L'archevêque de Miami, Thomas Wenski, s'est exprimé ce lundi sur la montée de la tension publique entre le président Donald Trump et le pape Léon XIV, défendant le droit et le devoir de l'Église de s'exprimer sur des questions politiques, et suggérant que Trump regrette probablement d'avoir publié une image le présentant sous les traits d'une figure biblique.
Le déclencheur immédiat de la dispute était double : le pape Léon XIV a condamné la violence absurde et inhumaine de la guerre en Iran - qui dure depuis sept semaines - et a qualifié de "réellement inacceptable" la menace de Trump d'anéantir la civilisation iranienne, prononcée le dimanche de Pâques.
Cette même nuit, Trump a publié sur Truth Social une image le montrant vêtu d'une tunique de style biblique, apparemment en train de guérir un homme malade avec des mains pleines de lumière. La publication a été supprimée le lendemain matin.
Les dirigeants religieux et politiques du monde entier ont condamné l'image, certains la qualifiant de sacrilège. Trump a répondu au Pape en l'appelant "faible en matière de criminalité" et "terrible pour la politique extérieure".
Wenski, dans une interview accordée ce lundi, a été direct : "Le Pape n'a à plaire à personne sauf au Seigneur."
Sur l'image publiée par Trump, l'archevêque a déclaré qu'elle est plus nuisible pour l'image du président que pour la Église catholique.
« En tant que chrétiens, nous devrions tous essayer de ressembler à Jésus, non pas dans les apparences, mais dans nos actions », a-t-il déclaré.
"Je pense qu'il se rend probablement compte de son erreur", a affirmé Wenski.
"Le fait qu'il l'ait retirée, et maintenant que le président dit qu'il pensait que c'était l'image d'un médecin, indique qu'il lui donne une certaine explication."
Trump a déclaré lors d'une conférence de presse ce lundi qu'il pensait que l'image le représentait comme un guérisseur, et non comme une divinité.
Wenski a souligné que les conflits entre l'Église et les dirigeants politiques ne sont pas nouveaux, et a cité le précédent du pape Jean-Paul II, qui s'est fermement opposé à la guerre en Irak et l'a fait savoir directement à l'ancien président George W. Bush.
Ce que l'archevêque considère comme inhabituel, c'est que Trump ait attaqué directement le leader de la Église catholique en réponse à ses critiques.
"En tant que leaders religieux, nous devons être politiques mais non partisans", a déclaré Wenski à propos du Pape.
"La politique concerne la façon dont nous organisons la société... et l'église a son mot à dire à ce sujet", a-t-il ajouté.
L'archevêque a été clair en affirmant que l'Église ne cherche à plaire à aucun camp : cela dérangera les gens de droite, et à d'autres moments dérangera les gens de gauche, et cela, a-t-il dit, est le signe que "nous faisons notre travail".
Le pape Léon XIV, pour sa part, a répondu ce lundi aux journalistes depuis son avion, en voyage apostolique en Afrique, qu'il "n'a pas peur de l'administration Trump ni de parler haut et fort du message de l'Évangile, qui est la raison pour laquelle l'Église travaille".
Wenski a conclu avec une réflexion sur la position du catholique pratiquant dans le paysage politique actuel : "Un catholique qui essaie de vivre ces enseignements se sentira sans maison dans l’un ou l’autre des partis en ce moment".
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