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Le secrétaire à la Défense des États-Unis, Pete Hegseth, a assuré cette semaine que le Pentagone avait éliminé en Iran le chef d'une unité liée à un prétendu complot pour assassiner le président Donald Trump durant la campagne électorale de 2024, en plein milieu de l'escalade militaire que Washington maintient contre Téhéran.
Lors d'une conférence de presse tenue le 4 mars au Pentagone, Hegseth a déclaré que le responsable du plan avait été localisé et abattu durant l'actuelle offensive militaire américaine contre le régime iranien.
«Il a été suivi et éliminé. L'Iran a tenté de tuer le président Trump et il a eu le dernier mot», a déclaré le chef du Pentagone lors d'une conférence de presse conjointe avec le chef d'état-major interarmées, Dan Caine.
Un prétendu complot contre Trump
Hegseth n'a pas révélé publiquement l'identité du leader iranien éliminé, bien que les analystes estiment que cela pourrait concerner la personne désignée en 2024 par le Département de la Justice américain comme l'organisateur présumé d'un plan commandé par le Corps des Gardiens de la Révolution pour assassiner Trump par le biais de tueurs à gages.
Le chef du Pentagone a insisté sur le fait que ce complot n'était pas la principale raison de la guerre actuelle, bien qu'il ait assuré que les responsables figuraient parmi les objectifs militaires.
«Ce n'était en aucun cas l'objectif de l'opération. En fait, cela n'a jamais été envisagé par le président ni par quiconque d'autre : je me suis assuré, avec d'autres, que ceux qui étaient responsables de cela finissent par figurer sur la liste des objectifs», a-t-il soutenu.
«Le leader de l'Iran qui a tenté d'assassiner Trump a été tué. L'Iran a essayé de tuer le président Trump et le président a finalement ri», a-t-il affirmé.
Téhéran a nié à plusieurs reprises avoir tenté d'assassiner le dirigeant américain.
Les déclarations de Trump
Trump lui-même a récemment ajouté un élément personnel à la confrontation avec l'Iran.
Dans des déclarations à ABC News, il a affirmé que le leader suprême iranien, Alí Jamenei, aurait tenté de l'assassiner.
“Jamenei a tenté de me tuer deux fois, mais je l'ai atteint avant qu'il ne m'atteigne. Je suis arrivé le premier”, a déclaré le président.
Le dirigeant a lié ces supposées conspirations à la tension qui existe depuis 2020 entre les deux pays, lorsque une frappe aérienne ordonnée par les États-Unis a tué le général iranien Qasem Soleimani, figure clé de la Garde révolutionnaire et considéré comme un héros national en Iran.
Depuis lors, des procureurs américains ont déposé des accusations dans au moins deux affaires de présumés complots pour assassiner Trump, attribués à des réseaux liés à Téhéran.
Les autorités ont précisé que ces projets n'ont aucun lien avec les deux tentatives d'assassinat dont Trump a été la cible pendant la campagne de 2024 : l'une lors d'un meeting à Butler, en Pennsylvanie, et l'autre alors qu'il jouait au golf à West Palm Beach, en Floride.
L'offensive militaire contre l'Iran
La déclaration concernant le prétendu complot est survenue alors que le Pentagone fournissait des détails sur la campagne militaire en cours contre l'Iran. Selon l'explication de l'officiel, l'opération militaire -appelée "Opération Fureur Épique"- fait partie d'une offensive conjointe entre les États-Unis et Israël visant à affaiblir la capacité militaire de l'Iran et à freiner son programme d'armement.
Le secrétaire à la Défense a également assuré que les attaques ont porté un coup sévère aux forces iraniennes.
« L'armée de l'air iranienne n'existe plus ; elle a été détruite en 2026. La marine iranienne est coulée dans le Golfe Persique », a déclaré.
Selon le fonctionnaire, l'objectif final est d'empêcher Téhéran de développer des armes nucléaires.
«L'Iran ne possédera jamais d'arme nucléaire», a-t-il affirmé.
«Résultats historiques» dans les premiers jours de l'offensive
Hegseth a affirmé que les premiers jours de l'opération ont produit des résultats significatifs, bien qu'il ait reconnu que le conflit en est encore à ses débuts.
"Nous en sommes à quatre jours de cela. La métrique là-bas est en train de changer et les choses se mettent en place. C'est encore trop tôt, mais comme l'a dit Trump, nous prendrons tout le temps nécessaire pour garantir le succès," a indiqué.
Selon le Pentagone, les États-Unis et Israël ont réussi à prendre le contrôle total de l'espace aérien iranien, ce qui permettrait d'intensifier les attaques.
«Hier soir, les deux forces aériennes les plus puissantes du monde ont eu le contrôle total du ciel iranien. Cela signifie un contrôle absolu de l'espace aérien, sans opposition », a-t-il déclaré.
Le secrétaire à la Défense a annoncé que la campagne militaire se poursuivra avec une intensité accrue.
Malgré la supériorité aérienne proclamée par Washington, le responsable a reconnu que certains missiles iraniens avaient réussi à percer les défenses américaines et avaient causé la mort de six soldats. Des décès qu'il a promis de venger.
Justifications changeantes pour la guerre
L'offensive actuelle contre l'Iran a été justifiée par Washington par une combinaison de motifs : le programme nucléaire iranien, le développement de missiles balistiques à longue portée, le soutien à des groupes armés dans la région et, dans une moindre mesure, les supposés complots contre Trump.
Bien que des responsables américains aient reconnu que ces conspirations ont influencé le contexte politique de la décision, le gouvernement a insisté sur le fait qu'elles ne constituent pas la principale raison du conflit.
Pour l'instant, alors que la campagne militaire se poursuit et que les tensions au Moyen-Orient s'intensifient, des interrogations persistent sur l'ampleur réelle de l'opération, l'identité du leader iranien abattu et l'impact que le conflit pourrait avoir sur la stabilité régionale.
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