Le Comando Sud des États-Unis (SOUTHCOM) a établi ce mardi le Commandement de Guerre Autonome (SAWC), une nouvelle unité de haute technologie basée à Miami qui utilisera des drones, de l'intelligence artificielle et des systèmes non pilotés pour contrer les menaces dans les Caraïbes, en Amérique centrale et en Amérique du Sud.
La commande a été émise par le général des marines Francis L. Donovan, commandant du SOUTHCOM, et répond directement aux priorités de sécurité nationale de l'administration Trump ainsi qu'à la stratégie de domination opérationnelle du Commandement dans l'hémisphère occidental.
Selon le communiqué officiel, le SAWC sera dédié à "employer des plateformes et systèmes autonomes, semi-autonomes et non pilotés pour contrer les menaces et défis dans tous les domaines, reliant des missions tactiques à des effets stratégiques à long terme".
La portée du nouveau commandement s'étend des fonds marins à l'espace et au cyberspace.
En les mots du propre Donovan : "Depuis le fond de la mer jusqu'à l'espace et à travers le domaine cybernétique, nous avons l'intention de tirer pleinement parti de la nette supériorité de l'écosystème de défense américain en déployant des innovations de pointe et en travaillant de plus en plus étroitement avec nos partenaires permanents dans la région pour surpasser ceux qui menacent notre paix et notre sécurité collectives".
Entre les missions déclarées du SAWC figurent "perturber et dégrader les réseaux narcoterroristes et des cartels", ainsi que répondre aux crises provoquées par des catastrophes naturelles à grande échelle.
Le communiqué officiel souligne également la valeur stratégique de la région pour l'innovation militaire.
Donovan a déclaré : "Notre zone de responsabilité géographique présente une large gamme de conditions, un terrain varié et des environnements opérationnels divers qui en font un cadre idéal pour innover. C'est également une région avec des partenaires de sécurité très compétents et engagés qui adoptent des technologies et sont très disposés à collaborer avec nous pour soutenir la stabilité régionale de manière nouvelle et efficace."
Avant d'atteindre une pleine opérationnalité -date que le communiqué ne précise pas- SOUTHCOM travaillera avec les services militaires et le Groupe de Guerre Autonome de Défense (DAWG) du Département de la Défense pour identifier l'expertise et les capacités nécessaires.
Le Pentagone a proposé au DAWG un budget de 54,600 milliards de dollars pour l'exercice fiscal 2027, contre 225,9 millions pour l'exercice fiscal 2026, représentant le plus grand investissement historique dans les drones et les contre-mesures anti-drones.
Dans sa déclaration de posture devant le Congrès en mars 2026, Donovan avait déjà anticipé cette orientation en affirmant son intention de capitaliser sur des capacités de prochaine génération comme les plateformes non pilotées, l'intégration de l'IA et des outils commerciaux pour contrer les menaces aux côtés des partenaires régionaux.
Le SAWC s'inscrit dans une expansion militaire américaine sans précédent dans l'hémisphère occidental.
En janvier 2026, la Force Spatiale a activé officiellement Space Forces Southern, son composant pour l'hémisphère occidental, qui a joué un rôle clé dans l'opération de capture du dictateur vénézuélien Nicolás Maduro le 3 janvier de cette année, en fournissant des communications par satellite et des capacités de navigation.
Depuis septembre 2025, SOUTHCOM dirige également l'Opération Lanza del Sur, une campagne d'attaques cinétiques létales contre des embarcations liées au narcotrafic dans les Caraïbes et le Pacifique oriental.
A la mi-avril 2026, l'opération avait exécuté environ 52 attaques cinétiques, avec plus de 163 personnes éliminées, pour un coût estimé à 3 milliards de dollars.
Analystes militaires décrivent la présence américaine dans les Caraïbes comme la plus importante depuis la Crise des Missiles de 1962, un signe indéniable que Washington a transformé l'hémisphère en une priorité stratégique de premier plan.
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