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Les États-Unis ont affirmé avoir détruit 17 navires de guerre iraniens, y compris leur sous-marin "le plus opérationnel", en moins de 100 heures depuis le début de l'Opération Epic Fury (Furie Épique), l'offensive militaire lancée contre l'Iran et qui a déjà atteint près de 2 000 objectifs stratégiques.
Le commandant du Commandement central des États-Unis (Centcom), l'amiral Brad Cooper, a présenté ce mercredi un bilan détaillé de l'opération, qui en est actuellement à son quatrième jour d'exécution.
“Nous sommes en train de couler la marine iranienne, la marine entière”, a-t-il affirmé. Selon ses dires, il ne reste “aucun navire iranien naviguant dans le Golfe Arabe, le détroit d'Ormuz ou le golfe d'Oman”.
Parmi les actions les plus symboliques figure le coulage par torpille d'un navire de guerre iranien par un sous-marin américain dans l'océan Indien, le premier attaquant de ce type depuis la Seconde Guerre mondiale.
De plus, Cooper a confirmé que le sous-marin iranien le plus opérationnel "a maintenant un trou dans son flanc".
L'offensive implique plus de 50 000 soldats, plus de 200 avions de chasse, deux groupes de porte-avions et des bombardiers stratégiques B-2, B-1 et B-52.
Au cours des premières 100 heures, plus de 2 000 munitions ont été utilisées contre près de 2 000 cibles, y compris des systèmes de défense aérienne, des bases de missiles balistiques, des centres de commandement et de contrôle, et des plateformes de drones.
“El premier jour de cette opération était presque le double en ampleur par rapport à la campagne de ‘shock and awe’ de 2003”, a affirmé Cooper. Il a ajouté que les attaques étaient menées “24 heures sur 24, sept jours sur sept, du fond de la mer jusqu'à l'espace et le cyberespace.”
Des images satellites diffusées par divers médias montrent des dommages sévères dans des bases navales comme Bandar Abbas et Konarak, ainsi que dans des installations de missiles et des complexes liés au programme nucléaire iranien, parmi lesquels Natanz.
Analystes militaires estiment que la capacité conventionnelle de la marine iranienne a été gravement dégradée, bien qu'ils avertissent que Téhéran pourrait recourir à des tactiques asymétriques, des mines navales ou des drones pour harceler le trafic commercial.
En représailles, l'Iran a lancé plus de 500 missiles balistiques et plus de 2 000 drones, selon des données américaines. Une attaque de drone contre une installation logistique dans le port koweïtien de Shuaiba a fait six militaires américains morts. Des attaques ont également été signalées contre des missions diplomatiques et des objectifs dans le Golfe.
Cooper a affirmé que, malgré l'intensité des attaques iraniennes, sa capacité de réponse "diminue", tandis que le pouvoir de combat américain "augmente". "Nous sommes en avance par rapport à notre plan", a-t-il déclaré.
L'opération a pour objectifs déclarés de neutraliser la capacité balistique iranienne, d'empêcher les avancées de son programme nucléaire et d'éliminer les menaces contre les forces américaines et alliées.
Cependant, l'ampleur du déploiement et le ton du commandement militaire laissent à penser que le conflit pourrait se prolonger et redéfinir l'équilibre stratégique au Moyen-Orient.
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