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Le sud de la Floride s'est réveillé ce vendredi sous l'influence de l'air le plus froid qui soit arrivé dans la région depuis près de quatre ans.
Les autorités ont émis un avis de froid pour l'intérieur des comtés de Broward et Miami-Dade jusqu'à 9h00, alors que les thermomètres indiquaient des températures minimales dans la fourchette des 40 degrés Fahrenheit, avec des sensations thermiques chutant jusqu'à 30 degrés dans certaines zones en raison du vent.
Selon Local 10, la matinée a commencé avec un froid notable et il était prévu que la journée se déroule sous un beau soleil, avec des conditions sèches et fraîches, mais avec des maximales atteignant à peine 60 °F.
Pour le week-end, une légère hausse des températures est prévue, bien que le froid continuera d'être un facteur important dans l'état.
Le Service météorologique national (NWS) à Miami a confirmé que, bien que certaines zones pouvaient encore baisser de quelques degrés avant l'aube, les conditions s'amélioreraient vers le midi, lorsque les températures augmenteraient rapidement jusqu'à 60 degrés.
Sur les réseaux sociaux, le NWS a présenté des comparaisons entre la température réelle et la sensation thermique dans différentes zones du sud de la Floride.
Pendant ce temps, le chef de la météorologie de Telemundo, Rubén Capote, a rapporté que ce 16 janvier, des températures très basses ont été enregistrées dans une grande partie du centre de la Floride et de la région de Tampa Bay, avec du givre assez généralisé, reflet d'un événement froid significatif pour le soi-disant "État du Soleil".
Capote a également expliqué que la chute des températures la nuit précédente a été brutale, avec des baisses allant de 10, 15 et même jusqu'à 17 degrés dans certaines régions.
Dans le nord de la Floride, on ressentait déjà des températures proches du point de congélation, tandis que plus au sud, y compris dans certaines zones de Miami, elles se situaient dans la fourchette des 40 degrés, ce qui représente un froid notable pour la Floride.
Pendant la nuit, il a remarqué que la baisse continuait et que le moment le plus froid a été enregistré près de l'aube.
La sensation thermique, en raison du vent, pouvait s'établir dans la gamme des 30 degrés dans de nombreuses villes, avec des modèles suggérant des valeurs proches de 35 ou 36 degrés à Miami, bien que Capote ait estimé qu'il serait plus probable de ressentir entre 38 et 40 degrés.
Dans d'autres régions de l'État, la température de l'air sans vent a frôlé le point de congélation, ce qui a motivé l'émission d'avis de gel.
Le météorologue a également indiqué que cet épisode de froid ne sera pas complètement temporaire. Bien que samedi, il y aura une légère augmentation des températures, un nouveau front froid traversera dimanche et provoquera une autre baisse notable.
Selon ses prévisions, jusqu'à la moitié de la semaine prochaine, la Floride continuera à connaître des épisodes de froid.
Dans ces conditions, le Département des Pompiers et de Secours de Miami-Dade (MDFR) a diffusé une large liste de recommandations de sécurité pour protéger les personnes, les foyers, les animaux de compagnie et les plantes.
Sa porte-parole, Erika Benítez, a averti que l'utilisation inappropriée de chauffages portables et d'autres dispositifs de chauffage augmente le risque d'incendies, de blessures et d'exposition au monoxyde de carbone.
Parmi les principales recommandations pour les personnes, il est conseillé de rester chez soi autant que possible, de veiller sur les plus vulnérables -jeunes enfants, personnes âgées et personnes atteintes de maladies chroniques- et de s'habiller avec plusieurs couches de vêtements amples en sortant, tout en couvrant bien la tête et les oreilles.
Pour protéger les animaux de compagnie, il est conseillé de les sortir du froid et de leur fournir un abri chaleureux ; s'ils restent dehors, ils doivent avoir un espace fermé avec l'entrée orientée dans la direction opposée au vent.
En ce qui concerne les plantes, il est recommandé de placer les pots à l'intérieur, dans des zones bien éclairées et à l'abri des courants d'air, tout en veillant à bien arroser les arbres et les plantes d'extérieur.
Dans le foyer, MDFR conseille d'utiliser de préférence le chauffage central et, si des chauffages électriques sont utilisés, qu'ils soient certifiés par des laboratoires accrédités et approuvés par Underwriters Laboratories (UL).
Il est également important de toujours suivre les instructions du fabricant, de choisir des modèles avec thermostat, protection contre la surchauffe et arrêt automatique en cas de renversement.
D'autres points clés incluent maintenir les chauffages propres, les placer sur des surfaces solides, ne pas les utiliser dans des zones humides, inspecter les câbles régulièrement et les brancher directement à la prise sans utilisations de rallonges improvisées.
De plus, tout objet inflammable doit être maintenu à au moins un mètre de l'appareil de chauffage, et une zone libre d'enfants et d'animaux de compagnie doit être aménagée autour de l'équipement.
Les autorités insistent sur l'interdiction d'utiliser du charbon, des barbecues ou le four pour chauffer le foyer, sur l'importance d'éteindre et de débrancher les chauffages en quittant la pièce ou en allant se coucher, ainsi que sur l'installation et l'entretien d'alarmes incendie et de détecteurs de monoxyde de carbone avec des piles en bon état.
Dans un message sur X, le MDFR a résumé ses conseils en les "4 P de la sécurité contre le froid" : surveiller les personnes vulnérables, garder les animaux de compagnie à l'intérieur, protéger les plantes du froid et pratiquer la sécurité incendie en inspectant le matériel de chauffage avant de l'utiliser.
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