Les Marines des États-Unis ont réalisé ce samedi des exercices d'interdiction maritime dans les Caraïbes, comprenant une descente en rappel depuis un hélicoptère UH-1Y Venom vers le navire amphibie USS Fort Lauderdale (LPD 28), dans le cadre d'une répétition tactique de l'Opération Southern Spear.
Selon le Commandement Sud des États-Unis (SOUTHCOM), l'opération vise à lutter contre les activités illicites dans la région et se déroule en coordination avec des agences civiles américaines, y compris le Département de la Sécurité intérieure (DHS) et le Département de la Justice.
Les exercices se déroulent à un moment de tension politique entre Washington et La Havane, en plein accroissement de la pression du gouvernement américain sur Cuba et l'absence d'un canal formel de dialogue bilatéral, selon des déclarations récentes.
Au cours des derniers mois, le ministre des Affaires étrangères cubain Bruno Rodríguez a critiqué publiquement la présence et les actions des forces américaines dans les Caraïbes, en dénonçant ce qu'il a qualifié de menace pour la paix régionale, selon des rapports de presse.
Le matériel diffusé sur l'essai décrit une manœuvre au cours de laquelle une équipe tactique et des marines descendent d'un UH-1Y Venom lors d'un essai d'interception maritime à bord de l'USS Fort Lauderdale dans les Caraïbes.
SOUTHCOM a lié ces actions à des opérations d'interdiction et de sécurité maritime sous Southern Spear, les présentant comme faisant partie d'un effort pour démanteler des réseaux illicites dans l'hémisphère occidental.
En janvier 2026, le Commandement a réaffirmé son engagement envers la sécurité de l'hémisphère occidental à travers l'Opération Southern Spear, une stratégie militaire destinée à renforcer la présence américaine dans les Caraïbes et à envoyer un message d'avertissement aux gouvernements de la région tels que ceux de Cuba et Venezuela.
Dans un communiqué, l'organisme a souligné que les forces déployées agissaient sous les directives du président Donald Trump et du Département de la Guerre, dans le but d'interrompre le trafic de drogue et de contrecarrer l'influence d'acteurs considérés comme hostiles dans la région.
Au début de février, Washington a confirmé la continuité d'un large déploiement naval dans les Caraïbes, dirigé par le porte-avions USS Gerald R. Ford et plusieurs navires de débarquement amphibie tels que le USS Iwo Jima, le USS San Antonio et le USS Fort Lauderdale.
Selon les autorités, l'opération vise à intercepter des embarcations de la soi-disant "flotte sombre", impliquées dans des activités illégales et dans le transport de pétrole sanctionné depuis le Venezuela vers Cuba.
Le Département de la Défense a souligné que la mesure fait partie de la politique de défense de l’hémisphère occidental et de la priorité du gouvernement de Trump de sécuriser la région face aux menaces transnationales.
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