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Le FBI enquête sur la mort de Geraldo Lunas Campos, un citoyen cubain de 55 ans décédé le 3 janvier sous la garde du Service d'immigration et de contrôle des douanes (ICE) au Texas, a confirmé ce jeudi le directeur intérimaire de l'agence devant le Congrès.
Selon des informations de Newsweek, Todd Lyons a fait cette révélation lors d'une audience budgétaire de la Chambre des représentants sur le Département de la Sécurité intérieure (DHS). "Une fois que nous avons reçu cette information, nous avons procédé à référer le cas, qui est maintenant entre les mains du FBI", a déclaré Lyons, ajoutant qu'il ne pouvait pas parler des enquêtes en cours.
Lunas Campos est décédé au centre de détention Camp East Montana, situé sur la base militaire Fort Bliss, à El Paso, au Texas. Le Bureau du Médecin Légiste du Comté d'El Paso a déclaré sa mort comme un homicide par asphyxie causé par compression du cou et du torse.
Cette conclusion contredit directement la version officielle du Département de la Sécurité Nationale (DHS), qui a affirmé que le détenu avait tenté de se suicider et que les agents avaient agi rapidement pour lui fournir des soins médicaux d'urgence.
Des témoins ont déclaré à l'agence Associated Press que Lunas Campos, déjà menotté, a été immobilisé au sol par au moins cinq gardes, dont un l'a étranglé en enroulant son bras autour de son cou. Selon ces témoignages, le détenu a supplié "je ne peux pas respirer" avant de perdre connaissance. L'ICE a décrit l'incident comme un "usage spontané de la force" pour prévenir les auto-mutilations.
La représentante démocrate du Texas, Veronica Escobar, a interrogé Lyons sur l'état de l'enquête lors de l'audience. Escobar a également exprimé son intention de discuter plus en détail avec le directeur par intérim des présumés mensonges du personnel du centre de détention concernant les circonstances du décès.
Lunas Campos était arrivé aux États-Unis en 1996 dans le cadre d'un flux de migrants cubains et avait vécu plus de deux décennies à Rochester, New York, où il était père de quatre enfants. Il a été arrêté par l'ICE le 14 juillet 2025 et transféré au Camp East Montana le 6 septembre de cette année-là. Il avait un ordre de déportation depuis 2005 qui n'a jamais été exécuté en raison d'un manque de documents de voyage du gouvernement cubain.
Sa mort a été l'une des trois enregistrées à Camp East Montana en seulement 44 jours, entre décembre 2025 et janvier 2026, ce qui a déclenché des manifestations de l'Union Américaine des Libertés Civiles (ACLU) du Texas et d'autres organisations qui ont exigé la fermeture immédiate du centre. Un juge fédéral a réussi à suspendre les déportations des témoins qui ont été témoins de sa mort, et la famille a déposé une plainte en justice exigeant des comptes.
Le cas s'inscrit dans un contexte d'alarme croissante concernant les conditions dans les centres de détention migratoire. Au 15 avril 2026, on avait déjà enregistré 16 décès d'immigrants sous la garde de l'ICE depuis le début de l'année, contre 33 en 2025 — l'année la plus meurtrière depuis plus de deux décennies — et 11 en 2024. Le Camp East Montana, le plus grand centre de détention d'immigrants aux États-Unis, avec une capacité de 5 000 personnes, a été décrit par des militants comme un "trou noir" en raison des dénonciations de violences, de refus de soins médicaux et de conditions sanitaires déplorables.
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