Santiago Álvarez Fernández-Magriñá, entrepreneur et figure historique de l'exil cubain âgé de 84 ans, a révélé dans une interview avec CiberCuba qu'il vit dans un limbe juridique à Miami : il est expulsé des États-Unis, mais aucun pays n'a voulu l'accueillir, et une promesse le maintient debout : "J'ai promis à tous mes amis à Cuba que je ne mourrai pas avant de revenir."
Álvarez a expliqué qu'il n'a jamais renoncé à sa citoyenneté cubaine ni n'est devenu citoyen américain, malgré son service dans les Forces armées des États-Unis. "Après avoir purgé ma peine (de trois ans pour ma lutte pour la liberté de Cuba), ils ont tenté de me déporter et je suis donc déporté. Je n'ai pas de situation légale aux États-Unis. Ils ont essayé de me déporter dans plusieurs pays et aucun ne voulait de moi. Donc je suis ici pour Cuba", a-t-il affirmé.
L'entrepreneur, qui a quitté Cuba en 1959 à peine âgé de 18 ans et lutte contre le régime depuis plus de six décennies, a été condamné en 2007 à quatre ans de prison pour obstruction à la justice après avoir refusé de témoigner sur l'entrée illégale de Luis Posada Carriles aux États-Unis. Au terme de sa peine, il s'est retrouvé coincé dans ce limbo migratoire qu'il décrit avec un mélange d'ironie et de détermination : "Mon travail est de lutter pour Cuba. Et je continuerai à le faire tant que je vivrai."
Uno des passages les plus émouvants du extrait de l'entretien accordé à Tania Costa, journaliste de CiberCuba, est celui qu'il consacre à Félix Navarro et à sa fille Saylí Navarro, tous deux emprisonnés après les protestations du 11J de 2021 avec des condamnations de neuf et huit ans respectivement. Álvarez a révélé qu'il leur avait proposé de gérer leur sortie de Cuba en échange de l'annulation de leur condamnation. La réponse a été catégorique : "Ils disent qu'ils meurent en prison, mais qu'ils ne quittent pas leur patrie. Ni le père ni la fille".
Le régime a même interdit à la mère de Saylí, également Dama de Blanco, de rendre visite à sa fille en prison si elle ne portait pas des vêtements d'une couleur différente du blanc. Saylí lui a transmis un message qu'Álvarez a répété avec admiration : "Maman, je ne veux plus jamais te voir. Ne viens pas me rendre visite si tu ne es pas habillée en blanc." Le régime cela fait plus de trois ans qu'il refuse les visites à Saylí Navarro dans des conditions que des organisations internationales ont dénoncées comme dégradantes.
Álvarez a mentionné également Sissi Abascal, Dama de Blanco condamnée à six ans en novembre 2021 pour le 11J, qui a récemment subi une opération pour un problème ovarien. "Nous essayons d'aider", a-t-il déclaré, tout comme cela s'est passé lors de la sortie de José Daniel Ferrer lorsque sa santé s'est gravement détériorée, avant que le leader de l'opposition n'arrive en exil à Miami en octobre 2025.
Concernant son travail de soutien aux familles de prisonniers politiques, Álvarez a été clair : il n'a jamais envoyé un seul dollar à Cuba pendant la dictature. "Je dois aider les familles cubaines avec des pesos cubains qui sont à Cuba" pour ne pas financer le régime, a-t-il expliqué. Son organisation dépense des milliers de dollars par mois canalisés de cette manière, atteignant à assister plus de 150 familles de prisonniers.
Le régime le qualifie de terroriste. Cependant, certains secteurs de l'exil à Miami l'ont traité de traître pour avoir participé en tant qu'observateur à des réunions sur les petites et moyennes entreprises cubaines. Interrogé sur les opposants qui se présentent à des postes politiques à Cuba alors qu'il n'y a même pas eu de changement dans l'île, l'homme d'affaires a refusé d'ajouter de l'huile sur le feu.
À cette question, il a répondu avec une posture d'unité. "Je suis incapable de parler publiquement contre aucune autre organisation. Même si cela ne me plaît pas. S'ils sont contre Fidel Castro, ce n'est pas mon ennemi. Je ne viens pas ici pour diviser. Je veux gagner."
Álvarez a clôturé avec une note d'espoir ancrée dans la nouvelle génération. Il a souligné que la fermeture de l'émigration par le régime a transformé ceux qui voulaient partir en opposants, et que des jeunes de 16 et 17 ans sont emprisonnés pour leur opposition à Cuba en ce moment. "Les jeunes cubains ne pensent plus à quitter le pays. Ils pensent au changement", a-t-il affirmé.
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