Une neige inhabituelle a surpris ce samedi les résidents de la Baie de Tampa, où des flocons de neige ont été signalés pour la première fois en 16 ans, comme l'ont confirmé WFLA et Telemundo 51.
La rafale arctique qui traverse le sud-est des États-Unis a provoqué des températures inférieures à zéro dans une grande partie de l'État et a laissé des images inédites dans des zones où l'hiver n'apporte généralement que des pluies ou de légères baisses de température.
Selon WFLA, les premiers rapports ont été reçus des comtés de Citrus, Pasco et Hernando, où plusieurs résidents ont filmé des flocons de neige tombant sur les toits et les véhicules.
«Les spectateurs à Brooksville et dans le comté de Pasco ont également signalé des rafales de neige», a rapporté le réseau.
Le météorologue Jeff Berardelli, de la chaîne, a confirmé sur les réseaux sociaux qu'« une masse d'air sec » combinée au front arctique a provoqué ce phénomène : « Cette dépression sèche est incroyable... mais elle a été bien modélisée à l'avance. Cela doit être très frustrant pour les amateurs de neige », a-t-il écrit sur X.
Le Service météorologique national (NWS Tampa Bay) a rapporté qu'à 4h45 du matin le dimanche 1er février, des rafales de neige ont été observées aux alentours de son bureau local.
Les autorités météorologiques ont précisé que les températures diurnes ne dépasseraient que entre 4 et 10 °C (40s et 50s °F), tandis que la nuit elles redescendraient à des niveaux entre –6 et 1 °C (20s et 30s °F), recommandant aux résidents de “se tenir au chaud”.
Dans les réseaux sociaux, le compte TampaHoy a partagé des images du phénomène à Crystal River et Inverness, tandis que des centaines d'utilisateurs ont publié des vidéos, étonnés par ce qu'ils ont appelé "une rareté climatique".
Selon Telemundo 51, les chutes de neige se sont également étendues à Gainesville, Jacksonville et Tallahassee, où des flocons ont été observés dans l'après-midi de samedi.
À l'aéroport international de Jacksonville, on a signalé une "légère neige" qui a partiellement couvert le bitume.
La chaîne a rappelé que les dernières chutes de neige enregistrées dans la région ont eu lieu en janvier 2010 et décembre 1989, tandis que l'événement le plus mémorable s'est produit en janvier 1977, lorsque jusqu'à 5 centimètres de neige sont tombés à environ 30 kilomètres à l'est de Tampa.
Les comtés de Miami-Dade et de Broward restent en alerte aux gelées depuis la nuit de samedi jusqu'aux premières heures de dimanche, avec des températures pouvant descendre en dessous de 0 °C, selon le Service Météorologique National.
Le front froid continue de se déplacer vers l'est, et on s'attend à ce que les températures continuent de baisser durant la nuit de dimanche, marquant l'un des hivers les plus froids en Floride depuis plus d'une décennie.
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