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Le pétrolier russe Universal, sanctionné par les États-Unis, l'Union européenne et le Royaume-Uni, navigue dans l'Atlantique Nord en direction des Caraïbes et se trouve à environ 15 jours de Cuba, selon les données de plateformes de suivi maritime consultées ce mardi.
Le navire, qui n'a pas de destination finale déclarée dans les systèmes d'identification automatique, serait le deuxième envoi de combustible russe vers l'île, après l'arrivée du pétrolier Anatoly Kolodkin au port de Matanzas le 31 mars avec 730 000 barils de brut.
"En raison de son profil, il y a une forte probabilité que sa destination soit Cuba", a affirmé à EFE Jorge Piñón, chercheur à l'Institut de l'Énergie de l'Université du Texas.
Le Universal appartient à la compagnie maritime d'État russe Sovcomflot, la même société qui a opéré le premier envoi de pétrole russe vers Cuba avec l'Anatoly Kolodkin, également sanctionné par l'Occident.
Le pétrolier, spécialisé dans le transport de produits pétroliers et de dérivés chimiques, a été construit en 2009, mesure 183 mètres de long et a une capacité de charge de 50 923 tonnes de port en lourd.
Le navire a quitté début avril un port de la mer Baltique et mercredi dernier a traversé le Canal de La Manche escorté par une frégate russe, manœuvre destinée à éviter des problèmes avec les autorités britanniques durant le transit.
À peine quelques jours avant ce transit, le ministre de l'Énergie russe, Serguéi Tsiviliov, avait annoncé publiquement un deuxième envoi de carburant à Cuba lors du forum Energoprom-2026 qui s'est tenu à Saint-Pétersbourg le 2 avril, tandis que l'Anatoly Kolodkin déchargeait encore à Matanzas.
"Un navire russe a traversé le blocus. Un deuxième navire est en train d'être chargé en ce moment, et nous ne laisserons pas les Cubains dans le besoin", a déclaré Tsiviliov lors de ce forum.
Le chargement de l'Anatoly Kolodkin, cependant, n'a couvert qu'entre sept et dix jours de fournitures sur l'île, qui a besoin de entre 90 000 et 110 000 barils par jour mais ne produit qu'environ 40 000.
Le gouvernement de Cuba dénonce le "blocage énergétique" des États-Unis
Le ministre cubain Bruno Rodríguez a publié ce mardi un message sur X où il a accusé le gouvernement des États-Unis d'émettre des déclarations contradictoires sur l'approvisionnement en pétrole à Cuba.
Rodríguez affirme que l'intention du gouvernement de Donald Trump est "de créer de la confusion pour continuer à empêcher l'entrée de combustibles sur le territoire cubain".
Le régime cubain qualifie les mesures de Washington de "encerclement énergétique" à portée extraterritoriale qui "intimide, presse et extorque ceux qui commercent souverainement avec Cuba".
Parallèlement, entre février et mars, plus de 2,5 millions de dollars deessence et de fuel oil ont été exportés des États-Unis vers Cuba, supposément pour le secteur privé.
La crise du carburant s'étend à Cuba
La crise énergétique cubaine s'est précipitée de manière abrupte à partir du 3 janvier 2026, lorsque la capture du président vénézuélien Nicolás Maduro par les forces américaines a interrompu le flux de pétrole vénézuélien qui soutenait l'île depuis plus de vingt ans.
México a également suspendu ses ventes de carburant à Cuba le 27 janvier 2026, laissant le régime sans ses deux principaux fournisseurs externes de manière simultanée.
Miguel Díaz-Canel a lui-même reconnu après l'arrivée du premier envoi russe que le carburant "sera utile dans les prochaines semaines", mais il a admis que "ce n'est pas suffisant".
Des experts alertent que Cuba aurait besoin de 8 000 à 10 000 millions de dollars d'investissement pour moderniser son infrastructure énergétique et surmonter la crise de manière durable, alors que l'économie nationale accumule une contraction de 15 % entre 2020 et 2025.
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