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La route étatique 710 (SR-710), connue sous le nom de Warfield Boulevard et située à Indiantown, à l'ouest du comté de Martin, est devenue un couloir clé pour le trafic de drogues et d'armes dans le sud de la Floride, avertissent les autorités locales.
La route rurale à deux voies relie les comtés de Palm Beach et Okeechobee en faisant le tour du lac Okeechobee, ce qui en fait un itinéraire stratégique pour ceux qui cherchent à se déplacer entre les comtés tout en évitant les autoroutes principales les plus surveillées, comme la Florida Turnpike ou la I-95.
Selon le bureau du shérif du comté de Martin (MCSO), les trafiquants choisissent délibérément cette route en raison de son profil bas.
"La population pense qu'en utilisant cette partie de la route, elle peut faire passer de la drogue et commettre des crimes tout en évitant d'autres itinéraires", a déclaré à Telemundo 51 le major Rubén Romero, qui considère la 710 comme un corridor historique pour le trafic de drogue dans la région.
Plusieurs contrôles de la circulation effectués le long de cette voie au cours des dernières semaines ont abouti à de multiples arrestations et à la saisie de fentanyl, de méthamphétamine, de crack, de seringues et d'autres ustensiles liés aux drogues.
Lors d'une opération menée vendredi dernier, les agents ont arrêté sept personnes etIntercepté d'importantes quantités de substances illégales et d'armes, y compris une arme de poing signalée comme volée et une arme à feu supplémentaire, a rapporté sur Facebook le MCSO.
Un rapport de CBS12 de février a révélé qu'une autre intervention policière a mis au jour un réseau de distribution de drogues aux mineurs, ce qui accroît l'inquiétude des autorités concernant l'impact de cette filière sur les communautés environnantes.
"Nous appliquons la loi de manière agressive : en réalisant des contrôles de circulation, en émettant des amendes et en recherchant des personnes ayant commis des délits", a souligné Romero.
L'objectif est d'arrêter le crime avant qu'il n'atteigne les zones résidentielles.
"Nous n'attendons pas que la criminalité arrive dans nos quartiers ou nos écoles", a assuré l'officier.
Au-delà du narcotrafic, la SR-710 a également été désignée comme un piège mortel en raison de ses caractéristiques physiques, avec un historique d'accidents graves qui préoccupe à la fois les résidents et les responsables.
L'année dernière, 20 décès ont été enregistrés dans cette zone.
"Il existe un schéma constant de décès sur cette route et nous devons le résoudre," a déclaré à CBS12 le shérif du comté de Martin, John Budensiek, en mars dernier.
Les autorités soulignent plusieurs facteurs qui contribuent au nombre élevé d'accidents, tels que les voies étroites, le fort trafic de camions et des actions des conducteurs comme la vitesse excessive et les manœuvres risquées pour tenter de dépasser des véhicules lents.
Les plans d'amélioration de l'infrastructure routière existent, bien que la construction ne commencerait pas avant 2030, laissant la situation sans solution à court terme.
Pendant ce temps, la police a renforcé les opérations au cours desquelles des milliers d'amendes ont été imposées, et il est envisagé d'adopter des mesures pour réduire les risques, comme une signalisation accrue et un ajustement des limites de vitesse.
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