Antonio Banderas a raconté à plusieurs reprises que son arrivée à Hollywood était marquée par un mélange de hasard, d'audace et beaucoup d'improvisation. Dans une interview pour “LateXperience”, il a évoqué comment un jeune cubano-américain qui travaillait en apportant des cafés dans une agence de talents a fini par devenir la personne qui lui a ouvert ses premières portes dans l'industrie américaine.
L'acteur malaguène a expliqué que tout a eu lieu lorsqu'il s'est rendu à Los Angeles après la nomination internationale de Mujeres al borde de un ataque de nervios, le célèbre film de Pedro Almodóvar.
“Je suis allé à Los Angeles parce que nous avions été nominés avec Mujeres al borde de un ataque de nervios. Ensuite, ils m'ont emmené dans une agence”, a-t-il raconté. Le problème était que je comprenais à peine l’anglais. “Je ne comprenais personne là-bas. Ils parlaient et parlaient et je disais 'yes' à tout.”
Au milieu de cette visite, une figure inattendue est apparue. “Il y avait un garçon cubano-américain qui apportait les cafés aux agents”, se souvint Banderas. À la fin de la réunion, le jeune homme s'est approché de lui avec une proposition directe : “Veux-tu que je te représente en Amérique ?”. L'acteur a accepté sans trop réfléchir : “Je lui ai dit : ‘Oui !’”.
Banderas est alors rentré en Espagne, mais peu après, il a reçu un appel qui allait changer le cours de sa carrière. Ce représentant improvisé l'a mis en relation avec une opportunité inattendue.
« Un jour, il m'a appelé et m'a dit : 'Tu dois aller à Londres parce qu'il y a un homme qui s'appelle Arne Glimcher et qui veut faire un film basé sur un livre qui a remporté le prix Pulitzer' », a raconté l'acteur.
Le projet était l'adaptation cinématographique du roman Los reyes del mambo tocan canciones de amor, écrit par l'auteur cubano-américain Oscar Hijuelos. Cependant, il y avait un problème évident : le film serait en anglais.
« Je lui ai dit : ‘Mais le film est en espagnol, non ?’ Et il me répond : ‘Non, c’est en anglais’. Et je lui dis : ‘Mais je ne parle pas anglais’ », se souvient Banderas. Néanmoins, son représentant avait déjà franchi l’étape décisive : « Eh bien, va voir ce monsieur, parce que je lui ai dit que oui, que tu parles un peu ».
L'acteur a réagi avec surprise face à cette audace. “Je lui ai dit : ‘Mais comment as-tu le courage de faire ça, mon gars ?’”.
Malgré les doutes, il décida de se présenter à la réunion avec le directeur et producteur américain Arne Glimcher. Cette rencontre allait marquer le début de sa carrière dans le cinéma anglophone.
La película Los reyes du mambo (1992) deviendrait l'une des premières portes de Banderas vers Hollywood, une carrière qui par la suite le mènerait à jouer dans des dizaines de productions internationales.
Et tout a commencé, se souvient le propre acteur, avec un jeune cubain qui n'était même pas agent, mais le garçon chargé de distribuer des cafés dans un bureau à Los Angeles.
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