L'acteur cubain Alden Knight, l'un des visages les plus emblématiques de la scène artistique nationale, est décédé ce lundi à La Havane à l'âge de 89 ans.
Knight a déjà derrière lui une carrière qui s'est étendue sur plus de six décennies, dédiée à l'art sous ses multiples formes : théâtre, cinéma, télévision, radio, déclamation et enseignement.
La nouvelle a été confirmée ce mardi par CubaActores et par la Agence Artistique des Arts Scéniques ACTUAR, qui l'a décrit comme “l'un des plus grands défenseurs de notre nation et de son identité”, et a remercié “une vie consacrée à l'art”.
Un pilier de la culture cubaine
Né le 15 août 1936 dans la municipalité de Florida, Camagüey, sous le nom de Charles Alden Knight James, l'artiste venait d'une famille modeste.
Son père était d'origine jamaïcaine, et sa mère panaméenne, également fille de Jamaïquains.
Dans son enfance, marquée par la pauvreté, la famille s'est installée à Guantánamo, où Alden a vécu ses premières expériences artistiques en tant que récitant et chanteur à la station de radio CMKS.
Dès son plus jeune âge, il a montré des aptitudes pour l'art. Son lien initial avec les médias s'est établi en tant que récitant dans des stations de radio de l'est de Cuba, jusqu'à ce qu'il s'installe à La Havane, où il a étudié le théâtre et a entamé une carrière professionnelle soutenue et prolifique.
En mots de CubaActores, “avec sa mort disparaît l'une des présences les plus soutenues de la radio, du théâtre et de la télévision cubains.”
Knight a participé à plus d'une centaine de montages scéniques et a maintenu une activité constante en tant qu'acteur, animateur, déclamateur et pédagogue.
À la radio, sa voix était habituelle dans des programmes dédiés à la diffusion culturelle et historique, tandis qu'à la télévision, elle est devenue un visage fréquent dans des dramatisations et des émissions de promotion culturelle.
Cinéma, poésie et engagement culturel
Au cinéma, Knight a participé à de nombreuses productions cubaines et internationales.
Parmi ses films les plus remarquables, on trouve : El otro Cristóbal (1963) ; El bautizo (1968) ; El otro Francisco (1975) ; Una mujer, un hombre, una ciudad (1978) et Lejos de África (1996)
Sa polyvalence l'a également conduit à la musique et à la poésie.
Il a enregistré un disque de poèmes et de calipsos, centré particulièrement sur l'œuvre du Poète National Nicolás Guillén, dont il a défendu et diffusé la poésie pendant des décennies.
Dans les années 70, il a travaillé de manière remarquable avec l'actrice Asenneh Rodríguez dans la représentation de cette œuvre, tant au théâtre que dans des dramatisations télévisées, consolidant ainsi l'une des duos artistiques les plus appréciés du public cubain.
Uno de ses rôles les plus mémorables fut celui de Méphistophélès, dans l'œuvre éponyme présentée par le Teatro Musical de La Habana.
Reconnaissances et héritage institutionnel
Au cours de sa carrière, Alden Knight a été distingué par les plus haute distinctions du système culturel cubain.
Au moment de son décès, il possédait entre autres : le Prix National de la Télévision ; la Médaille Alejo Carpentier ; l'Ordre Nicolás Guillén ; la Réplica du Machete de Máximo Gómez ; le Miroir de Patience (Camagüey) ; le Blason de la Ville de Sancti Spíritus ; le Timbre du 65e Anniversaire de l'ICAIC et une Distinction pour les 25 ans de Caricatos.
Un visage du discours officiel
Au-delà de sa carrière artistique, Alden Knight a également été une figure ouvertement alignée avec le discours du pouvoir à Cuba.
Il a participé à de nombreux actes et événements officiels, et a été un défenseur public du régime cubain et de Fidel Castro.
Après la mort de l'ancien dirigeant en 2016, Knight l'a qualifié à la télévision cubaine de “brillant”, de “tremendous force” et de “sensible”, affirmant même que Fidel “n'était pas, mais est, car il est toujours là”.
Lors d'un entretien avec le hebdomadaire Trabajadores en 2020, il a déclaré être heureux dans son pays et a défendu la révolution cubaine comme "une œuvre libératrice", affirmant que "les réussites surpassent les échecs".
Jours précédents : L'adieu annoncé
Le décès de l'acteur a été précédé de plusieurs jours d'inquiétude au sein du milieu artistique cubain.
Pendant le week-end, des amis et des collègues ont alerté sur les réseaux sociaux concernant l'admission de l'acteur en salle de soins intensifs à l'Hôpital Manuel Fajardo, à La Havane.
«Je demande à tous les amis de prier pour le prompt rétablissement de notre ami Alden Knight, qui se trouve dans une situation de santé compromise», a écrit le musicien Alexei Chiong.
Des messages similaires ont été reçus de personnalités comme Luis Lacosta, directeur artistique de l'ICAIC, qui a déclaré : « Nous espérons l'avoir parmi nous et continuer à profiter de son sourire contagieux ».
Enfin, ce lundi, son décès a été confirmé. Aucun détail officiel n'a encore été révélé concernant la cause spécifique de sa mort.
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