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Miami pourrait se situer parmi les premières villes au monde à faire fonctionner des taxis volants électriques, un projet soutenu par l'entreprise britannique Vertical Aerospace qui vise à transformer la mobilité urbaine dans l'une des zones métropolitaines les plus congestionnées des États-Unis.
Selon un rapport de l'agence EFE, le directeur général de la société, Stuart Simpson, a affirmé lors d'une présentation à Miami Beach que la ville représente une grande opportunité pour débuter des opérations commerciales et devenir un leader mondial dans ce type de transport.
L'aéronef, connu sous le nom d'eVTOL, est entièrement électrique et n'émet aucune émission directe.
Il décolle et atterrit à la verticale comme un hélicoptère, mais en vol, il incline ses rotors et fonctionne comme un avion conventionnel, ce qui lui permet d'opérer dans des zones densément peuplées sans avoir besoin de pistes traditionnelles.
L'entreprise a également souligné le faible impact acoustique de l'appareil, l'un des principaux défis du transport aérien urbain.
Vertical Aerospace prévoit de certifier l'aéronef au Royaume-Uni et en Europe en 2028, puis de valider cette certification aux États-Unis.
Le projet bénéficie du soutien d'American Airlines, qui a précommandé 350 aéronefs et gérerait l'opération dans une première phase.
Le modèle initial sera doté d'une capacité de quatre passagers et d'un pilote à bord, avec la possibilité d'augmenter à six places dans le futur.
En ce qui concerne le prix, la société estime un coût approximatif de 2,5 dollars par mile et par siège, ce qui placerait un trajet entre Miami et Palm Beach autour de 130 dollars par passager.
Si les délais prévus sont respectés, la ville du sud de la Floride pourrait devenir l'un des premiers scénarios urbains à déployer cette technologie aérienne.
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