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En plein milieu de la grave crise énergétique et de transport que traverse Cuba, Moscou a réitéré sa volonté de renforcer sa présence industrielle sur l'île.
Cette fois, l'annonce vient de l'Ambassade de Cuba en Russie, qui a partagé une note de l'agence d'État TASS sur les plans de l'usine UAZ - connue pour ses tout-terrain - d'augmenter la production de véhicules sur le territoire cubain en 2026.
Bien que le communiqué ne détaille pas de chiffres précis sur l'ampleur de l'augmentation, il confirme cependant que “presque tous les problèmes organisationnels avec les partenaires locaux ont été résolus”, ce qui ouvrirait la voie à une expansion de la production cette année.
Selon TASS, citant des sources de l'usine automobile d'Oulianovsk, "plusieurs dizaines d'unités ont été produites" depuis le début de l'assemblage à Cuba.
A partir de ce point de départ, l'entreprise prévoit “d'augmenter significativement les volumes de production à Cuba cette année.”
Le rapport souligne que les obstacles logistiques et organisationnels entre les partenaires russes et cubains ont été en grande partie surmontés, ce qui ouvre la voie à une nouvelle étape du projet d'assemblage automobile bilatéral.
L'assemblage des véhicules UAZ sur l'île a officiellement commencé en avril 2025, lors d'une visite officielle du vice-premier ministre russe Dmitri Chernyshenko, qui a participé à la cérémonie de lancement du premier tout terrain produit localement.
Un projet en cours depuis 2024 : Antécédents clés
Bien que la nouvelle annonce ne mentionne pas de chiffres spécifiques, les antécédents du programme permettent de comprendre l'ampleur de l'effort bilatéral en cours.
En 2024, le gouvernement cubain a signé un accord avec l'entreprise russe ECHO-Export SRL pour assembler et réparer des véhicules UAZ dans une usine située sur l'île.
Le projet a été présenté lors de la foire Cubaindustria 2024 et s'inscrit dans une série d'accords visant à renforcer les liens économiques entre les deux pays.
En décembre de cette année-là, la Russie a livré un lot de 16 véhicules UAZ « spécialement équipés pour le climat tropical », après le passage des ouragans Oscar et Rafael.
Ces véhicules ont servi de carte de présentation technique du projet, qui progresserait avec l'installation d'une ligne d'assemblage sur le sol cubain.
Le premier lot assemblé localement a été livré « au client » en juillet 2025, a alors rapporté l'ambassade russe.
Il n'a pas été précisé qui était le destinataire, mais il a été confirmé qu'il s'agissait du modèle UAZ Patriot, assemblé à partir de kits importés de Russie.
À ce même moment, le lancement du modèle UAZ Pickup. a également été annoncé.
C'est alors qu'a été mentionnée pour la première fois une estimation de 500 véhicules par an, comme capacité potentielle de production pour la ligne d'assemblage.
Cette chiffre, cependant, fait partie d'une projection antérieure et n'est pas mentionnée dans le nouveau communiqué diffusé par TASS, qui se limite à évoquer une augmentation d'échelle, sans la quantifier.
Quels véhicules et à quelles fins ?
Les modèles actuellement assemblés sont l'UAZ Patriot et le Pickup, tous deux à traction robuste, avec une forte présence historique à Cuba depuis l'ère soviétique.
De plus, les parties concernées ont déclaré leur intention d'incorporer à l'avenir le modèle UAZ Profi (de charge légère) ainsi que des versions spécialisées pour des ambulances, des corbillards ou d'autres utilisations étatiques.
«L’objectif est de substituer les importations, d’améliorer directement le transport à Cuba et de tirer parti de l’adaptabilité de ces véhicules pour tout secteur économique», a affirmé en 2024 Miguel Ángel Pedroso Madin, directeur des affaires de l’entreprise cubaine d’État EISA, chargée de l’assemblage en collaboration avec des partenaires russes.
L'homme d'affaires russe Serguei Dorokhov a déclaré en 2025 à la presse officielle cubaine : « Nous considérons Cuba comme un marché très intéressant, car il y a ici un grand intérêt pour les véhicules tout-terrain et commerciaux pouvant être utilisés dans l'économie cubaine. »
En plus de l'assemblage, le projet comprend des services de garantie et de service après-vente, avec un approvisionnement périodique en pièces et composants russes pour garantir l'opérabilité du parc automobile, comme l'a expliqué Ruslán Ignátev, directeur technique d'ECHO-Export SRL.
Vieilles marques dans de nouveaux contextes
Ce n'est pas la seule marque russe qui a tenté de se réinsérer sur le marché automobile cubain.
En 2024, 50 véhicules Moskvich sont arrivés sur l'île, destinés à opérer comme taxis à La Havane.
Bien qu'il s'agisse d'un lot expérimental, cela a renforcé la présence symbolique et commerciale de l'industrie automobile russe sur l'île.
Dans les deux cas, que ce soit avec UAZ ou Moskvich, les annonces se produisent dans un pays où l'infrastructure routière et énergétique est en état de délabrement, et où le système de transport public est dans une situation critique.
La mise russe, par conséquent, vise à combiner l'intérêt géopolitique, le transfert technologique et le positionnement stratégique sur une île historiquement dépendante de l'importation de véhicules.
Un 2026 plein d'attentes sans chiffres clairs
Bien que le titre puisse sembler ambitieux, il est vrai que le nouveau communiqué ne précise pas combien de véhicules seront produits en 2026. Les mots clés sont « augmentation significative » et « résolution de problèmes organisationnels », ce qui suggère un véritable élan sur la chaîne de montage, mais sans engagements chiffrés publiés.
Dans le contexte cubain, où les chiffres officiels sont souvent entourés d'opacité et de rhétorique, cette nuance n'est pas négligeable.
Le projet automobile russe avance, mais l'ampleur concrète de son impact reste à mesurer.
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