Donald Trump a affirmé ce lundi depuis la Maison Blanche qu'un Cubain arrivé aux États-Unis sans ressources est devenu le plus grand propriétaire de stations-service du pays, évoquant le cas d'un de ses amis comme exemple du succès atteint par l'exil cubain.
Le président a présenté cette histoire en parlant de Cuba, qu'il a qualifiée de "nation défaillante", mais aussi de "belle île" avec un potentiel touristique et de bonnes terres.
C'est au cours de cette réflexion qu'il parla des Cubains qui ont émigré aux États-Unis.
« J'ai rencontré tant de personnes de Cuba qui se traitaient mal. Elles sont ici et sont devenues riches. Ce sont des personnes très entreprenantes. Très intelligentes », a-t-il affirmé.
Ensuite, il a ajouté qu'il connaît beaucoup de ces personnes, “surtout” en Floride, et a mentionné un ami qui, a-t-il dit, a commencé “avec rien”.
Trump a conclu avec l’idée principale de l’épisode : “Maintenant, il est le plus grand propriétaire de stations-service du pays.” Il fait référence à l’entrepreneur cubain Máximo Álvarez, fondateur de Sunshine Gasoline Distributors.
Une histoire d'émigration
Sunshine Gasoline Distributors a ouvert ses portes en 1987 et a été fondée par Álvarez, qui est arrivé à Miami à l'âge de 13 ans grâce à l'Opération Peter Pan.
L'homme d'affaires a eu une participation active au sein de la Florida Petroleum Marketers Association, une organisation dans laquelle il a été élu président du conseil en 2000 et a été intégré à son Hall of Fame en 2005.
Álvarez a acquis une notoriété nationale lors de la Convention nationale républicaine de 2020, lorsqu'il a prononcé un discours dans lequel il a comparé le communisme cubain aux tendances socialistes qu'il percevait aux États-Unis.
À partir de ce moment-là, il a consolidé une plus grande visibilité en tant qu'exilé cubain, entrepreneur et activiste politique.
Le cubain a expliqué publiquement qu'il a quitté Cuba le 4 juillet 1961, dans le dernier cargo qui a quitté le port de La Havane en direction de West Palm Beach.
En entretien avec Diario Las Américas, il a raconté que son destin initial n'était pas les États-Unis, mais l'Espagne, où l'attendait son frère aîné, interné dans un collège mariste à La Corogne.
Cependant, le même jour de son départ de Cuba, ce frère a eu un accident et est mort, ce qui a conduit à prendre la décision que le jeune reste à Miami.
Álvarez a déclaré qu'on lui demande toujours à quel point cela a dû être difficile d'arriver aux États-Unis dans le cadre de l'Opération Peter Pan, mais il soutient que la plus grande souffrance a été celle de ses parents, qui, en un même jour, ont perdu un de leurs fils et ont dit au revoir à l'autre.
Selon son témoignage, cette expérience a profondément marqué sa famille et est devenue l'une des raisons pour lesquelles il insiste sur la nécessité de préserver la mémoire de cette opération et de réclamer de l'attention pour la jeunesse cubaine qui sort aujourd'hui dans les rues pour demander la liberté.
Une voie de succès
Après son arrivée aux États-Unis, l'entrepreneur est passé par un camp à Kendall avec des centaines d'enfants réfugiés.
Avec le temps, il a commencé à travailler dans différents emplois : lavant des voitures, assemblant des meubles, chez Burger King et comme jardinier.
Selon ses propres déclarations recueillies dans le texte, ce parcours professionnel lui a permis d'économiser de l'argent, de retrouver ses parents des années plus tard et de commencer une carrière dans le secteur pétrolier.
Álvarez a obtenu son diplôme en administration et a décroché une maîtrise en éducation et en affaires.
Puis il a travaillé pendant six ans pour des compagnies pétrolières, une période durant laquelle il a appris le fonctionnement du secteur avant d'acquérir ses quatre premières stations-service à Miami.
Une semaine plus tôt, lorsqu'il a accueilli Trump à Doral, en Floride, le président l'a appelé "ami" et ce lundi, il a utilisé son histoire comme symbole du succès économique d'un exile cubain aux États-Unis.
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