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Des Cubains arrêtés par le Service de l'immigration et du contrôle des douanes (ICE) aux États-Unis figurent parmi les immigrants qui ont déposé une plainte collective pour de graves dysfonctionnements du service postal au sein du Centre de détention du comté de Torrance, au Nouveau-Mexique, une situation qui, selon leurs avertissements, affecte directement leurs procédures juridiques et les laisse au bord de la déportation.
Selon une enquête publiée par Source New Mexico, au moins 50 immigrés détenus —originaires de pays tels que Cuba, le Mexique, le Venezuela, le Cameroun, l'Inde et le Royaume-Uni— affirment que depuis plus d'un mois, ils ne peuvent pas envoyer ni recevoir de correspondance de manière régulière, y compris des documents légaux urgents tels que des appels migratoires et des demandes judiciaires.
Dans deux lettres ouvertes datées de la mi-décembre, les détenus dénoncent que le service postal à l'intérieur de la prison “ne fonctionne pas ou fonctionne de manière défaillante et intermittente”, ce qui les empêche de respecter des délais légaux clés.
Selon des témoignages, dans certains cas, le courrier n'est livré qu'une fois par semaine et n'est pas toujours récupéré pour l'envoi, une situation qu'ils considèrent comme "très préjudiciable" à leur droit à la défense.
Le problème se pose dans un contexte particulièrement sensible. ICE vient de prolonger et d'augmenter son contrat avec l'entreprise privée CoreCivic, opérateur du centre de détention, portant les paiements mensuels à environ 2,4 millions de dollars, malgré les dénonciations des défenseurs des immigrants concernant des lacunes dans les services de base.
L'extension du contrat a été approuvée par les autorités du comté de manière rétroactive, suite à la expiration abrupte de l'accord précédent le 31 octobre 2025.
Des organisations de défense des droits des immigrés, comme Innovation Law Lab, qui effectuent des visites régulières à la prison, affirment que les défaillances dans la salle du courrier ont commencé après le départ d'un employé responsable du secteur qui n'a jamais été remplacé.
Son directeur des programmes, Ian Philabaum, a qualifié la situation d'« indignante » et a remis en question le fait que CoreCivic reçoive plus de fonds tout en ne garantissant pas les principes fondamentaux du due process.
CoreCivic, pour sa part, a nié les accusations. Un porte-parole de l'entreprise a assuré à Source New Mexico que les plaintes des détenus sont "fausses", bien qu'il n'ait pas fourni d'explications détaillées sur les retards ni répondu à des cas spécifiques documentés par des membres de la famille et des avocats.
Un de ces cas est celui d'Andre Taylor, un immigrant jamaïcain dont l'appel aurait été envoyé hors délai en raison, présumément, du retard du courrier à l'intérieur de la prison.
Son frère a averti que la situation mettait en péril immédiat sa présence aux États-Unis. Deux semaines après le retard, Taylor a été transféré dans un centre de détention à El Paso, Texas, une installation qui est souvent le préambule à la déportation.
Les normes nationales de détention de l'ICE stipulent que les centres sont tenus d'assurer un service postal adéquat et de ne pas retenir le courrier pendant plus de 24 heures, afin de permettre aux détenus de communiquer avec leurs avocats, les tribunaux et leurs familles.
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