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Le Cimetière Catholique de Trinidad, l'un des principaux représentants de l'art funéraire colonial cubain, fait face à un patrimoine funéraire en danger en raison de l'abandon et de la dégradation, selon un reportage publié ce mardi par le journal Escambray.
La nécropole, dont les premières inhumations documentées remontent à 1803, abrite une chapelle avec un dôme dédiée à Notre-Dame de la Santé, des voûtes ornées de blasons de noblesse, des obélisques et des sculptures en marbre, des ferrements artistiques et des éléments iconographiques uniques qui témoignent des styles architecturaux du XIXe siècle.
Bárbara Venegas Arboláez, historienne de Trinidad, note avec tristesse la cause sous-jacente : "La principale raison de son abandon, pourrait-on dire, institutionnelle, est que ses valeurs patrimoniales ne sont pas connues."
Venegas souligne que la chapelle intérieure est une rareté à Cuba : "Il y a peu de cimetières dans le pays qui possèdent une chapelle avec dôme. Par sa rigueur technique, cette structure témoigne également du niveau technologique et constructif atteint par Trinidad pendant la période coloniale". La chapelle abrite l'Autel des Âmes, transféré depuis la Parroquial Mayor en 1814.
L'enquêteur Víctor Echenagusía Peña souligne le poids historique de l'endroit avec une phrase percutante : "C'est aussi Trinidad". Il mentionne les noms de familles riches qui reposent là : Malibrán, Sánchez Iznaga, Borrell et Lemus, Brunet, Maury. Parmi les tombes les plus notables, Venegas décrit celle de Berta Machado, membre de la famille du dictateur Gerardo Machado : "Cette femme est décédée en 1930, mais lorsque le dictateur tombe, en 1933, le peuple se jette dans les rues pour effacer toute mémoire de cette famille. Les impacts des balles sont encore là."
La voûte de la famille Sánchez Iznaga, construite en 1890, se distingue par son luxueuse ferronnerie et ses colonnes surmontées de torches comme symbole du feu éternel. Le chercheur José Antonio Pérez Menéndez, dans un article publié dans la revue Tornapunta, souligne que les voûtes les plus élaborées du XIXe siècle "recréent la douleur, la tristesse, la compassion et, parfois, même la résignation".
La situation des travailleurs du cimetière reflète l'abandon structurel. Le fossoyeur Osmani Cebey Ramos gagne 2 500 pesos mensuels et résume ainsi sa réalité : "On gère par-ci par-là, mais il faut des machettes, des pelles et d'autres outils de travail." Sur son salaire, il ajoute sans détour : "Deux mille cinq cents pesos. C'est un travail important, bien que tout le monde ne l'apprécie pas. Cela ne vaut rien."
Lorenzo Fidel González Salabarría, récemment nommé directeur des Services Nécrologiques de Trinidad, reconnaît que le secteur est "fortement déprimé" en raison du manque de ressources, des salaires bas et du peu d'attention accordée aux travailleurs. Pour 2026, un budget de peu plus de deux millions de pesos a été alloué, destiné uniquement à des actions constructives sur le toit d'entrée, la chapelle, les murs périmétriques et la peinture, sans inclure de restauration spécialisée du patrimoine funéraire intérieur.
Felipe Ruiz Gutiérrez, directeur des Investissements de l'Office du Conservateur de la Ville et de la Vallée des Ingenios, est catégorique : "Aujourd'hui, nous n'avons ni ressources ni financement pour soutenir des travaux de cette envergure."
La publication du reportage sur les réseaux sociaux a généré des réactions d'utilisateurs qui ont déploré l'état du cimetière et ont réclamé une attention institutionnelle accrue envers cet espace historique, considéré comme une partie intégrante du patrimoine de Trinidad, déclaré Patrimoine Culturel de l'Humanité par l'UNESCO en 1988.
Le cas trinitaire n'est pas isolé. La détérioration des cimetières cubains est une crise systémique documentée à travers tout le pays : la situation du Cimetière de Colón à La Havane —Monument National depuis 1987— a été récemment dénoncée par la journaliste indépendante Camila Acosta, qui a montré des restes humains mélangés aux débris et a affirmé : Ce ne sont pas des tombes, ce sont des débris.
Le cimetière municipal de Mayabe, à Holguín, a été dénoncé en février dernier en raison de nichées cassées et de restes osseux exposés. Les cimetières à Camagüey, Matanzas, Santiago de Cuba, Las Tunas, Ciego de Ávila et Guantánamo présentent des conditions similaires, mettant en évidence que le problème est structurel et n'a pas de solution en vue.
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