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Le sous-secrétaire d'État des États-Unis, Christopher Landau, a publié hier sur son compte X une photographie d'une plaque décorative avec l'inscription "¡COMES Y TE VAS!", placée sur une étagère de livres sur la diplomatie, et a expliqué que l'expression provient d'un appel téléphonique de 2002 entre l'ancien président mexicain Vicente Fox et le dictateur cubain Fidel Castro.
Dans la publication, Landau a décrit la phrase comme "l'une de mes favorites en espagnol" et a raconté son origine : Fox a dit à Castro qu'il était le bienvenu à un forum international au Mexique, mais qu'il devait partir après le déjeuner. Tu viens, tu fais ton discours, tu t'assois à mes côtés, tu manges et tu t'en vas, et dans l'après-midi, tu es déjà de retour à Cuba", était la demande du président mexicain.
L'épisode s'est déroulé dans le cadre de la Conférence internationale sur le financement du développement de l'ONU, qui s'est tenue à Monterrey du 18 au 22 mars 2002, avec la présence de plus de cinquante chefs d'État.
Fox, en tant qu'hôte, faisait face à la délicate situation de gérer la présence simultanée de Castro et du président américain de l'époque, George W. Bush, et cherchait à éviter un choc diplomatique entre les deux.
Castro a enregistré l'appel sans en informer Fox et le 24 avril 2002, il a convoqué une conférence de presse à La Havane où il a diffusé l'enregistrement complet devant des journalistes, déclenchant un scandale international qui a tendu les relations entre le Mexique et Cuba pendant des années.
Les conséquences de l'incident furent profondes : le commerce bilatéral entre le Mexique et Cuba a chuté de 75% pendant le gouvernement de Fox, Cuba a accumulé une dette envers le Mexique supérieure à 400 millions de dollars, et en 2004, Fox a expulsé l'ambassadeur cubain Jorge Bolaños, entraînant une réponse réciproque du régime de Castro.
La phrase a transcendé son contexte original et s'est transformée en une référence culturelle et politique au Mexique. En 2021, une sénatrice mexicaine l'a réutilisée pour rejeter la visite du dirigeant cubain Miguel Díaz-Canel dans le pays.
Landau a ajouté dans sa publication que la phrase lui est utile au quotidien : "Cette phrase est très pratique quand on ne veut pas qu'un déjeuner de travail prenne la moitié de la journée."
Le geste du Sous-secrétaire d'État n'est pas anodin. Landau, hispanophone né à Madrid et ancien ambassadeur des États-Unis au Mexique entre 2019 et 2021, a un parcours régulier de déclarations critiques à l'encontre du régime cubain.
En août 2025, à l'occasion du 99e anniversaire de la naissance de Castro, il a publié que ceux qui défendent les mythes sur la dictature délirent délibérément.
En janvier de cette année, il a affirmé que le régime castro-communiste est en train de chanceler, il ne tiendra pas encore longtemps, citant le président Donald Trump, et il a ajouté que "après 67 ans d'une révolution ratée qui a trahi le peuple cubain, il est temps pour le changement auquel aspire la population de l'île".
En évoquant l'épisode où Fox a traité Castro comme un invité indésirable, Landau envoie un signal qui s'inscrit dans la posture de pression maximale que maintient l'administration Trump envers La Havane.
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