Voitures calcinées, structures effondrées, débris éparpillés sur des pistes et bâtiments avec des impacts visibles. Les images et vidéos qui circulent sur les réseaux sociaux montrent l'ampleur des dégâts dans les zones militaires et aéroportuaires du Venezuela, au milieu d'une journée qui s'est terminée par la capture du dictateur Nicolás Maduro par les États-Unis.
La information s'est construite par morceaux depuis différents fronts. Selon Europa Press, le gouvernement vénézuélien a dénoncé, dans la nuit, des attaques à Caracas ainsi que dans les états de Miranda, Aragua et La Guaira, tandis que des résidents de la capitale signalaient des explosions, des survols d'aéronefs et une atmosphère d'alarme.
Dans les réseaux et les médias locaux, il a été question de détonations dans des zones telles qu'El Valle, Los Próceres, La Pastora, 23 de Enero et les environs de La Carlota, un site militaire clé de la ville.
L'un des premiers dirigeants régionaux à donner des noms concrets fut le président colombien Gustavo Petro, qui a affirmé que Caracas avait commencé à être bombardée par des missiles et a demandé à l'ONU et à l'OEA de se réunir "immédiatement".
Dans la liste divulguée, des points particulièrement sensibles apparaissent : Fuerte Tiuna, le Palais Fédéral Législatif, le Quartier de la Montagne, l'Aéroport de Hatillo, une base N3 de F16 à Barquisimeto, un aéroport privé à Charallave et la base militaire d'hélicoptères de Higuerote, en plus de rapports concernant le centre de Caracas.
Petro a également évoqué des zones sans approvisionnement dans des secteurs du sud de la capitale et des lieux comme Santa Mónica, Los Teques et 23 de Enero.
En parallèle, l'agence EFE a rapporté des incendies et des dégâts sur la clôture de la Base Aérienne Généralissime Francisco de Miranda (La Carlota), ainsi que des destructions sur l'autoroute adjacente et la présence d'agents en uniforme et de véhicules encerclant la zone, un tableau conforme aux images montrant des débris et des impacts sur les infrastructures environnantes.
Les vidéos attribuées dans certains cas à des enregistrements à Higuerote (Miranda) montrent des équipements militaires détruits, des véhicules incendiés et ce qui est décrit comme un système de défense aérienne Buk-M2E endommagé, en plus de signes de dommages aux infrastructures aéroportuaires.
D'autres prises de vue montrent des aéronefs réduits en ferraille et des bâtiments gravement endommagés, renforçant l'idée que les impacts auraient touché des installations stratégiques.
Aux États-Unis, le récit officiel a été présenté comme une mission minutieusement planifiée. Lors d'une conférence à Mar-a-Lago aux côtés de Trump, le chef d'état-major interarmées, le général Dan Caine, a affirmé que l'opération, baptisée « Résolution Absolue », résultait de « mois de planification et d'essais » et bénéficiait de soutien en renseignement aérien et terrestre en temps réel.
Dans ce cadre, il a été mentionné le niveau de surveillance concernant Maduro, le décrivant comme une vigilance minutieuse des routines et des déplacements.
Caine a assuré qu'un aéronef avait été touché pendant la mission mais est demeuré opérationnel, et il a parlé d'affrontements « d'autodéfense » durant le retrait.
Trump, pour sa part, a affirmé qu'il avait suivi l'opération « en temps réel », la décrivant comme extrêmement complexe, avec des dizaines d'avions, d'hélicoptères et de chasseurs, et a soutenu que Maduro avait été capturé rapidement, sans décès parmi les forces participantes, bien qu'il y ait eu quelques blessés.
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