Isabella Abreu, une jeune femme née à Holguín et résidente à Miami, s'est fixé pour objectif de se frayer un chemin jusqu'au sommet du sport automobile et rêve de devenir la première Cubaine — et également la première personne née à Cuba, selon ses propres aspirations exprimées dans des interviews précédentes — à atteindre la Formule 1.
En 2026, elle fera un pas décisif dans cette voie en participant au Championnat de France de Formule 4, une participation qu'elle a elle-même qualifiée d'historique pour le sport automobile cubain en Europe.
“Bonjour, je m'appelle Isabella Abreu, je suis la première pilote cubaine à arriver en formule européenne... née à Holguín, Cuba, vivant à Miami, courant en Formule 4 Française, essayant d'atteindre l'académie de Formule 1”, a déclaré la jeune femme dans une vidéo virale sur les réseaux sociaux où elle apparaît avec la Tour Eiffel en arrière-plan.
Dans une autre déclaration publique, elle a annoncé : « En 2026, je deviendrai la première pilote cubaine à concourir à ce niveau dans le sport automobile européen, portant le drapeau au Championnat de France de Formule 4 ».
La pilote elle-même a souligné sur Instagram la dimension symbolique et personnelle de ce saut. “Fière d'annoncer ma saison 2026 dans le Championnat Français de Formule 4 avec le soutien de @passvlife. Ce jalon est le résultat d'années de persévérance, de discipline et de la force des alliances stratégiques."
Elle a poursuivi : "Je me sens honorée de devenir la première pilote cubaine à participer aux courses européennes de monoplace, tout en représentant les femmes au plus haut niveau d'un sport traditionnellement dominé par les hommes. Alors que ce voyage se poursuit, j'accueille activement les partenaires qui s'alignent sur la performance, l'excellence et l'impact mondial."
Abreu a insisté sur le fait que cette saison a une valeur qui va bien au-delà de la simple compétition.
« Cette saison signifie bien plus que de simples courses : c'est le reflet d'années de persévérance, de discipline et de lutte pour surmonter des barrières dans un sport où peu de femmes et encore moins de Cubaines ont réussi », a-t-elle affirmé.
Il a également clairement exprimé la dimension identitaire de son projet sportif : « Je cours avec ma culture et le soutien de nombreux personnes à l'extérieur et à l'intérieur de l'île. Je veux prouver qu'il n'y a pas de limites pour ceux qui rêvent et s'efforcent. »
L'histoire d'Isabella
L'histoire d'Isabella n'a pas commencé dans les monoplaces européens, mais dans le karting à Miami, un environnement hautement compétitif dominé principalement par des hommes.
Déjà en 2021, lors d'une interview avec CiberCuba, la jeune femme expliquait que son objectif était d'atteindre aussi loin que possible dans le monde du sport automobile.
« J’aimerais atteindre la F1 parce que, d’abord, aucun Cubain n’y est parvenu… J’aimerais atteindre l’Indy car qui est comme la F1 ici aux États-Unis, mais si je pouvais être en F1, ce serait parfait », a-t-il déclaré alors.
À cette époque, elle était connue sur la piste de Homestead sous le nom de "la fille du SOSCuba", un surnom qui est apparu après qu'elle a décidé de rendre visible sur son casque ce qui se passait sur l'île suite aux protestations du 11 juillet.
Selon son récit, dans le circuit où elle s'entraînait, de nombreuses personnes ne connaissaient pas la situation cubaine, et elle a choisi d'utiliser le design de son casque comme outil pour susciter des questions et des conversations.
« Je vais faire mon casque en représentant ce qui se passe pour que les gens me posent des questions », a-t-elle expliqué. Avec le temps, a-t-elle ajouté, la plupart ont fini par l’identifier grâce à ce geste.
Son lien avec les voitures remonte à son enfance à Holguín, quand il accompagnait son père, mécanicien de profession, dans la réparation de vieux véhicules.
Ce contact précoce avec le monde du moteur a semé une passion qui a par la suite pris une forme compétitive. Selon ses dires, l'intérêt spécifique pour la Formule 1 est apparu durant son séjour en Europe, où il a découvert que le karting était la base de formation pour ceux qui aspiraient à gravir les échelons dans le sport automobile international.
Abreu a commencé à faire de la compétition en karting à l'âge de 16 ans. Dans l'interview mentionnée, il expliquait qu'en peu de temps, il était passé à conduire des véhicules à faible vitesse, atteignant environ 50 miles par heure, à d'autres capables d'atteindre entre 70 et 80 miles par heure.
Il décrivait cette évolution comme un processus difficile, nécessitant dévouement, discipline et une grande capacité de concentration. “Il faut penser de manière concise et rapide à ce que l'on va faire, car tout doit être calibré : les mains, les pieds, ton esprit… et gérer, car à cette vitesse, il est très difficile de réfléchir,” a-t-il déclaré.
Un des aspects qui se démarquait alors était le défi émotionnel de concourir dans un environnement où prédominaient des hommes beaucoup plus âgés.
Selon son témoignage, il arrivait souvent qu'elle coure contre des hommes de 30, 40 ou 50 ans, et elle considérait que certains n'acceptaient pas facilement qu'une adolescente puisse les dépasser ou les battre.
« À propos, je me fais heurter et nous perdons tout cet argent, d'une part ; et d'autre part, nous perdons la course », a-t-elle affirmé en expliquant l'une des difficultés supplémentaires à se faire une place en tant que femme jeune dans ce sport.
À cette pression compétitive s'ajoutait le coût économique élevé de l'automobilisme. Isabella soulignait que l'un des principaux obstacles était l'argent.
Il a précisé qu'un kart de la catégorie précédente dans laquelle il compétait coûtait environ 4 000 dollars, tandis que dans la catégorie la plus rapide, le prix variait entre 5 000 et 6 000 dollars, sans compter les pneumatiques, l’ordinateur de chronométrage, les billets pour les courses, l'équipement technique et les frais de déplacement.
À ce moment-là, de plus, il reconnaissait qu'ils cherchaient des sponsors pour pouvoir continuer à avancer.
Au-delà des résultats qu'il pourrait obtenir sur la piste, le passage d'Abreu au Championnat de France de Formule 4 marque un tournant dans sa carrière.
Ce qui n'était encore il y a peu qu'un rêve d'adolescente dans le karting de Miami se transforme maintenant en une première étape concrète dans le monde de l'automobilisme européen des monoplaces, l'un des chemins de formation les plus directs vers les grandes catégories.
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