mais nous avons toujours eu beaucoup de choses. Mon père était un héros, je le répète, et il nous a toujours tout donné. Cela me remplit de fierté, de nombreux sentiments mitigés, car il était un grand père tout comme ma mère, qui nous a tout donné. Mon enfance a été géniale.
Comment es-tu arrivé à la musique, pourquoi la musique folklorique ?
J'ai commencé à chanter très jeune parce que ma maman et mon papa chantaient. Papa jouait de la guitare, ils m'ont appris à jouer de la guitare. J'ai commencé à étudier. Je suis arrivé à la télévision pour enfants grâce à Luciano Mesa et Virginia Wong, dans des programmes comme "Variedades infantiles", "Caritas", "Fiesta de verano" ; lors de festivals nationaux, où j'ai souvent remporté la première place.
À la musique campesina, je suis arrivé après le changement de voix, lorsque j'ai recommencé à chanter. Ma grand-mère m'a dit qu'elle aimait beaucoup une chanson et me l'a chantée, "Alborada guajira". Je l'ai apprise et à un moment donné, j'ai écrit une chanson pour Celina González. Je lui ai présenté et j'ai commencé à chanter dans l'émission "Palmas y Cañas", avec tout le succès du monde et avec ces chansons que ma grand-mère m'a enseignées.
As-tu trouvé difficile de maintenir un équilibre personnel après le succès ?
J'ai toujours été un homme sûr de moi, j'étais un jeune sûr de moi, j'étais un enfant sûr de moi et je comprends bien qu'il s'agit de deux moments : le moment de la scène, c'est le moment pour le monde.
Mais tu as un moment qui t’appartient, qui est le moment personnel, et j'ai essayé de le gérer du mieux que je peux. Je ne suis pas parfait, je suis humain, et l'humain est imparfait. Donc j'essaie de faire du mieux que je peux pour rester sain d'esprit, pour rester cohérent, pour rester authentique au quotidien, dans ma vie, avec ma famille, avec mon partenaire, avec mon fils, avec mes véritables affections, mes bons amis.
Alors, je pense que je l'ai géré d'une certaine manière avec humilité, et je l'ai fait avec transparence et bienveillance, en fonction de ce que le monde peut penser de moi.
Il y a un Eduardo Antonio qui est l'artiste, qui est le divo, qui est le personnage si on veut le voir comme ça, mais il y en a un autre qui est le guajirito, cet homme affectueux, familial, amical, cuisinier, qui adore avoir des amis chez lui, les fêtes, qui aime la famille, qui aime aimer.
Votre façon particulière d'être et de vous projeter a-t-elle influencé votre carrière ?
Non, cela ne l'a pas conditionnée, mais cela l'a certainement marquée. Je pense qu'en quelque sorte, j'ai imposé ma personnalité, car je suis très moi, à ma manière, comme tu l'as mentionné au début de cette interview.
Je pense que les gens comprennent que je suis un homme de caractère et que, d'une certaine manière, je m'impose tel que je suis, avec vérité, légitimité, honnêteté, courage et authenticité.
Est-il plus important pour El Divo de chanter que de raconter ?
Allons raconter la vie, main dans la main, parce que quand je chante, d'une certaine manière, je raconte avec mon expression corporelle ce que j'ai vécu, ce que je suis, ce que je veux être, comment je veux me voir, où je veux aller. Et si nous parlons de compter pour le plaisir de compter... compter de l'argent, j'adore ça après avoir chanté, ça me fascine !
Que penses-tu du Divo d'il y a plus de 20 ans, quand Don Francisco ne t'avait pas encore baptisé ?
Je suis arrivé à ce programme avec beaucoup d'excitation. C'était mon premier programme international aux États-Unis et c'était merveilleux. Un clip spécial de ce premier moment.
Je crois que je l'ai aimé et qu'il m'a aimé artistiquement, et nous nous sommes admirés d'une manière incroyable. Il a compris mes envies. Je pense qu'il s'est reflété dans ses débuts, tout comme il m'a vu en train de lutter pour mon histoire.
Il m'a compris, m'a chéri, m'a protégé, m'a pris soin de moi, m'a offert une place, m'a donné l'opportunité de grandir sur sa scène et m'a baptisé comme El Divo. Je n'ai que de la gratitude et de nombreuses bénédictions pour lui. Que Dieu lui accorde une bonne santé et qu'il dure longtemps.
Le communicateur numéro un pour toute l'Amérique Latine… Don Francisco, mon parrain !
Comment gères-tu les critiques ?
Quand la critique est constructive, sincère, véritable, je n'ai aucun problème. Mais quand on me critique pour blesser, pour faire mal, pour critiquer de manière banale, et surtout en tenant des incohérences sur ce que je suis, je ne les comprends pas. Dis-moi ce que tu veux, mais dis-le-moi avec vérité.
Il se peut que tu n'aimes pas ma façon de chanter ou de jouer, mais ne me dis pas que je suis un mauvais chanteur ou un mauvais artiste. Je ne comprends pas cela et je ne l'accepte pas, car je ne le suis pas. Je peux comprendre que ça ne te plaise pas, c'est différent.
Et je pense que je l'ai très clairement exprimé dans chacune des critiques auxquelles, pour aussi m'exercer mentalement et aiguiser ma rapidité et mon éloquence, je réponds. Je pense que je les ai répondues avec vérité, avec véracité et avec toute l'humilité, mais avec tout le caractère qu'implique la réponse.
À quoi as-tu renoncé depuis que tu es un homme réussi ?
Mira, on renonce à certaines choses. Tu ne peux pas avoir la liberté extrême qu'un être humain ordinaire peut avoir. Je dis toujours que les artistes ne sommes ni meilleurs ni pires, que nous sommes des artistes, que nous n'avons pas de classe sociale et que nous n'avons pas de saison de l'année, parce que nous nous habillons comme bon nous semble, ou du moins, moi je le fais comme bon me semble.
Mais par exemple, et cela me paraît très très amusant, j'adore sucer des os, j'adore sucer les os de la queue en feu, sucer des petits os de poulet, des ailes et ce genre de choses… Si je le fais en public, je le fais de manière très très discrète pour qu'on ne me voie pas.
C'est pour te donner un exemple. Je ne peux pas sortir dans la rue comme ça, juste me lever et sortir comme je veux, je ne le fais pas, je ne peux pas le faire, parce que je respecte beaucoup mon public. Je pense que mon public aime me voir toujours bien habillé, donc ce sont des choses que je veille à respecter.
Si je vais au marché, je ne l'ai jamais abandonné. J'aime faire mes courses, je n'aime pas faire mes courses par téléphone, j'aime voir ce que j'achète, en fait, j'achète dans tous les marchés de cette ville, j'adore ça.
J'adore aller chercher des fruits à Krome, à Homestead, pour acheter les tortillas mexicaines que je mange ; j'aime aller dans tous les supermarchés car c'est là que je trouve quelque chose que je veux ; en gros, je n'achète pas dans un même supermarché et je n'ai pas l'intention de le faire parce que je pense que cela humanise mon quotidien, ma vie.
Je prends plaisir à manger dans des restaurants que j'apprécie, mais j'adore aussi grignoter quelque chose dans la rue, un hot dog, des arepas vendues dans un petit camion, une flauta hondurienne que l'on trouve dans un autre food truck; j'aime être moi-même, j'aime être libre avec mon partenaire, j'aime être reconnu et salué par des personnes pour qui j'ai travaillé pendant tant d'années, me promener dans la rue, par exemple quand on me dit Divo, "Divo de Placetas, nous t'aimons", cela pour moi est ma vitamine C avec du collagène, avec tout ce qu'il faut pour une bonne vitamine au quotidien.
¿Sabes Divo?, tu es mignon, très mignon ; j'aime te le dire. Penses-tu que les artistes en général devraient avoir un rôle social ? Que se passe-t-il à Cuba avec ses artistes ?
Cette question est très intéressante, je l'ai très claire en tête. Tu peux être artiste, mais tu ne peux pas être aveugle et tu ne peux pas détourner le regard quand tu observes les situations de tous les pays, y compris celle des États-Unis, ce que vivent les immigrés, toutes ces choses.
Et si je te parle de Cuba, tu ne peux pas détourner le regard en disant que nous avons une dictature, que notre pays traverse le pire moment de son histoire, alors tu ne peux pas dire : « Je suis artiste, je ne me mêle pas de politique ».
Non, non, non, si tu es artiste, tu dois avoir une voix et l'élever pour dénoncer et exprimer ton point de vue ; tu ne vas rien changer, mais tu vas aider au changement.
Tu es une voix que les gens vont suivre et ceux qui t’admirent vont réaliser que tu es aussi sur le chemin, au cœur de ce qui se vit quotidiennement, car nous ne cessons d’être, même en tant qu’artistes, des êtres humains, des êtres sociaux.
C'est le mot, nous sommes des êtres sociaux, et en tant que tels, nous devons être dans la société et avec la société.
As-tu un message pour le peuple de Cuba, ce peuple qui vit dans la pauvreté et dans une grande prison, ce peuple qui te suit ?
Effectivement, Cuba vit dans une grande prison. Je rêve un jour de chanter pour mon peuple et j'ai prié la vierge, non seulement Caridad del Cobre mais aussi Guadalupe, pour qu'elle mette sa main, que la dictature tombe, que Cuba soit libre, que les Cubains aient du bonheur et que nous ne restions pas dans la misère vile dans laquelle nous sommes plongés.
Alors, ma réponse est : Vive Cuba libre ! Et que Dieu bénisse chacun des Cubains dans le monde entier, car nous sommes si désunis que c'est trop triste.
Cela me rend extrêmement mélancolique et c'est pourquoi chaque fois que je chante, j'essaie de transmettre mon message à tous les Cubains. Que Dieu vous bénisse et, encore une fois, !Vive Cuba libre !
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