Isabella Abreu, une jeune née à Holguín et résidant à Miami, s'est donné pour objectif de se frayer un chemin jusqu'au sommet du sport automobile et rêve de devenir la première Cubaine — et également la première personne née à Cuba, selon ses propres aspirations exprimées dans des interviews précédentes — à atteindre la Formule 1.
En 2026, elle fera un pas décisif sur cette voie en compétant dans le Championnat Français de Formule 4, une participation qu’elle a elle-même présentée comme un fait historique pour le sport automobile cubain en Europe.
“Bonjour, je m'appelle Isabella Abreu, je suis la première pilote cubaine à arriver en formule européenne... née à Holguín, Cuba, vivant à Miami, courrant en Formule 4 française, essayant d'accéder à l'académie de Formule 1”, a déclaré la jeune femme dans une vidéo virale sur les réseaux sociaux où elle apparaît avec la Tour Eiffel en arrière-plan.
Dans une autre déclaration publique, elle a annoncé : « En 2026, je deviendrai la première pilote cubaine à concourir à ce niveau dans le sport automobile européen, portant le drapeau au Championnat de France de Formule 4. »
La pilote elle-même a souligné sur Instagram la dimension symbolique et personnelle de ce saut. “Fière d'annoncer ma saison 2026 dans le Championnat de France de Formule 4 avec le soutien de @passvlife. Ce jalon est le résultat d'années de persévérance, de discipline et du pouvoir des alliances stratégiques."
Elle a poursuivi : « Je me sens honorée de devenir la première pilote cubaine à participer aux courses européennes de monoplaces, tout en représentant les femmes dans les niveaux les plus élevés d'un sport traditionnellement dominé par les hommes. Alors que ce voyage se poursuit, j'accueille activement les partenaires qui s'alignent sur la performance, l'excellence et l'impact global. »
Abreu a insisté sur le fait que cette saison a une valeur qui va bien au-delà de la simple compétition.
« Cette saison signifie beaucoup plus que des courses : c'est le reflet d'années de persévérance, de discipline et de lutte pour surmonter des barrières dans un sport où peu de femmes, et encore moins de Cubaines, ont réussi à s'imposer », a-t-elle affirmé.
Il a également précisé la dimension identitaire de son projet sportif : « Je cours avec ma culture et le soutien de nombreux personnes à l'intérieur et à l'extérieur de l'île. Je veux montrer qu'il n'y a pas de limites pour ceux qui rêvent et se donnent les moyens d'y parvenir. »
L'histoire d'Isabella
L'histoire d'Isabella n'a pas commencé dans les monoplaces européens, mais sur les circuits de karting à Miami, un environnement hautement compétitif et majoritairement dominé par des hommes.
Déjà en 2021, dans une interview avec CiberCuba, la jeune femme expliquait que son objectif était d'aller aussi loin que possible dans le domaine du sport automobile.
« Je voudrais arriver en F1 parce que, d'abord, aucun cubain n'est arrivé… Je voudrais arriver en Indy Car, qui est comme la F1 ici aux États-Unis, mais si je pouvais être en F1, ce serait parfait », a-t-il déclaré alors.
À cette époque, elle était connue sur la piste de Homestead sous le nom de « la fille du SOSCuba », surnom qui est né après qu'elle ait décidé de mettre en avant sur son casque ce qui se passait sur l'île suite aux manifestations du 11 juillet.
Selon ses dires, dans le circuit où elle s'entraînait, beaucoup de personnes ne connaissaient pas la situation cubaine, et elle a choisi d'utiliser le design de son casque comme un outil pour susciter des questions et des conversations.
« Je vais faire mon casque en représentant ce qui se passe pour que les gens me posent des questions », a-t-elle expliqué. Avec le temps, a-t-elle dit, la plupart des gens ont fini par l’identifier grâce à ce geste.
Son lien avec les voitures remonte à son enfance à Holguín, lorsqu'il accompagnait son père, mécanicien de profession, dans la réparation de vieux véhicules.
Ce contact précoce avec le monde de la motorisation a semé une passion qui a ensuite pris une forme compétitive. Selon ce qu'il a raconté, l'intérêt spécifique pour la Formule 1 est né durant son séjour en Europe, où il a découvert que le karting constituait la base de formation pour ceux qui aspiraient à progresser dans le sport automobile international.
Abreu a commencé à courir en karting à l'âge de 16 ans. Dans l'entretien cité, il expliquait qu'en peu de temps, il était passé de la conduite de véhicules à vitesse réduite, d'environ 50 miles par heure, à d'autres capables d'atteindre entre 70 et 80 miles par heure.
Il décrivait cette évolution comme un processus difficile, exigeant dévouement, discipline et une grande capacité de concentration. “Il faut penser de manière concise et rapide à ce que l'on va faire, car tout doit être calibré : les mains, les pieds, ton esprit… et contrôler, car à cette vitesse, il est très difficile de réfléchir”, a-t-il déclaré.
Un des aspects qui se distinguait le plus à l'époque était le défi émotionnel de concourir dans un environnement où prédominaient des hommes beaucoup plus âgés.
Selon son témoignage, il lui arrivait souvent de courir contre des hommes de 30, 40 ou 50 ans, et elle considérait que certains n'acceptaient pas facilement qu'une adolescente puisse les devancer ou les battre.
« À propos, on me heurte et nous perdons tout cet argent, d'abord ; et ensuite, nous perdons la course », a-t-elle déclaré en expliquant l'une des difficultés supplémentaires à se faire une place en tant que jeune femme dans ce sport.
À cette pression concurrentielle s'ajoutait le coût élevé de l'automobile. Isabella soulignait que l'un des principaux obstacles était l'argent.
Il a précisé qu'un kart de la catégorie précédente dans laquelle il a concouru coûtait environ 4 000 dollars, tandis que dans la catégorie la plus rapide, le prix variait entre 5 000 et 6 000 dollars, sans compter les pneus, l'ordinateur de chronométrage, les billets pour les courses, le matériel technique et les frais de déplacement.
À ce moment-là, je reconnaissais également qu'ils cherchaient des sponsors pour pouvoir continuer à progresser.
Au-delà des résultats qu'il pourrait obtenir sur la piste, le saut d'Abreu au Championnat de France de Formule 4 marque un tournant dans sa carrière.
Ce qui n'était encore il y a quelques années qu'un rêve d'une adolescente dans le karting à Miami se transforme maintenant en une incursion concrète dans le monde de la monoplace en Europe, l'un des chemins de formation les plus directs vers les grandes catégories.
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