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Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a défendu ce lundi sa proposition de redéfinition des 28 districts congressionnels de l'État et a nié toute motivation politique, en affirmant qu'elle répond à des déséquilibres démographiques générés par la croissance de la population en Floride.
Lors d'une interview dans l'émission «The Ingraham Angle», DeSantis a affirmé que l'initiative est «réellement indépendante de la Virginie ou de toute autre chose», en référence aux mouvements de redistribution dans des États à majorité démocrate.
«Nous avons connu un boom démographique massif. Le District 14, par exemple, avait environ 100 000 voix de moins que le District 12 adjacent. Les chiffres le justifient», a déclaré le gouverneur.
Le plan proposé, qui est débattu cette semaine lors d'une session spéciale de la législature de l'État, donnerait aux républicains un avantage de 24-4 dans la délégation congessionnelle de la Floride, contre l'actuel 20-8.
La représentation démocrate serait réduite de huit à quatre sièges, ne conservant que le District 10 et les Districts 20, 23 et 24 dans le sud de la Floride.
DeSantis a également fait valoir que la carte supprime un district manipulé racialement dans le sud de la Floride, poursuivant une ligne qu'il avait entamée en 2022 lorsqu'il a opposé son veto à une carte qui aurait créé un district d'accès pour les minorités dans le comté de Duval.
Le gouverneur soutient en outre que l'Amendement Fair Districts, adopté par les électeurs de Floride en 2010 pour interdire la manipulation partisane des districts, viole la clause d'égalité de protection de la Constitution fédérale.
Le leader démocrate à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, a fermement rejeté le plan, le qualifiant de «flagrant délit d'illégalité et de mauvaise pratique politique».
«Les électeurs de la Floride ont approuvé massivement l'Amendement Fair Districts en 2010, qui interdit explicitement la manipulation partisane. En ciblant les communautés de couleur pour diluer intentionnellement leur pouvoir de vote, la carte de DeSantis viole également clairement le 14ème amendement de la Constitution», a déclaré Jeffries.
DeSantis a répondu par un défi direct au leader démocrate : « Rien ne serait mieux pour les républicains de Floride que les électeurs voient Hakeem Jeffries comme l'alternative. Je l'accueille en Floride. »
Les avertissements ne proviennent pas seulement du camp démocrate. L'ancien conseiller de George W. Bush, Karl Rove, a alerté sur les risques de la stratégie, soulignant que pour créer de nouveaux districts favorables, il faudrait extraire des électeurs républicains de sièges sûrs, les rendant vulnérables.
Une analyse du consultant républicain Alex Alvarado pour le Civic Data and Research Institute a conclu que la redistribution agressive ferait passer les sièges compétitifs de quatre à sept sans apporter de gain net pour les républicains.
Les propres membres républicains du Congrès Mario Díaz-Balart, Carlos Giménez, Greg Steube et Daniel Webster craignent que leurs sièges sûrs soient en jeu.
La initiative s'inscrit dans une guerre nationale de redistributions menée par le président Donald Trump, qui a réitéré dimanche que la Floride devrait modifier sa carte, particulièrement après le référendum en Virginie que Trump a dénoncé comme une élection manipulée.
La Floride serait le huitième État à modifier ses cartes avant les élections de novembre 2026, après la Virginie, l'Utah, l'Ohio, la Caroline du Nord, le Missouri, la Californie et le Texas.
DeSantis avait précédemment lié la nécessité de la session spéciale à un jugement en attente de la Cour suprême dans l'affaire Louisiana v. Callais, qui pourrait invalider les districts d'accès pour les minorités.
Ce jugement n'a pas encore été rendu, et la session spéciale, qui s'étend jusqu'au 1er mai, avance néanmoins avec les républicains en supermajorité prêts à approuver la carte sans en élaborer une propre.
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