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Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a signé ce mercredi à Jacksonville la loi SB 1134, qui interdit aux comtés et aux municipalités de l'État de financer, promouvoir ou réaliser des initiatives de diversité, d'équité et d'inclusion (DEI), et a affirmé que ces programmes discriminent les hommes blancs.
DeSantis a défini les programmes DEI comme "un construct idéologique conçu pour promouvoir une agenda politique particulière, au détriment de groupes défavorisés".
«Les groupes défavorisés, le numéro un, ce serait évidemment les hommes blancs, et je pense qu'ils ont été discriminés. Et c'est comme si beaucoup de gens disaient : 'Oh, c'est bon. C'est bon.' Non, ce n'est pas bon. C'est mal», a déclaré le gouverneur républicain lors de la conférence de presse.
La loi SB 1134 a été approuvée par le Sénat de l'État avec 25 voix pour et 11 contre, et à la Chambre avec 77 pour et 37 contre, cinq républicains ayant rejoint les démocrates dans l'opposition.
Entre ses dispositions les plus remarquables, la norme interdit aux gouvernements locaux d'établir des bureaux de DEI ou d'embaucher des fonctionnaires pour l'inclusion, déclare nulles toutes les ordonnances et résolutions existantes liées au DEI, et exige que les récipiendaires de contrats ou de subventions certifient qu'ils n'utilisent pas de fonds publics pour promouvoir ces programmes.
Les fonctionnaires locaux qui enfreignent la loi peuvent être démis de leurs fonctions pour détournement de fonds ou mauvaise conduite, et les citoyens auront le droit de poursuivre les gouvernements locaux pour manquement.
"Lorsque les gens savent qu'il y a des responsabilités, il est beaucoup plus probable qu'ils respectent la ligne", a déclaré DeSantis en faisant référence aux sanctions prévues.
La réaction fut immédiate. Evelyn Foxx, présidente de la branche de la NAACP à Gainesville, a rejeté les commentaires du gouverneur : "Si vous parliez à 100 hommes blancs, ils ne ressentiraient pas la même chose que DeSantis. Le gouverneur est déconnecté des gens, et c'est là le point fondamental".
La représentante démocrate Marie Paule Woodson a averti lors du débat législatif que "en interdisant les initiatives DEI, nous fermons la porte à la compréhension et à la compassion, et ce sont des éléments cruciaux pour une société prospère".
DeSantis a également souligné que les Américains d'origine asiatique ont été confrontés à la discrimination dans les admissions universitaires et que les individus doivent être jugés sur leurs mérites, et non sur leur origine démographique. "Mais cela ne signifie pas qu'il faut tenter de concevoir socialement certains résultats au détriment de groupes que certains membres de l'élite intellectuelle défavorisent", a-t-il ajouté.
La SB 1134 est le dernier maillon d'une chaîne législative que DeSantis a construite depuis 2022.
Cette année-là, il a signé le fameux Stop WOKE Act, qui restreint l'enseignement des concepts de théorie critique de la race dans les écoles et sur les lieux de travail.
En 2023 il a supprimé le financement public des programmes DEI dans les universités par le biais de la loi SB 266, et cette même année il a élargi la loi controversée connue sous le nom de "Ne dis pas gay" à tous les niveaux scolaires.
La nouvelle loi entre en vigueur le 1er janvier 2027, laissant aux gouvernements locaux le temps de démanteler leurs programmes. Le comté de Duval, où se trouve Jacksonville, pourrait perdre jusqu'à 16,8 millions de dollars en subventions d'État s'il ne respecte pas la norme.
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