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Leo Messi a officialisé ce jeudi l'acquisition du UE Cornellà, un club catalan qui évolue en Tercera RFEF, la cinquième catégorie du football espagnol, consolidant ainsi son retour dans le monde du football ibérique en tant qu'entrepreneur.
Le club, fondé en 1951 et basé à Cornellà de Llobregat, dans la zone métropolitaine de Barcelone, a annoncé l'opération dans un communiqué mettant en avant comment l'achat renforce sa relation étroite avec Barcelone et son engagement en faveur du développement du sport et des talents locaux en Catalogne.
"La arrivée de Leo Messi ouvre une nouvelle étape dans l'histoire du club, avec l'objectif de promouvoir sa croissance sportive et institutionnelle, de renforcer sa structure et de continuer à parier sur le talent", indique le document officiel.
Le projet prévoit, selon le communiqué, "une vision à long terme, avec un plan stratégique qui allie ambition, durabilité et ancrage".
Le Cornellà est reconnu pour son solide travail de formation : au sein de ses rangs, des joueurs ayant atteint l'élite sont passés, tels que le gardien de but de l'Arsenal et de la sélection espagnole David Raya, l'ex-barceloniste Jordi Alba, le défenseur du FC Barcelone Gerard Martín, l'international sénégalais Keita Baldé, le joueur du Betis Aitor Ruibal, le capitaine de l'Espanyol Javi Puado et le champion de la MLS Ilie Sánchez.
Dans le domaine sportif, l'équipe occupe actuellement la troisième position du Groupe V de la Tercera RFEF, à cinq points du leader, le Manresa. Si elle termine la saison entre la deuxième et la cinquième place, le club récemment acquis par Messi disputera les qualifications pour l'accession à la Segunda RFEF.
Le Conseil municipal de Cornellà de Llobregat a célébré l'opération par un communiqué, dans lequel il a révélé avoir participé aux négociations en ce qui concerne son rôle en tant que gestionnaire du terrain de football municipal. "C'est une nouvelle de grande importance qui ouvre de nouvelles perspectives et opportunités tant pour l'entité que pour la ville", a déclaré le conseil, dirigé par le socialiste Antonio Balmón.
Le conseil municipal a également souligné que la Fondation du club, par laquelle sont articulés des projets tels que l'école de sport, le football féminin et le football d'inclusion sociale, a été protégée en tant que "partie essentielle de l'identité de l'entité".
Le président de la Fédération Catalane de Football, Joan Soteras, a également célébré la nouvelle : "L'achat du Cornellà n'est pas un hasard. Cela montre la connaissance de notre football et est lié à un club de référence en formation qui évolue dans les plus hautes catégories."
L'acquisition du Cornellà s'inscrit dans la stratégie commerciale de Messi axée sur le football de formation. La star argentine, huit fois lauréat du Ballon d'Or, était déjà propriétaire des Leones de Rosario FC en Argentine et copropriétaire avec Luis Suárez du Deportivo LSM en Uruguay, fondé en mai 2025.
De plus, il demeure actif au sein de l'Inter Miami, club de la MLS, avec un contrat en cours jusqu'en 2028, qui comprend des accords concernant son éventuelle liaison future avec l'institution après sa retraite.
Cet engagement envers le jeune talent se reflète également dans la Messi Cup, un tournoi U16 qui a célébré sa première édition à Miami en décembre 2025, avec la participation de huit clubs d'élite mondiale, parmi lesquels le FC Barcelone, l'Atlético de Madrid, Manchester City, River Plate et l'Inter de Milan.
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