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L'utilitaire cubain Andy Ibáñez a été réclamé en waivers ce jeudi par les New York Mets, qui l'intègrent directement au roster actif après que les Athletics l'ont désigné pour assignation, selon Pelota Cubana.
Le mouvement s'est concrétisé le même jour où les Mets ont désigné le releveur Carl Edwards Jr. pour cession, libérant ainsi une place dans le roster de 40 joueurs pour pouvoir revendiquer le joueur pinareño.
N'ayant plus d'options, Ibáñez doit immédiatement rejoindre le roster actif des 26 joueurs, ce qui obligera l'équipe new-yorkaise à effectuer un mouvement supplémentaire lorsque le Cubain se présentera.
Son passage à Oakland a été bref et décevant : il n'a atteint qu'un .118 en 11 matchs avec un OPS de .284 en 18 passages au bâton et trois points produits.
La chaîne de mouvements qui l'a mené aux Mets a commencé en janvier, lorsque il a signé un contrat d'un an pour 1,2 million de dollars avec les Dodgers, mais il a été désigné pour affectation en février en raison de l'arrivée de Michael Siani.
Les Athletics l'ont alors réclamé, et maintenant ce sont les Mets qui prennent en charge ce contrat de 1,2 million de dollars.
Ibáñez rejoint une équipe affligée par les blessures. Francisco Lindor est absent depuis le 23 avril en raison d'une élongation du mollet gauche, Jorge Polanco souffre d'une contusion au poignet et de bursite au talon depuis la mi-avril, et Luis Robert Jr. a été placé sur la liste des blessés ce jeudi en raison d'une hernie discale lombaire.
À ces absences s'ajoutent celles du lanceur partant Kodai Senga, de Paul Blackburn et du campiste Ronny Mauricio, ce qui a laissé l'équipe avec un bilan négatif et des chances de post-saison en chute libre.
Le profil d'Ibáñez répond directement à ce besoin : c'est un joueur utilitaire qui peut jouer au deuxième, troisième base, premier base et dans les coins des jardins, avec plus de 1 000 manches jouées au deuxième base tout au long de sa carrière.
En termes offensifs, sa meilleure saison récente a été en 2023 avec les Detroit Tigers, où il a enregistré un wRC+ de 103, au-dessus de la moyenne de la ligue. En 2024 et 2025, ses chiffres ont chuté à une moyenne combinée de .240 avec un wRC+ de 85.
Natural de Pinar del Río, Ibáñez a émigré de Cuba en 2015 et a signé avec les Texas Rangers. Il a fait ses débuts en Ligue majeure le 28 avril 2021, devenant le Cubain numéro 219 à rejoindre la MLB.
Après avoir joué pour les Rangers (2021-2022) et les Tigers (2023-2025), les Mets seront sa quatrième équipe en Major League, une nouvelle opportunité pour un joueur qui cherche à se confirmer dans le meilleur baseball du monde.
Comme l'a résumé Pelota Cubana USA en annonçant le mouvement : « Nouvelle opportunité pour Ibáñez dans une équipe qui a besoin de pièces fonctionnelles ».
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