Diego Suárez, cofondateur de la Fondation Nationale Cubano-Américaine (FNCA) et témoin direct des événements, révèle dans une interview avec CiberCuba une histoire qu'il n'avait jamais racontée publiquement : le régime de Fidel Castro a secrètement menacé les États-Unis d'interférer toutes les stations de radio du centre du pays si Radio Martí émettait en 1985.
Suárez, homme d'affaires historique de l'exil cubain, qui fêtera ses 100 ans en novembre, affirme que cette information était restée inédite jusqu'à présent : « C'est la première fois que cela va être dit, cette vérité n'a jamais été révélée... Ce sont des vérités historiques et je me réfère aux vérités historiques ».
Selon son récit, le régime cubain n'a pas seulement lancé la menace, mais l'a également soutenue par une démonstration pratique : « Ils ont interféré deux ou trois stations comme preuve pour que les Américains sachent qu'ils pouvaient le faire ».
Cette pression a maintenu le lancement bloqué pendant des semaines, bien que le président Ronald Reagan ait déjà signé la loi autorisant la station en octobre 1983 et que tout était techniquement prêt à émettre.
La situation s'est débloquée grâce à une réunion privée entre Jorge Mas Canosa et Reagan au début de mai 1985. « Jorge, avec son leadership, est allé à cette réunion avec le président Reagan et le président Reagan a fait tout ce qu'il devait faire en tant que président », raconte Suárez.
Lors de cette réunion, Reagan a appelé le Pentagone et a donné des instructions précises : « Trente jours avant que nous commencions à émettre, vous informez le gouvernement de Cuba que s'il y a une interférence, une seule interférence de l'une des stations, l'endroit d'où proviennent ces interférences sera bombardé par l'aviation américaine ».
L'ultimatum a été transmis directement à La Havane. « Cela a été communiqué directement à Fidel Castro et c'est une exclusivité », souligne Suárez.
Reagan, selon le récit de Diego Suárez, a été catégorique lorsque ses conseillers l'ont alerté sur les risques : « Monsieur le Président, mais vous savez le risque que cela implique », à quoi le dirigeant a répondu : « Nous ne prendrons aucun risque ».
Radio Martí a commencé à émettre le 20 mai 1985 depuis des émetteurs à Cayo Maratón, en Floride, sur la fréquence AM de 1180 kHz, avec une puissance de 50 000 watts. Cuba n'a pas exécuté sa menace d'interférence massive.
Le projet avait été conçu à l'image de Radio Europe Libre, créée après la Seconde Guerre mondiale pour diffuser des informations vers les pays du bloc soviétique, dans le but de fournir des informations véridiques au peuple cubain sur ce qui se passait à l'intérieur et à l'extérieur de l'île.
La Fondation Nationale Cubano-Américaine a également promu la Loi Torricelli et la Loi Helms-Burton, dans les années 90. Cette dernière, à la suite de l'abattage des avions de Hermanos Al Rescate.
En 2025, l'administration Trump a ordonné le démantèlement de Radio et TV Martí, une décision qui a suscité de vives réactions au sein de l'exil cubain et parmi les défenseurs de la liberté de la presse pour Cuba. Finalement, la fermeture technique a été annulée.
Jorge Mas Canosa, l'homme qui a débloqué le lancement de Radio Martí lors de cette réunion décisive à la Maison Blanche, est décédé en 1997. Diego Suárez est convaincu que le régime est derrière sa mort. Lui, en revanche, en 2026, avec presque cent ans, est l'un des derniers témoins directs de cette époque fondatrice et considère que cette année sera celle de la liberté de Cuba : « Je ne le crois pas, j'en suis absolument sûr ».
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