Dans un pays comme les États-Unis, où les avocats abondent et où les récits d'immigrants ayant réussi sont nombreux, l'histoire de Jany Martínez-Ward a une teinte différente, chargée de foi, de résilience et de but.
Née à Cuba durant le “Période spécial”, Jany n'a pas seulement construit une carrière juridique exemplaire aux États-Unis, mais elle a aussi transformé sa propre expérience de douleur en une mission de vie.
Quand elle avait neuf ans, sa mère a décidé d'émigrer au Venezuela à la recherche d'une opportunité pour la famille. Là-bas, Jany a appris à s'adapter à une nouvelle culture et à une manière différente de parler, mais la stabilité s'est à nouveau brisée.
À ses 14 ans, après l'arrivée au pouvoir d'Hugo Chávez, la famille cubaine a entrepris une autre route migratoire. Cette fois, le voyage se dirigeait vers Miami.
«Lorsque nous sommes arrivés à la frontière entre le Mexique et les États-Unis, ma mère a été emprisonnée dans une prison pour femmes, mais mon frère et moi avons été placés dans un foyer d'accueil», se souvient l'avocate. Ce mois-là, long et triste, définirait son destin.
Commencer à zéro aux États-Unis
Au cours de ses premières années aux États-Unis, Jany a confronté les barrières de la langue et le déracinement. À l'école, elle a commencé à faire naître son rêve de se former académiquement pour pouvoir défendre les autres.
Cependant, elle n'a pas toujours reçu de soutien. Jusqu'à aujourd'hui, elle se souvient de l'attitude d'une enseignante qui lui a rendu un devoir couvert d'encre rouge et lui a dit en la regardant dans les yeux : « Tu ne seras jamais avocate, tu es une simple immigrante ».
Ces mots, loin de la démoraliser, ont allumé en Jany une détermination qui l'accompagne encore aujourd'hui. “Beaucoup de gens ont dit que je ne pouvais pas le faire, mais avec l'aide de Dieu, tout est possible,” a affirmé la jeune femme.
Cette foi, qu'elle qualifie de sa plus grande force, a servi de guide pour devenir avocate et fonder avec son mari l'un des cabinets les plus reconnus en Floride et à New York dans le domaine des droits liés aux accidents de la route : Ward Law.
Depuis 2012, le cabinet a aidé plus de 31 000 familles à récupérer des indemnisations dépassant près d'un milliard de dollars. Cependant, ce qui distingue Jany, ce n'est pas le montant, mais sa manière d'exercer le droit.
« J'ai décidé de devenir avocate parce que je ressentais la frustration de ne pas connaître la langue ni les lois, de ne pas avoir quelqu'un pour m'expliquer mes droits », explique-t-elle. C'est pourquoi, aujourd'hui, elle s'efforce que chaque client se sente accompagné. « Quand quelqu'un entre dans notre bureau, ce n'est pas juste une autre affaire, c'est notre priorité. »
Son cabinet ne se limite pas à représenter des affaires, il éduque également et oriente la communauté hispanique sur ses droits légaux. Jany participe à des campagnes sociales, soutient des programmes pour les jeunes et collabore avec des fondations qui promeuvent l'égalité des chances aux États-Unis.
Cette vocation de service en a fait une figure de référence pour ceux qui recherchent non seulement une avocate, mais aussi quelqu'un qui comprenne leur histoire.
Dans une profession où beaucoup se concentrent sur les résultats, Jany Martínez-Ward se distingue également par l'empathie qu'elle offre à ses clients. Son histoire, marquée par la foi et le dépassement de soi, résonne avec des milliers d'immigrants qui voient en elle un exemple que le succès ne fait pas disparaître les origines, mais les honore.
« Je sais ce que c'est que de se sentir sans voix ni espoir », dit-elle avec sérénité. « C'est pourquoi mon travail est de m'assurer que personne n'ait à traverser ce sentiment seul, aux États-Unis. »
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