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Un Cubain identifié comme Yoandi La Paz Lara, connu sur le front sous le nom de « Personne », a été capturé par les forces ukrainiennes près de Kupiansk, dans la province de Kharkiv, après avoir été envoyé à combattre pour l'armée russe sous la menace de déportation.
Son témoignage, diffusé par le média Euromaidan Press, expose avec franchise comment la précarité migratoire et la peur ont été utilisées comme des armes pour le pousser à une guerre qu'il n'a jamais choisie.
Dela a raconté qu'il a travaillé pendant sept mois à Moscou, dans des conditions extrêmes. Il dormait peu, mangeait mal et envoyait presque tout son argent à sa famille à Cuba, comprenant son fils, sa femme et ses parents.
Sa visa n'était valable que trois mois et, une fois expirée, elle s'est retrouvée en situation irrégulière. À partir de ce moment-là, a-t-elle déclaré, le harcèlement constant a commencé.
« La police nettoie la ville tous les jours. Ils te disent : soit tu nous donnes de l'argent, soit nous te déportons, soit nous t'envoyons à la guerre », a-t-il raconté.
Selon sa version, il n'a jamais signé de contrat militaire. Lorsqu'il a été arrêté, il a demandé explicitement si les documents qui lui étaient présentés étaient destinés à sa déportation vers Cuba. Un agent des migrations le lui a confirmé. Cependant, quelques jours plus tard, il a été transféré dans un véhicule métallique pendant des centaines de kilomètres. Il ne rentrait pas sur l'île. Il allait au front.
« Je ne comprenais rien. On était censé me déporter, mais c'était un mensonge. On me menait à la guerre », a-t-il dit.
Le Cubain a été envoyé à Kupiansk vers août et y est resté environ deux mois, même après avoir été blessé par balle à une jambe. Néanmoins, il a assuré que ses supérieurs lui avaient donné l'ordre de progresser.
Il marcha blessé à travers la forêt, traversa une rivière dans une petite embarcation et arriva au front sans avoir jamais vu ses documents, son salaire ni la moindre explication.
“Je vois des gens mourir autour de moi. J'avais peur. J'ai pleuré parce que je ne comprenais pas pourquoi j'avais fini dans la guerre”, a-t-il confié dans la vidéo citée par Euromaidan Press.
Pendant des semaines, a-t-il déclaré, il n'a presque rien eu à manger. « Pendant un mois et demi, je n'ai mangé que des tomates. » Au milieu des combats, il a reçu des balles — selon ses dires, même de soldats russes — et a été touché par des tirs de mortier. Il a réussi à survivre avec un soldat ukrainien blessé, qu'il a aidé à se réfugier dans la maison d'une vieille civile.
« Elle m'a donné de la nourriture, de l'eau, elle m'a laissé dormir. Elle m'a dit que peu importe que je sois du côté russe, que je n'étais qu'un garçon qui avait besoin d'aide », se souvint-il. « C'est le seul bon souvenir que j'ai de cette guerre ».
Finalement, il a été capturé par des forces ukrainiennes alors qu'il tentait d'évacuer la zone. Les autorités ont confirmé qu'il reste sous garde et reçoit un traitement humain.
Le cas de Johnni Dela n'est pas une exception. Euromaidan Press souligne que la Russie a intensifié le recrutement d'étrangers pour éviter une mobilisation générale impopulaire, utilisant la coercition, la tromperie et la vulnérabilité économique.
Cuba figure parmi les pays les plus impliqués dans ce schéma avec au moins 1,028 cubains identifiés comme recrutés, bien que des estimations portent ce chiffre à plusieurs milliers.
Pour Dela, la peur n'a pas pris fin avec la capture. Elle craint de retourner à Cuba.
« Je suis sûr qu'ils peuvent me condamner à 20 ans de prison. Cuba et la Russie sont amis. Je n'ai pas d'avenir », a-t-il déclaré. Il a également exprimé sa peur de possibles représailles contre sa famille et a décrit l'île comme un pays où « la police contrôle tout ».
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